Трудный путь GTA 6 к релизу: главное из статьи Bloomberg о разработке игры

14 октября Bloomberg опубликовал большой материал Джейсона Шрайера (Jason Schreier) о создании GTA 6. Один из самых известных в игровой индустрии журналистов посетил Rockstar North в Эдинбурге в конце сентября и поговорил с руководителями компании. Они рассказали о разработке GTA 6, периоде неопределённости на ранних этапах, причинах переносов и изменениях внутри самой Rockstar.

Разработка GTA 6 затянулась в том числе потому, что Rockstar меняла первоначальные планы и переключала ресурсы на завершение RDR2. Шрайер описывает несколько трудностей, которые накладывались друг на друга, поэтому представление, будто Rockstar много лет спокойно делала уже понятную игру, не соответствует действительности.

Первая исследовательская поездка в Майами состоялась ещё в 2015 году, когда Project Americas (кодовое название ранней GTA 6) должна была включать большие территории Северной и Южной Америки. Позже планы сократили, а завершение Red Dead Redemption 2 потребовало привлечь большую часть Rockstar. Сроки новой GTA сдвинулись на несколько лет.

Изменилась и организация работы. Раньше разные офисы могли параллельно заниматься несколькими играми, теперь основная часть компании сосредоточилась на одном крупном проекте. Такой подход позволяет собрать больше сил для очередного релиза, но помогает объяснить и большие промежутки между ними.

К концу 2019 года уже сложилась основа истории Джейсона и Лусии. Однако наличие сюжета ещё не означало, что разработчики определились со всеми остальными элементами. Роб Нельсон вспоминает «тёмный период», когда общее видение игры оставалось неясным. Затем пандемия остановила работу студий захвата актёрской игры, а быстрый рост команды усложнил общение между подразделениями.

После ухода Дэна Хаузера (Dan Houser) и других важных сотрудников разработкой стали руководить Нельсон, Аарон Гарбут и Фил Хукер. Некоторые работники жаловались на медленные решения и несовпадающие идеи. Нельсон признаёт, что знал об этих претензиях, хотя считает, что подобные проблемы возможны и при одном геймдиректоре.

В предыдущих интервью Rockstar уже объясняла, что готова жертвовать реализмом ради удобства. Материал Bloomberg показывает, насколько непросто было нащупать идеальный баланс. Руководители в подробностях обсуждали даже такие детали, как покупка пива: должна ли бутылка сразу появляться у героя в руке или игроку нужно взять её из холодильника, отнести к кассе и оплатить?

Это крайне интересная с точки зрения геймдизайна проблема. Чем подробнее окружающий мир, тем заметнее условности в привычных действиях. Но если каждую покупку превращать в цепочку обязательных операций, достоверность рискует стать рутиной. Для геймера ценность такой проработки зависит от того, создаёт ли она интересные ситуации или просто требует лишних нажатий.

Реализовать взаимодействия между Джейсоном и Лусией тоже оказалось непросто. Их совместные прогулки, тренировки и преступления мы уже обсуждали в материале про большое интервью IGN с Rockstar. В статье Bloomberg Нельсон объясняет, что ради этого понадобился сложный игровой ИИ. Руководители сомневались, стоит ли брать на себя такой объём работы, но в итоге решили, что отношения пары должны проявляться и в открытом мире.

В тексте Шрайера прослеживается та же мысль, которую я встречал в других интервью и превью GTA 6: взаимодействие игровых систем должно сделать открытый мир заметно динамичнее. Хукер приводит показательный пример: во время проверки он задел чужую машину, после чего череда конфликтов, краж и погонь отвлекла его от сюжетного задания на два часа. Главное здесь — как случайная неприятность может перерасти в продолжительное приключение без заранее выбранной миссии.

С момента выхода RDR2 число сотрудников Rockstar выросло с 2441 до 4711 человек в 12 офисах. Однако увеличение команды само по себе не гарантирует, что все составляющие игры будут готовы вовремя. По словам руководителей, причиной переносов стало множество задач, которые не удавалось завершить в нужном темпе.

Один из конкретных примеров касается NPC. Когда Rockstar оценила, сколько персонажей нужно написать и анимировать, выяснилось, что имеющихся возможностей недостаточно. Компания создала в Лос-Анджелесе отдельную студию со сценаристами, продюсерами и режиссёрами конкретно для этой работы, о чём уже рассказывала в LOVE Magazine.

Задержки GTA 6 нельзя объяснить одной проблемой. Руководители описывают проект, в котором разные части готовились с разной скоростью. Хукер говорит, что выпустить игру раньше было возможно, но результат не соответствовал бы замыслу команды.

Одна из важных тем репортажа — попытка Rockstar пересмотреть условия разработки после RDR2. Руководитель издательского направления Дженнифер Колбе (Jennifer Kolbe) говорит, что компания не хотела снова завершать игру ценой длительных переработок. Для этого увеличили штат, изменили планирование и ввели оплачиваемые отгулы, а в некоторых случаях — дополнительные выплаты за сверхурочные часы.

Это не означает, что кранчи полностью исчезли. Колбе признаёт, что опыт отдельных сотрудников мог отличаться. При этом Шрайер, общавшийся с десятками работников Rockstar за последние годы, пишет преимущественно о положительных оценках изменений. Поэтому основания говорить об улучшениях есть, хотя объявлять проблему решённой не стоит.

Меры безопасности внутри Rockstar создали новые ограничения. К 2024 году компания обязала сотрудников работать из офиса пять дней в неделю и закрыла доступ к инструментам из дома. Это затронуло в том числе людей, которым нужно было оставаться дома ради ухода за детьми. Новая крупная утечка в августе 2026 года вызвала вопросы внутри компании об эффективности такого подхода.

Отдельно Шрайер разбирает увольнение 34 сотрудников в 2025 году. Большинство участвовало в попытке создать профсоюз. Они считают увольнения способом помешать объединению, а Rockstar объясняет их разглашением конфиденциальной информации. На момент публикации спор ещё рассматривал трудовой трибунал.

Эта часть репортажа важна для оценки перемен в Rockstar. Улучшение планирования и компенсации переработок не снимает вопросов к другим решениям руководства. Разговор о том, какой ценой создают GTA 6, включает и отношение к сотрудникам, чья работа воплощает в жизнь столь амбициозный тайтл.

Шрайер пишет, что 19 ноября, похоже, действительно станет датой выхода GTA 6. Он посетил Rockstar North в конце сентября, когда сотрудники исправляли ошибки перед релизом. При этом журналист напоминает, что в игровой индустрии полной уверенности нет, пока игра не запущена на устройстве пользователя.

Но руководители Rockstar уже думают про будущее и рассчитывают, что следующего релиза не придётся ждать ещё восемь лет. По словам Хукера, технологии, инструменты и команда, подготовленные во время работы над GTA 6, позволят быстрее создавать новый контент. Гарбут добавляет, что студия собирается развивать готовую техническую основу, а не снова фундаментально её перестраивать.

Геймплейная демонстрация, интервью и превью уже дали понять, какие возможности Rockstar хочет предложить игроку в GTA 6. Репортаж Шрайера объясняет, почему студии было так трудно их реализовать. Впрочем, многие и раньше предполагали, что разработка столь масштабной игры будет непростой: всё-таки Рим строился не за один день.

Главным образом — о процессе разработки: ранних планах Project Americas, периоде неопределённости, проблемах с объёмом работы, переносах и изменениях внутри Rockstar. Некоторые игровые механики уже обсуждались в предыдущих интервью.

В статье описано несколько причин: переключение ресурсов на завершение RDR2, поиск общего видения игры, пандемия и трудности с производством отдельных частей проекта. Одной причины для всех задержек руководители не называют.

Материал этого не утверждает. Компания изменила планирование и компенсацию переработок, а многие сотрудники положительно оценивали перемены. Колбе при этом признаёт, что опыт отдельных работников мог отличаться.

Он пишет, что GTA 6, похоже, действительно выйдет в этот день, но напоминает об отсутствии полной уверенности до фактического выхода игры.