30 лет первой игре серии Pokemon. Рассказываем, как появился один из важнейших эксклюзивов Nintendo

При упоминании Покемонов одни люди вспоминают аниме-сериал про Эша, другие — фильм с Райаном Рейнольдсом (Ryan Reynolds) про детектива Пикачу, а третьи — ажиотаж вокруг мобильной Pokemon GO. Но всё началось 27 февраля 1996, когда вышла оригинальная игра для портативной Game Boy. Именно ей посвящена эта статья.

Для начала нужно рассказать про платформу, на которой вышла первая Pokemon. В конце 80-х и начале 90-х шла ожесточённая консольная война между Sega и Nintendo. Поначалу противостояние касалось только домашних систем, но вскоре обе компании выпустили собственные портативки. Game Boy вышла в апреле 1989-го, а Sega Game Gear — в октябре 1990-го. Также стоит отметить появление Atari Lynx, которая появилась примерно в это же время. Устройство Nintendo оказалось намного проще того, что предлагали конкуренты, в частности, у неё был чёрно-белый экран вместо цветного. Однако эту гонку Game Boy выиграла с огромным отрывом — удалось продать 118 миллионов устройств, что в 10 раз больше тиража Game Gear. Секрет прост — относительно невысокая цена устройства и отличные игры в библиотеке.

Многие ассоциируют эту консоль с Tetris. Ещё можно отметить Super Mario Land, The Legend of Zelda: Link's Awakening и Donkey Kong (1994). Но всё же самой главной игрой, которая была на Game Boy, оказалась Pokemon.

Механика Pokemon предполагает ловлю местных монстров, сражениях между ними и обменом конкретными экземплярами с другими игроками. Всё это казалось весьма необычным для 90-х. Идея принадлежит геймдизайнеру Сатоси Тадзири (Satoshi Tajiri). В детстве парень увлекался коллекционированием насекомых — ловил их и показывал единомышленникам. Иногда они менялись редкими видами жуков друг с другом. Ему было жаль, что после переезда в Токио он уже не мог заниматься этим хобби. Тогда парень увлёкся видеоиграми, а в 1983-м запустил свой журнал Game Freak. В качестве иллюстратора там же работал Кен Сугимори (Ken Sugimori), который позже нарисует всех основных покемонов. Спустя 6 лет Тадзири основал игровую студию с таким же названием.

В 1990 году у него возникла мысль повторить опыт из детства в новом проекте для консолей. По его задумке, пользователи смогут не только ловить виртуальных насекомых, но и обмениваться ими. А портативная Game Boy показалась ему отличной платформой для реализации, ведь две консоли можно было соединять при помощи кабеля и передавать необходимые данные.

Но очевидно, что коллекционирование само по себе не так увлекательно, как возможность устраивать бои между покемонами. Поэтому было решено прикрутить полноценную механику сражений.

Команда Game Freak вела разработку Pokemon с 1990 года. Шесть лет активной работы привели к тому, что деньги у компании кончились, а сотрудникам перестали платить зарплату. Game Boy и на момент выхода не была вершиной технологического прогресса, а к середине 90-х и вовсе успела устареть. Да и саму идею многие воспринимали как слишком уж экстравагантную. Были опасения, что руководство Nintendo в итоге откажется выпускать Pokemon на Game Boy. А реализовать эту механику на других платформах казалось невозможным.

Помощь пришла, откуда не ждали — игрой заинтересовался Сигэру Миямото (Shigeru Miyamoto), один из самых влиятельных людей в индустрии, который руководил разработкой Super Mario Bros. и The Legend of Zelda. Он согласился спонсировать Game Freak и предложил выпустить два варианта Pokemon — Red Version и Blue Version, которые отличаются друг от друга лишь набором доступных покемонов.

Но ни он, ни Сатоси Тадзири даже предположить не могли, насколько успешной окажется эта игра. По сути, она подарила устаревшей к тому времени портативной консоли вторую жизнь.

Игроку предстоит ловить диких покемонов в местном открытом мире при помощи особого шарообразного устройства под названием покебол. Шанс поимки зависит от типа монстра, показателя его здоровья и уровня вашей ловушки. Если удастся удержать зверька, то он становится вашим подручным. После этого покемона нужно тренировать и развивать. В будущем он сможет эволюционировать и стать намного сильнее.

Для получения опыта важно участвовать в сражениях. Врагами выступают дикие покемоны и те монстры, которых приручил другой тренер. Во время боя важно применять спецумения и активно использовать расходные предметы, например, аптечки для восстановления здоровья.

Систему сражений в Pokemon можно назвать даже слишком простой, особенно на фоне jRPG тех лет. Однако для недорогой портативной консоли этого оказалось достаточно, чтобы увлечь миллионы людей по всему миру.

Цель игры — собрать все виды покемонов. В частности, для этого можно обмениваться ими с другими владельцами Game Boy через специальный кабель. Правда, чтобы получить последнего 151-го монстрика, нужно было лично прийти в офис Game Freak и показать, что у вас уже есть все остальные звери.

Всего с учётом различных изданий для всех регионов удалось продать 47,44 миллионов копий первой версии Pokemon. Даже по современным меркам это огромный успех, а ведь игра вышла во второй половине 90-х. Nintendo решила развить его, поэтому продолжила выпускать новые части серии. Всего их вышло более сотни. Релиз последней на данный момент под названием Pokemon Legends: Z-A состоялся 16 октября 2025 года. Время идёт, графика совершенствуется, но механика остаётся прежней — ловля покемонов и сражения между ними. Их уже больше тысячи, и это явно не предел.

И хотя оригинал 1996 года так и остался самым успешным, новые игры серии тоже продаются многомиллионными тиражами. Большая часть из них остаётся в статусе эксклюзивов Nintendo. Впрочем, отдельные проекты выходили и за пределами консолей большой N. Яркий пример — Pokemon GO для смартфонов, которая использует камеру и функции дополненной реальности.

На волне успеха игры 1 апреля 1997 года был запущен аниме-сериал. Он посвящён приключениям юного тренера покемонов Эша, которого ждали как громкие победы, так и обидные поражения. Его история завершилась лишь в 2023-м, после 25 сезонов. Но затем стартовал новый сериал про героиню по имени Лико, который продолжается до сих пор. Также выходили полнометражные аниме, которые дополняли и расширяли оригинальную историю. Ещё можно отметить фильм с живыми актёрами под названием «Покемон. Детектив Пикачу» (Pokemon: Detective Pikachu), который отлично показал себя в прокате.

Также важно упомянуть коллекционную карточную игру. Её запустили в октябре 1996-го и продолжают поддерживать до сих пор. Самая дорогая картинка из этой серии с изображением Пикачу в феврале 2026 году ушла с аукциона за 16,5 миллионов долларов.

Как это часто бывает у крупных серий, выход игр, мультиков и кино сопровождался различной сувенирной продукцией. Общий доход от продукции Pokemon превысил 100 миллиардов долларов, что делает её одной из самых дорогих франшиз в мире.

Автор этих строк познакомился с покемонами ещё в школе. Причём речь идёт вовсе не о проектах для консолей Nintendo. Одним из популярных занятий в те времена была игра в фишки, которые представляли собой круглые картонки с рисунками. Если ловким ударом о землю перевернуть их с тыльной стороны на лицевую, то вы окажетесь победителем. На них могло быть изображено что угодно, от странной блохи по имени Pog до «Могучих рейнджеров». Но в определённый момент их вытеснили Покемоны. Чтобы понять, кто эти странные создания, я по совету одноклассников включил аниме-сериал, который в то время транслировался по телевидению. И это был первый японский мультик в жизни, который я посмотрел. О видеоиграх про Покемонов никто из моих сверстников ничего не знал.

Вторая история произошла намного позже. К тому времени я уже закончил институт, работал и с очередной зарплаты купил Nintendo Switch. Когда бывший одноклассник узнал об этом, он попросил дать поиграть консоль на неделю. Я не возражал. Оказалось, что парня интересовали не новые части Super Mario Bros., The Legend of Zelda или Bayonetta. Он хотел лично ознакомиться с новыми играми про покемонов. Все эти годы мой товарищ продолжал смотреть аниме, следил за миром карманных монстров и бегал по городу ради пополнения коллекции в Pokemon GO. В итоге втянулся в процесс и я сам.

Первая часть серии Pokemon предложила уникальный геймплей с поимкой и тренировкой покемонов, исследованием обширного мира и сражениями с другими тренерами. Именно с этих приключений началась история культовой серии, которая покорила сердца миллионов игроков по всему миру и оказала огромное влияние на игровую индустрию.

А вы играли в оригинальную Pokemon? С какими произведениями в рамках серии знакомы? Делитесь мнениями в комментариях!