Обзор Gambonanza. Новые шахматы по правилам рогалика

Шахматы — возможно, самая популярная настолка в мире. С появлением видеоигр её адаптировали десятки раз: переносили классические правила, придумывали головоломки и удивляли необычными комбо с другими жанрами. Почти всегда выходило неуклюже. Инди-рогалик Gambonanza — глоток свежего воздуха для всех, кто любит эту игру, при этом не забывая про остальных. Уважение к классике и совершенно новый подход родили маленький шедевр.

Gambonanza — это современные шахматы без шахмат. Изначально концепция родилась на страницах международных журналов, которые выходили в двадцатом веке и анализировали партии великих гроссмейстеров. Журналисты рассказывали про матчи и для наглядности показывали положение фигур на доске каждые пять-десять ходов. Позднее концепция охватила игру вслепую и околошахматные головоломки. Игроки часто искали развлечение между рутинными разборами партий и находили его в шашках, шахматах и необычных вариациях классики (с расширенной доской, без ферзей и так далее). С развитием технологий зародились шахматные видеоигры.

Почему же мы так редко про них слышим? Разработчики не выдержали конкуренции с онлайн-шахматами и взялись за консервативные проекты с косметическими изменениями или, наоборот, ударились в безумие. Battle vs. Chess представили битвой ангелов и демонов и добавили к классическим партиям только сценарии и задачки, а в Warhammer 40,000: Regicide фигуры нарядили в космодесантников и заставили решать всё те же рядовые головоломки (подробнее в нашем обзоре Warhammer 40,000: Regicidе). 5D Chess with Multiverse Time Travel на хайпе по Marvel попала на глаза гроссмейстеру Хикару Накамуре (Hikaru Nakamura), но задушила мультивселенной даже преданного фаната. Если вы ценитель пошевелить мозгами, посмотрите ТОП-10 лучших игр-головоломок на PC и консолях.

Скромная французская компания Blukulele Studio, авторы геометрической аркады Overwhelmed и башенной защиты Sunstone War, казалось бы, не имела никаких шансов изменить привычный порядок вещей. Что ожидать от маленькой команды, если другие не справились? Но вдруг выяснилось, что она поняла душу шахмат и разгадала запрос аудитории. Компания дерзко зашла на пустующий рынок, который считали мёртвым. Она сделала главное — придумала новую игру. Не только для шахматистов, но и для обычных геймеров.

Так что же такого придумали разработчики? Они совместили знакомые шахматные правила с формулой рогалика. Игрок начинает с несколькими пешками на ограниченной доске и съедает вражеские фигуры, пока они не исчезнут с поля боя. Наши юниты тоже пропадают бесследно. За победу дают небольшое вознаграждение, на которое вы немного восполняете ресурсы: покупаете новые фигуры, расширяете колоду и ставите разные улучшения. В конце блока из пяти партий ждёт босс с особыми способностями. Простая формула отлично работает! Вначале хочешь только попробовать, а спустя несколько часов обнаруживаешь себя сидящим за пятнадцатой партией.

Поначалу игра кажется даже слишком простой. Редкие деньги постоянно уходят на фигуры, похожие головоломки повторяются, а ИИ выглядит кошмарно глупым — пассивно атакует и подставляет фигуры под удар. И всё на самом деле действительно так, но это часть задумки. Хитрый приём, на который способны только рогалики. Постепенно игра показывает зубы. В затяжных матчах клетки обрушаются и сокращают пути для маневра. Поле расширяется, противники получают всё больше фигур, а некоторым дают иммунитет к взятию до последнего хода. И вот ты уже сидишь за стартовой расстановкой и гадаешь, как спрятать отряд от неуязвимого ферзя. И понимаешь, почему разработчики не накрутили интеллект хотя бы до уровня разрядника. Напряжение почти на уровне проектов из подборки ТОП-35 самых сложных игр.

В этот момент на сцену выходят улучшения. Гамбиты помогают заработать и переворачивают ситуацию на доске. Возможно, самый поразительный бонус игрок получает уже на старте игры. Легендарный «Гамбит грома» блокирует ходы оппонента после взятия пешкой и за руку проводит её в ферзи, чем часто обеспечивает победу в тяжелых партиях. Модификации клеток преображают доску, но обычно работают всего один ход и не сильно помогают в суматохе.

Самым читерным показалось позолочение фигур. Оно приносило дополнительные деньги, а вместе с «Гамбитом царя Мидаса» переносило юниты в следующие партии и не раз спасало от экономического краха. Впрочем, это лишь один из многих вариантов прохождения игры. Один забег, к слову, занимает пару часов. А если у вас мало времени, советуем лучшие короткие игры на ПК и консолях.

Лучшее в рогалике заключается в боссах и эндгейме. Финальные противники получили яркий дизайн, уникальные способности и отсылки к именам известных шахматистов (в частности, Магнуса Карлсена (Sven Magnus Øen Carlsen) и Михаила Таля). С каждым разом они всё сложнее. Не будем раскрывать все подробности, но некоторые боссы заставят попотеть даже игроков с большим опытом в шахматах. После победы в первом забеге игра предлагает модификаторы сложности — подвохи. Пять готовых уровней или произвольный выбор из коллекции урезают ваши возможности и заставляют напрячься максимально. Одна ошибка — и весь отряд падает как карточный домик.

Разработчики постарались не только в геймплее, но и в технической части. Игру качественно перевели на десятки языков и по умолчанию включили режим ЭЛТ, который даёт приятный эффект старого телевизора. А ещё Gambonanza идёт на любом компьютере, прямо как лучшие игры для слабых ПК и ноутбуков из нашей подборки.

Gambonanza совместила шахматы с рогаликом и получила неожиданный результат. Оказалось, что правила классической консервативной игры прекрасно подходят для творческих экспериментов, если в них вкладывают душу. Инди-разработчики придумали рабочую формулу головоломки, которая внешне работает по правилам шахмат, но даёт совершенно новый игровой опыт и увлекает поисками стратегий не хуже задачек из книжки. Если вы фанат таких необычных проектов, то присмотритесь — возможно, для вас он станет тем самым скрытым бриллиантом.