Рассказываем о последствиях сделки Microsoft и Activision Blizzard: какими студиями теперь владеет Фил Спенсер, что ждёт Sony, и удастся ли поиграть в Call of Duty на PlayStation?

18 января Microsoft объявила о покупке Activision Blizzard за 68.7 миллиардов долларов. Это одно из самых громких событий в игровой индустрии за многие годы — но какими будут последствия? Выйдут ли новые Call of Duty и Diablo на PlayStation? Найдётся ли у Sony достойный ответ? Да и позволят ли регуляторы оформить сделку официально? В этом материале мы ответим на все волнующие вопросы!

Activision Blizzard давно переживает непростые времена. За последние шесть лет однозначно успешными у компании получились лишь Overwatch и Call of Duty: Modern Warfare — с остальными проектами всегда что-то было не так.

Кошмарная Warcraft 3: Reforged стала одной из самых низкооценённых игр в истории. Diablo 2: Resurrected — годная игра, которую убивают поломанные сервера. Call of Duty: Vanguard показала, что геймеры устали от типичных шутеров — её продажи оказались ниже, чем у других частей серии. Количество активных игроков в World of Warcraft уменьшается.

Вдобавок к этому по издательству сильно ударил общественный скандал. В новости просочились подробности о корпоративной культуре корпорации, в которой есть место домогательствам, оскорблениям и прочим кошмарам. В итоге огромное количество талантов покинуло Activision Blizzard, многие работники объявили бойкот и прекратили поддержку игр, а акции рухнули на 30 процентов.

Недавно выяснилось, что Microsoft давно размышляла о крупной покупке, но скандал вокруг Activision Blizzard дал повод начать переговоры. Руководство предложило Филу Спенсеру (Phil Spencer) прощупать почву и выяснить, возможна ли сделка.

Есть мнение, что Бобби Котик (Bobby Kotick) не хотел отдавать компанию в руки Microsoft и искал других покупателей. По слухам, его не устраивал пункт в соглашении, по которому в обмен на круглую сумму он должен оставить пост президента Activision Blizzard. Однако других желающих выложить 68.7 миллиардов долларов не нашлось, и 18 января корпорация Билла Гейтса (Bill Gates) объявила о сделке.

Стоит отметить, что покупка Activision Blizzard стала самой дорогой в истории Microsoft. Прежний рекорд числился за сделкой с LinkedIn, за которую корпорация выложила 26 миллиардов долларов. Для сравнения покупка владельцев Bethesda обошлась в 7.5 миллиардов долларов.

Официально Microsoft ещё не купила Activision Blizzard — сделку должна одобрить антимонопольная служба. Государственные органы следят, чтобы конкуренция была честной, и богатеи не захватывали рынок, закидав его деньгами. Если регуляторы сочтут, что покупка вредит игровой индустрии, они могут наложить запрет.

Впрочем, в данном случае подобное вряд ли произойдёт. Юристы компаний наверняка отлично подготовились к процессу и имеют убедительные аргументы.

Microsoft интересуют не только игры — компания в том числе смотрит в сторону метавселенных, и сделка с Activision Blizzard поможет реализовать планы. Это значит, что конкурентом создателей Windows является не только Sony, но и Facebook.

К тому же Microsoft давно упустила мобильный рынок, но всё равно намерена отхватить свой кусок пирога. Учитывая, что среди активов Activision Blizzard популярная франшиза Candy Crush, Microsoft сможет зайти в AppStore и Google Play и на равных конкурировать с другими компаниями.

В конце концов, игровое подразделение пока ещё Microsoft меньше, чем у Sony, так что говорить о монополии трудно.

Скорее всего, эти доводы убедят регуляторов. Если всё пойдёт по плану, официально сделка закроется летом 2023 года. Примечательно, что в случае запрета Activision Blizzard всё равно получит 3 миллиарда долларов — это условие договора.

В активах Activision Blizzard права на множество тайтлов — все они перейдут к Microsoft. Примечательно, что некоторые франшизы считаются чуть ли главными хитами PlayStation.

Microsoft обещает продолжить практику, когда новинки от принадлежащих ей студий попадают в Xbox Game Pass в день релиза. Выходит, новые части Call of Duty, Diablo 4 и другие продолжения известных серий станут ещё доступнее.

Фил Спенсер говорит, что Microsoft не собирается лишать владельцев PlayStation возможности рубиться в Call of Duty. Впрочем, со временем позиция может измениться.

Львиная доля продаж шутера приходится именно на консоли Sony, однако Microsoft вполне может согласиться на снижение прибыли при условии, что Game Pass станет ещё более внушительной подпиской.

К тому же заявление может быть намёком для Sony. Корпорация давно мечтает пропихнуть Game Pass на другие платформы — что если это станет важным условием для выхода Call of Duty на PlayStation?

Эксперты полагали, что корпорация вряд ли откажется от релиза The Elder Scrolls 6 на PlayStation, но оказались не правы. Недавно Фил Спенсер намекнул, что желающим оценить проекты Bethesda стоит присмотреться к Xbox. Грядущая Starfield лишь доказывает, что новинки не выйдут на других консолях.

На фоне покупки Activision Blizzard акции Sony упали на 13 процентов. Вероятно, скорый релиз ожидаемой Horizon Forbidden West слегка поправит ситуацию, однако корпорации всё равно срочно нужно укреплять позиции.

Владельцы Xbox Series X/S смогут в день релиза поиграть в огромное количество эксклюзивных проектов: The Elder Scrolls 6, Fallout 5, Starfield, новые DOOM и Wolfenstein, игры от Obsidian, InXile и Arkane — теперь список могут пополнить Call of Duty, Diablo, Warcraft, StarCraft и многие другие тайтлы.

Список грядущих эксклюзивов Sony кажется менее внушительным — всерьёз геймеры ждут разве что Horizon Forbidden West, God of War: Ragnarok, Marvel's Spider-Man 2 и Marvel's Wolverine. При этом со временем некоторые из этих игр вполне могут выйти на PC.

Стоит отметить, что бывший главный редактор PC Gamer заявил, что сделка между Microsoft и Activision Blizzard — ещё не главное событие 2022 года. Учитывая, что Бобби Котик, вероятно, предлагал компанию другим потенциальным покупателям, Sony точно знала о переговорах. Быть может, японская корпорация готовит достойный ответ? Поживём — увидим.

***

После сделок с Zenimax и Activision Blizzard игровое подразделение Microsoft серьёзно укрепило позиции — с каждым днём Xbox кажется всё более привлекательной консолью. Осталось дождаться завершения сделки и заявлений компании о дальнейшей судьбе популярных тайтлов.