BioWare закрывается: долги EA или годы потерянных проектов?

BioWare так и не выпустит следующую Mass Effect: 21 октября 2026 года EA объявила о закрытии студии. На следующий день в сеть попал трейлер под названием Mass Effect: Universe. IGN подтвердил его подлинность и сообщил, что ролик подготовили в 2025 году для внутреннего показа руководству EA.

Для игроков это возможность увидеть, какой могла стать новая Mass Effect. Однако судить о готовности игры по трейлеру нельзя: в начале прямо указано, что он записан на движке с использованием материалов стадии предпроизводства. Сама EA при объявлении о закрытии студии также сообщила, что проект оставался на раннем этапе разработки.

Я попробую разобраться, могли ли долги заставить EA ускорить сокращения и почему компания решила закрыть именно BioWare. Для этого посмотрю на финансовую нагрузку после выкупа EA, накопившиеся проблемы студии и судьбы других команд, которые издатель уже закрывал. Их история поможет понять, чего теперь ждать от серий BioWare.

Трейлер Mass Effect: Universe опубликовали на Reddit с анонимного аккаунта. В центре двухминутного ролика — бывший военный Альянса, который теперь занимается предотвращением угроз. Он встречается с азари в баре, разговор оборачивается перестрелкой с применением биотических способностей, а на помощь герою приходит Лиара Т'Сони из оригинальной трилогии. Между этими сценами мелькают космические перелёты, заснеженная планета и команда у галактической карты. По настроению ролик напоминает шпионский боевик.

Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) подтвердил подлинность трейлера. IGN проверил его независимо и сообщил, что ролик сделали для руководителей EA ещё в прошлом году, а не для публики. Существование внутренней презентации не означает, что у студии была законченная игра или близкая дата выхода.

В публикациях появилось предположение, что ролик могли готовить к N7 Day — дню поклонников Mass Effect, который отмечают 7 ноября. На вопрос, предназначался ли он для N7 Day или The Game Awards, Шрайер ответил, что считает его внутренним трейлером для руководства. Этот ответ ставит под сомнение версию о готовившемся публичном показе, но сам журналист сформулировал его как своё понимание, а не как объявленный EA план.

Описание материалов предпроизводства у IGN и слова EA о ранней разработке могут быть верны одновременно. Постановочный ролик показывает, какую игру хочет сделать команда, но не отвечает на вопрос, сколько играбельной работы осталось. О том, что было потеряно, по-своему рассказали люди, работавшие над проектом.

21 октября EA объявила о закрытии BioWare и прекращении ранней разработки следующей Mass Effect.

За 31 год BioWare создала Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age и Mass Effect.

Пост BioWare появился 21 октября в 17:06 по UTC, то есть в 20:06 по Москве. Текста в самом посте не было, всё заявление студии уместилось на одной картинке. Через три с половиной минуты, в 17:09, аккаунт Wario64 поделился заголовком Bloomberg «Electronic Arts to Cut 400 Jobs, Shut Down BioWare» («Electronic Arts сократит 400 рабочих мест и закроет BioWare»).

В материале Bloomberg, который пересказывает Game Informer, Джейсон Шрайер сообщил о планах сократить около 400 сотрудников EA, или примерно 3% штата, из них около 50 в BioWare. Bloomberg ссылается на человека, знакомого с планами компании, а в опубликованном письме EA от 21 октября этих цифр нет. На 31 марта 2026 года EA сообщала примерно о 14 600 сотрудниках.

В синдицированной версии, проверенной 23 октября на Bloomberg Law, заголовок звучал полнее: «Electronic Arts to Shed 400 Jobs, Shut Down BioWare to Cut Costs» — «Electronic Arts сократит 400 рабочих мест и закроет BioWare, чтобы снизить расходы». Объяснение через экономию принадлежит публикации Bloomberg. Оно не превращает долг на выкуп в причину, которую EA признала в письме сотрудникам.

Письмо сотрудникам подписали операционный директор EA Дэвид Тинсон (David Tinson) и директор по студиям Кэм Уэбер (Cam Weber). Полный текст EA опубликовала на своём сайте. Письмо начинается с благодарности сотрудникам, а затем руководство пишет, что за последние месяцы пристально изучило бизнес. BioWare названа в письме «легендарной студией, которая помогла определить жанр ролевых игр». Но раннюю разработку Mass Effect, над которой работала небольшая команда, руководство решило прекратить, а студию и офис в Эдмонтоне — закрыть.

В письме нет ни слова о долге на выкуп EA, но именно он стал основой одного из объяснений закрытия.

29 сентября 2025 года EA объявила, что её покупает группа инвесторов — PIF, Silver Lake и Affinity Partners. Последнюю компанию основал Джаред Кушнер (Jared Kushner) в Майами в 2021 году. Сделку оценили примерно в $55 млрд, и это стоимость всей компании с учётом долга, а не сумма, заплаченная за акции. Акционерам предложили $210 за акцию наличными, на 25% больше цены $168,32, по которой бумаги торговались 25 сентября, до новостей о сделке.

План покупки включал около $36 млрд со стороны инвесторов, в том числе долю 9,9%, которая уже принадлежала PIF. Банк JPMorgan Chase обязался предоставить ещё $20 млрд в долг; из них $18 млрд должны были поступить к завершению покупки. Это план финансирования сделки, а не отчёт об оставшемся долге EA.

4 августа 2026 года EA сообщила, что сделка закрыта, акционерам полагается по $210 за акцию, а торги акциями компании на NASDAQ прекращены. Глава компании прокомментировал завершение сделки в подчёркнуто торжественном тоне:

У позиции силы, впрочем, была цена, ведь, по данным Bloomberg от 23 марта 2026 года, когда EA привлекала заёмные деньги, она представляла инвесторам прогноз экономии до $700 млн в год, из них $170 млн за счёт «организационной эффективности». Kotaku, пересказывая эти данные, назвал формулировку кодом для увольнений, но это трактовка издания, а не слова EA.

Корпоративный язык вообще умеет заворачивать сокращения в мягкие слова: в прогнозе для инвесторов часть экономии проходит по статье «организационной эффективности», а в письме 21 октября рядом с увольнениями стоит «обдуманный выбор, чтобы согласовать таланты и инвестиции». По такой логике людей не сокращают, а бережно согласовывают с инвестициями, и звучит это почти как забота о сотрудниках.

Куда EA направляет эти таланты и инвестиции, тоже видно из письма. Компания делает ставку на спорт, Apex Legends, следующую Star Wars Jedi, Marvel's Iron Man, будущие Battlefield и совместный проект Respawn и DICE. Работу над одним проектом The Sims, Lotus, приостанавливают ради другого — Evergreen, а skate. продолжит делать меньшая команда.

Почему издателей так привлекают игры с многолетней поддержкой и внутриигровыми покупками, несмотря на дорогие провалы, мы разбирали в материале об экономике игр-сервисов.

Попробуйте найти в этом списке сюжетную RPG без даты выхода. Mass Effect в нём нет, а сама BioWare начала сокращаться ещё до продажи EA.

Vertical Slice сообщил, что реорганизация затронула также Maxis, Full Circle, Ripple Effect, Motive и, по всей видимости, Respawn. Издание опирается на анонимный источник и публикации затронутых сотрудников в LinkedIn. Это сообщения о других командах в той же волне сокращений, а не официальная разбивка примерно 400 рабочих мест из материала Bloomberg.

Письмо EA от 21 октября подтверждает изменения, в том числе меньшую команду skate., но не содержит такого списка сокращений в пяти студиях или чисел по каждой из них. Рассказ человека об увольнении позволяет узнать его собственную историю, но не объясняет внутренние причины выбора целой команды.

Последней игрой BioWare стала Dragon Age: The Veilguard, которая вышла 31 октября 2024 года. 22 января 2025 года EA сообщила предварительные результаты игры. За квартал, завершившийся 31 декабря 2024 года, Dragon Age привлекла около 1,5 млн игроков — почти на 50% меньше ожиданий компании. Это число игроков, а не проданных копий; данные EA подала в американскую Комиссию по ценным бумагам. Но снижение годового прогноза компания объяснила прежде всего более слабыми результатами своих футбольных игр.

Через неделю, 29 января 2025 года, генеральный менеджер BioWare Гэри Маккей (Gary McKay) объявил, что студия становится меньше. Часть людей перевели в другие команды EA, над Mass Effect осталось ядро из ветеранов трилогии во главе с Майком Гэмблом (Mike Gamble), Престоном Ватаманюком (Preston Watamaniuk), Дереком Уоттсом (Derek Watts) и Пэрришем Леем (Parrish Ley), а само решение Маккей объяснил одной фразой:

Через два дня Bloomberg сообщил подробности. Сотрудники, переведённые в другие команды EA, уже не должны были возвращаться в BioWare. Ещё около двух дюжин человек уволили, и в студии осталось меньше 100 сотрудников, хотя двумя годами ранее их было больше 200.

BioWare постепенно лишалась и других проектов: одни передавали новым командам, другие закрывали. В июне 2023 года студия объявила о передаче Star Wars: The Old Republic команде Broadsword Online Games. Гэри Маккей тогда подчёркивал, что почти через 12 лет после запуска игра остаётся успешной, а EA сохранит роль издателя. Серверы Anthem, как EA объявила в июле 2025 года, отключили 12 января 2026 года, и с тех пор в игру невозможно играть. Что остаётся покупателю после отключения серверов и почему оплаченная игра может стать недоступной, рассказываем в материале «Купил игру в Steam, а она не твоя».

К октябрю 2026 года, судя по письму EA, в BioWare над ранней разработкой Mass Effect работала небольшая команда. Представьте себе таблицу, в которой против каждой студии издателя стоят расходы и дата ближайшего релиза. В строке BioWare дата пуста, хотя о работе над новой Mass Effect сообщили почти шесть лет назад. Из этих фактов и вырастают две противоположные версии закрытия.

Первый лагерь уверен, что BioWare стала жертвой выкупа, и эту связь прямо проводит Kotaku в новости о закрытии. Издание связывает сокращения с покупкой EA, которую частично оплачивали в долг, и представленным инвесторам прогнозом экономии до $700 млн в год. По плану сделки $18 млрд займа должны были поступить при её закрытии; сама EA в письме сотрудникам долг не упоминает.

Критика затронула и покупку студий крупными компаниями. Подборку реакций собрал тот же Kotaku:

Автор Kotaku Кеннет Шепард (Kenneth Shepard) в колонке с заголовком «It Didn't Have To End This Way» («Так не должно было закончиться») утверждает, что решения можно было избежать, а лучшим исходом была бы продажа студии новому владельцу. Это мнение автора колонки, но оно хорошо показывает логику первого лагеря. У других издателей есть примеры расставания со студиями без их закрытия: в 2026 году Double Fine и Compulsion Games стали независимыми от Microsoft. Об этом — в нашем разборе перестройки Xbox.

У объяснения через долг есть возражение, и его высказывает, например, Тайлер Уайлд (Tyler Wilde) из PC Gamer: проблемы BioWare начались задолго до смены владельцев. По данным Bloomberg, в январе 2025 года в студии осталось меньше 100 человек — за восемь месяцев до объявления о сделке. По предварительным данным EA, за квартал до 31 декабря 2024 года число игроков Veilguard оказалось почти наполовину ниже ожидаемого. Новая Mass Effect, о работе над которой сообщили в ноябре 2020 года, почти через шесть лет всё ещё находилась на ранней стадии разработки. Всё это ставит под сомнение объяснение закрытия одним лишь долгом, но не доказывает, что у EA не было другого выбора.

У самой EA есть заявленная логика: в жанре приключенческих боевиков она намерена вести меньше крупных проектов одновременно, продолжая работу над Iron Man и следующей Jedi. Это объяснение компании, а не доказательство того, что долг не повлиял на решение; про долг и кредиторов в письме нет ни слова.

Я вижу здесь третий вариант, и это моё предположение, а не признание EA. Долг и представленный кредиторам прогноз экономии могли повлиять на сроки и размер сокращений, а история последних лет могла повлиять на выбор именно BioWare. Но EA не подтверждала, что сокращения связаны с долгом, а одно совпадение сроков причинную связь не доказывает. Если цифры Bloomberg верны, планы сокращения затронули около 50 человек в BioWare из примерно 400 сотрудников EA.

Впрочем, для EA такой выбор не нов, ведь BioWare и сама когда-то пришла в компанию вместе со студией, которую закрыли через два года.

11 октября 2007 года EA объявила о покупке VG Holding Corp., которой принадлежали BioWare и Pandemic Studios, и рассчитывала закрыть сделку в январе 2008 года. Это была общая покупка двух студий, чьи дальнейшие судьбы оказались очень разными.

Pandemic продержалась под EA недолго. 17 ноября 2009 года EA подтвердила её закрытие в рамках сокращений, объявив о сокращении около 200 рабочих мест и передаче основной команды и игровых серий в EA Los Angeles.

Pandemic в этой истории не исключение, и в 2015 году Джейсон Шрайер, тогда автор Kotaku, составил список студий, которые EA купила, а потом закрыла. Среди них Origin, Bullfrog, Westwood и Mythic. В случае Maxis важно уточнение: в 2015 году закрыли офис в Эмеривилле, но бренд продолжил существовать. Истории этих студий различаются, но EA снова и снова принимала решение закрыть команду.

Близкий к BioWare пример по формулировкам — Visceral Games. Студия не входила в список Kotaku: о её закрытии EA объявила позже, 17 октября 2017 года. Тогда Патрик Сёдерлунд (Patrick Söderlund) от имени EA написал: «Наша студия Visceral будет постепенно сворачивать работу и закроется», а работу над её игрой по Star Wars должна была возглавить команда EA Vancouver.

Список закрытых студий, однако, не равен списку мёртвых серий. Чтобы понять, что ждёт Mass Effect, сначала нужно выяснить, кому она теперь принадлежит.

Бренды Mass Effect и Dragon Age остаются у EA. Закрытие студии не означает продажу её серий, а в опубликованных заявлениях EA и BioWare от 21 октября нет плана новых игр взамен прекращённой разработки.

Бывший исполнительный продюсер BioWare Марк Дарра (Mark Darrah) в видео на YouTube, которое цитирует IGN, описал два возможных исхода. EA может охотнее продать серии либо оставить их без новых игр в своём хранилище. Это рассуждение Дарры о возможном выборе издателя, а не объявленная продажа или план возрождения.

Петиция #SaveMassEffect просит EA сохранить серию и предлагает как альтернативу лицензировать права другой студии. Лицензия и продажа прав — разные предложения. Петиция показывает желание игроков, но не подтверждает переговоров или предложения со стороны EA.

В заявлении BioWare и опубликованном письме EA нет плана новых проектов взамен прекращённой разработки или сообщения о передаче прав. В письме речь идёт о решении «не продолжать эту разработку», то есть о конкретном проекте небольшой команды. Продолжится ли серия, отдадут ли её другой студии, в этих заявлениях EA не сказала, и любой ответ на этот вопрос сейчас остаётся догадкой.

С Star Wars: The Old Republic ситуация другая: как уже упоминалось выше, разработкой занимается Broadsword после объявленной в 2023 году передачи. Поэтому можно предположить, что закрытие BioWare напрямую на неё не повлияет. Но в письме EA от 21 октября отдельного объяснения о судьбе этой игры нет.

В опубликованном письме EA от 21 октября нет сообщений ни о Mass Effect Legendary Edition, ни о поддержке Dragon Age: The Veilguard, ни о других играх BioWare. Историю того, как EA обращается с сериями закрытых студий, при этом проследить можно.

EA уже выпускала игры серий, создатели которых лишились своей студии, но работу тогда поручали другим командам.

Один из таких примеров — Dead Space. О закрытии Visceral объявили в октябре 2017 года, а ремейк Dead Space от студии Motive вышел 27 января 2023 года. От объявления закрытия студии до выхода ремейка прошло пять с лишним лет.

У Command & Conquer история другая. В ретроспективном списке Kotaku закрытие Westwood датировано 2003 годом; уже в 2007-м EA Los Angeles выпустила Command & Conquer 3: Tiberium Wars. А Command & Conquer Remastered Collection вышла 5 июня 2020 года в Steam и Origin. Её сделали Petroglyph Games и Lemon Sky Studios вместе с EA. Если отсчитывать от указанного в списке года закрытия, до ремастера прошло 17 лет. Новые игры серии выходили гораздо раньше.

Обратите внимание на разницу этих примеров. Dead Space вернулась в виде ремейка, а Command & Conquer после закрытия Westwood получала и новые части, и ремастер. Бренд может пережить создавшую его команду, но одной обязательной схемы возвращения здесь нет.

Пример за пределами EA даёт Fable от Microsoft, которая 7 марта 2016 года остановила разработку Fable Legends и объявила о предполагаемом закрытии студии Lionhead. Новую Fable делает Playground Games, издатель — Xbox Game Studios, а выход назначен на 23 февраля 2027 года, почти через 11 лет после объявления о закрытии Lionhead.

Если вы ждали Mass Effect 5, приложите эти сроки к своей серии, но с одной поправкой. Прецеденты показывают, что бренд может пережить студию, однако не обещают, что так будет с Mass Effect или Dragon Age: в письме EA от 21 октября нет такого плана. Тем временем у Mass Effect остаётся проект за пределами игр.

О разработке сериала Mass Effect у Amazon MGM Studios стало известно в ноябре 2024 года. Сценаристом и исполнительным продюсером назначили Дэниела Кейси (Daniel Casey), а исполнительными продюсерами также стали Карим Зрейк (Karim Zreik), Ари Арад (Ari Arad) и Майкл Гэмбл (Michael Gamble) из EA.

После новости о BioWare главный вопрос был очевиден — переживёт ли сериал студию, которая создала игровую серию. По данным анонимных источников, на которые ссылается IGN, объявление BioWare сериал не затрагивает. По их словам, Amazon продолжает работу в Amazon MGM Studios, и вся ранее привлечённая творческая команда остаётся в проекте. Это сведения анонимных источников, а в проверенных материалах на 22 октября официального подтверждения Amazon не найдено.

Выходит, что ближайшее появление Mass Effect на экранах, если источники IGN правы, может случиться не в игре, а в телевизоре. Игровой студии уже посвящают прощальные слова.

После объявления о закрытии сценаристка Кэтрин М. Валенте (Catherynne M. Valente) дала свою оценку работе команды:

Старший сценарист Дерек Кюнскен (Derek Künsken) сообщил, что работал над следующей Mass Effect с перерывами пять лет: по контракту и в штате старшим сценаристом. За короткой формулировкой о ранней разработке стояли годы работы. Эти слова передают опыт и уверенность сценаристов, но не дают процента готовности или даты выхода.

После утечки бывший ведущий сценарист Dragon Age Дэвид Гейдер (David Gaider) выразил сочувствие нынешней команде и восхищение увиденным. Это оценка презентации другим автором, а не доказательство того, что у BioWare была готовая игра.

В прощальном заявлении BioWare не объясняет причины закрытия или судьбу серий. Вместо этого студия перечисляет свои игры и обращается к людям, которые в них играли:

Через четыре с лишним часа после поста BioWare, в 21:32 по UTC, написал Свен Винке (Swen Vincke) из Larian Studios. По словам Винке, его студия начинала путь в индустрии одновременно с BioWare, и пост читается как прощание с ровесником:

Кейси Хадсон (Casey Hudson), геймдиректор трилогии Mass Effect и бывший генеральный менеджер BioWare, назвал случившееся потерей для бывших сотрудников, нынешних коллег и поклонников. Он также поблагодарил основателей, которые пригласили его начать карьеру в студии.

Михал Новаковский (Michał Nowakowski) из CD Projekt вспомнил помощь BioWare с первым «Ведьмаком»: студия предоставила движок и место на стенде E3. Один из создателей Deus Ex Уоррен Спектор (Warren Spector) резко раскритиковал закрытие в LinkedIn; Wccftech воспроизвёл его пост. Его возмущало, что за решения сверху расплачиваются люди, которые делают игры. Эти воспоминания и оценки не доказывают мотивов EA, но объясняют, почему реакция вышла далеко за круг поклонников BioWare.

В Эдмонтоне, где закрывается офис студии, новость стала и местной потерей. CTV News Edmonton написал, что BioWare закрывается после 31 года работы, а Digital Alberta назвала эту потерю «ударом под дых».

Прощание со студией уже состоялось, а в письме EA от 21 октября плана новых игр её серий нет.

О закрытии BioWare объявили через два с половиной месяца после ухода EA с биржи. Тогда же Bloomberg сообщил о планах сократить около 400 сотрудников. Kotaku и критики решения связывают эти события с долгом на выкуп компании и обещанной кредиторам экономией. Сама EA в письме сотрудникам о долге не говорит.

Но BioWare начала сокращаться задолго до сделки. К объявлению о закрытии над следующей Mass Effect работала небольшая команда, а игра всё ещё находилась на раннем этапе разработки. Я предполагаю, что обе причины могли сойтись: финансовое давление заставило EA быстрее урезать расходы, а накопившиеся проблемы BioWare сделали её особенно уязвимой.

Я бы не стал хоронить Mass Effect вместе со студией. Права на неё и Dragon Age остаются у EA, а история издателя показывает, что серии закрытых команд иногда возвращаются — спустя годы и силами других разработчиков. Однако в письме от 21 октября таких планов нет, поэтому ждать скорого продолжения оснований пока тоже нет. Mass Effect годами учила игроков, что у каждого выбора есть последствия, а теперь будущее самой серии зависит от решения EA.

Ответы на основные вопросы о закрытии BioWare, отменённой Mass Effect и сериях EA.

21 октября 2026 года EA объявила о закрытии BioWare и прекращении разработки следующей Mass Effect, о работе над которой сообщила ещё 7 ноября 2020 года. В письме EA от 21 октября нет сообщения о новой игре серии от другой студии.

В письме сотрудникам руководство EA говорит о «пристальном взгляде на бизнес» и решении не продолжать раннюю разработку Mass Effect. Kotaku связывает закрытие с заёмным финансированием выкупа EA, для которого по плану предусматривались $18 млрд при закрытии сделки, и представленным инвесторам прогнозом экономии до $700 млн в год, но это анализ издания: EA долг в письме не упоминает. Ещё в январе 2025 года, по данным Bloomberg, в студии осталось меньше 100 человек, а Dragon Age: The Veilguard, по предварительным данным EA, привлекла около 1,5 млн игроков за квартал до 31 декабря 2024 года, почти на 50% меньше ожиданий.

По данным Bloomberg, планы сокращения затрагивают около 400 человек, или примерно 3% штата, из них около 50 в BioWare. В опубликованном письме EA от 21 октября этих цифр нет.

Серии принадлежат EA; в заявлениях EA и BioWare от 21 октября нет сообщения о продаже или передаче прав. В письме EA от 21 октября нет плана новых игр этих серий взамен прекращённой разработки.

О разработке сериала у Amazon MGM Studios стало известно в ноябре 2024 года. По данным IGN со ссылкой на анонимные источники, закрытие BioWare его не затрагивает, но официального подтверждения Amazon в проверенных материалах на 22 октября не найдено.

EA в опубликованном письме о закрытии BioWare ничего не сообщила ни о Mass Effect Legendary Edition, ни о поддержке Dragon Age: The Veilguard, ни о других играх студии.

В июне 2023 года BioWare объявила о передаче разработки студии Broadsword Online Games; EA сохраняла роль издателя. В опубликованном письме EA от 21 октября о судьбе этой игры отдельно не говорится.