20 лет Xbox 360. Вспоминаем самую успешную консоль Microsoft за всю историю

22 ноября 2005 года начались продажи Xbox 360. Это устройство повлияло на всю игровую индустрию и сделало Microsoft крупным платформодержателем. В честь юбилея мы вспомним, как запускали консоль, какие на ней были эксклюзивы и почему она оказалась успешнее, чем другие версии Xbox.

В 90-х многие крупные компании, такие как Apple и Panasonic, выпускали свои консоли. Однако действительно успешной оказалась только PlayStation от Sony, остальные же оказались невостребованными среди игроков. Microsoft долгое время выпускала исключительно софт, прежде всего, операционную систему Windows. Её первая консоль вышла в 2001 году. Она использовала технологию DirectX и актуальное на тот момент компьютерное железо от Intel и NVIDIA, обладала встроенным жёстким диском и собственным онлайн-сервисом. Xbox не смогла составить достойную конкуренцию PlayStation 2 и оказалась убыточной, однако в ней чувствовался потенциал. Поэтому, в отличие от других корпораций, Microsoft решила вложить деньги в создание новой консоли.

Xbox 360 вышла всего через четыре года после оригинальной Xbox. Компании удалось опередить Sony и Nintendo — PlayStation 3 и Wii выпустили лишь в ноябре 2006-го. На этот раз Microsoft получила преимущество, ведь первое время у неё не было прямых конкурентов в рамках седьмого поколения игровых платформ. Однако у первых версий Xbox 360 был высокий процент брака — из-за ненадёжной системы охлаждения они выходили из строя. Для решения этого вопроса срок гарантии был увеличен до трёх лет. Устройства меняли и чинили бесплатно, что привело к дополнительным расходам, но позволило сохранить репутацию компании. В 2008-м вышла следующая ревизия Xbox 360. Риск перегрева в новых консолях был сведён к минимуму.

Между тем, за первый год удалось продать около 5 миллионов Xbox 360, что обеспечило неплохой задел перед выходом PlayStation 3. Отметим, что на раннем этапе запуска своей консоли Sony испытывала трудности с новыми проектами, и многие игроки не торопились приобретать это устройство. К тому же, оно оказалось значительно дороже того, что предлагала Microsoft — 499 долларов за PS3 против 299 долларов за Xbox 360.

Однако даже самая лучшая консоль бесполезна без первоклассных игр. Во второй половине нулевых и начале 2010-х платформодержатели делали активную ставку на эксклюзивные проекты. Например, только владельцы Xbox 360 могли ознакомиться с новыми частями серии Halo, Forza Motorsport и Project Gotham Racing. Также можно отметить Ninja Gaiden 2, Fable 2, оригинальную Saints Row (2006) и дилогию Crackdown. Некоторые игры получили статус временного эксклюзива. Например, Mass Effect сначала вышла на Xbox 360, а спустя полгода была портирована на ПК.

Но главный шедевр Microsoft тех лет — серия Gears of War. Первая часть не просто стала хитом, а задала новые стандарты для шутеров от третьего лица. После релиза этой игры во всех экшенах появились перестрелки с укрытиями. Сиквел и триквел развили концепцию оригинала, в частности, прикрутили к базовой механике качественную постановку и неплохой сюжет.

Также стоит отметить, что многие игры тех лет выходили исключительно на консолях — ПК-порты если и были выпущены, то значительно позже. Как правило, версии для Xbox 360 выглядели лучше, чем то, что предлагали на PlayStation 3. Устройство от Sony обладало сложной архитектурой, следствием которой была лёгкая замыленность картинки. Например, подобный неприятный эффект наблюдался в GTA 4, Red Dead Redemption и Bayonetta.

Xbox 360 долгое время опережала PlayStation 3 по числу проданных устройств. Лишь к концу седьмого поколения Sony незначительно вырвалась вперёд. На взгляд автора этих строк, ей помогли первоклассные эксклюзивы, среди которых серия Uncharted 2: Among Thieves, Heavy Rain, оригинальная The Last of Us и многие другие. Отрыв PS3 оказался незначительным — 87 миллионов реализованных консолей против 84.

Однако лидером седьмого поколения неожиданно оказалась Nintendo Wii. Большая N сделала ставку на казуальную аудиторию и не прогадала. Всего было продано 101 миллион консолей. Примечательно, что в 2010 году Sony и Microsoft запустили свои девайсы с отслеживанием движений игрока по аналогии с контроллером Wii Remote. Однако ни PlayStation Move, ни Kinect не смогли повторить успех Nintendo.

Xbox 360 так и осталась самым удачным устройством Microsoft. После её успеха было решено выпустить следующую консоль, которая получила название Xbox One. Однако сомнительная ставка на мультимедийность и голосовое управление не принесла желаемого результата. На этот раз Sony одолела Microsoft с огромным отрывом.

В начале 2014-го даже возник вопрос об уходе компании с рынка железа. Ситуацию отчасти исправил Фил Спенсер (Phil Spencer), который принял ряд смелых решений, от введения подписки Game Pass до отказа от эксклюзивов и добавления функции обратной совместимости. Благодаря последней многие игры с Xbox 360 запускаются и на других консолях Microsoft.

Здесь можно назвать сразу несколько факторов, которые повлияли на популярность консоли. Среди них относительно небольшая цена устройства, ошибки Sony на запуске PlayStation 3 и отличная библиотека игр. Последний момент кажется решающим — если человек покупал Xbox 360, он получал доступ к десяткам первоклассных проектов.

А у вас была Xbox 360? Может быть, она до сих пор хранится в вашей коллекции? Делитесь мнениями в комментариях!