Looking Glass: Игры, которые ненавидела касса. Часть 2

После череды коммерческих провалов молодая студия Looking Glass была вынуждена отказаться от самостоятельного издательства игр, вследствие чего заключить партнерство с британским издательством Eidos Interactive, а самой быть проданной компании Intermetrics (в будущем Averstar). После сделки студия была переименована в Looking Glass Studios (прежнее название — Looking Glass Technologies). Подробнее об этом — в первой части.

Flight Unlimited II — сиквел одного из главных конкурентов Microsoft Flight Simulator, который был разработан в 1997 году под издательством Eidos Interactive. Игра получила положительные отзывы, хотя и была создана без оригинального создателя Шеймуса Блэкли. Она была успешной и в коммерческом плане, где смогла окупить разработку. После создания игры команда разработчиков разделилась, чтобы создать 3-ю часть и игру по новому IP.

Thief: The Dark Project — это довольно-таки важный проект в карьере студии. Игра 1998 года, разработанная под издательством Eidos Interactive и одним из ключевых разработчиков Кеном Левином, вышла одним из лучших проектов студии за всё время её существования. Она стала новаторской тем, что привнесла в стелс-механику свет и звук, а также была одной из первых стелс-игр в 3D-пространстве, что были важными геймплейными элементами. Коммерчески игра стала самой успешной игрой Looking Glass за всё время, из-за чего через год после релиза вышло расширенное издание Thief Gold. Примечательно, что Кен Левин покинул студию ещё до конца разработки, основав Irrational Games...

System Shock 2 — игра, разработанная Looking Glass совместно с Irrational Games в 1999 году. Она была выпущена под издательством Electronic Arts. Она была сиквелом успешной первой части и тоже разработанной без первоначального создателя. Игра вышла тоже успешной в критическом плане: она получила множество номинаций на игру года и попала в списки самых страшных игр всех времен. Но коммерчески она не имела большого успеха, продав через полгода 58 671 копию. Игра оказала влияние на индустрию и в 2025 году получила ремастер.

Flight Unlimited III — игра, вышедшая в 1999 году под издательством Electronic Arts. И хоть игра и получила все те же отличные оценки и даже номинации на лучший симулятор года, она стала одним из главных провалов студии и, как принято считать, является одной из причин последующего закрытия, поскольку доходы от Thief, очевидно, были тоже не бесконечными (особенно при условии, что это франшиза не уровня The Sims или GTA).

Destruction Derby 64 — игра, выпущенная под издательством THQ по лицензии Psygnosis, вышла в 1999 году и получила впервые смешанные отзывы со средней оценкой в 7/10. И, судя по тому, что была выпущена только на Nintendo 64, не блистала успехом, что, конечно, для студии в тяжелом финансовом положении тоже ударило по ней.

Thief II: The Metal Age — забегая вперед, последняя игра студии, выпущенная под издательством Eidos Interactive. Она продолжила идеи оригинала и также стала успешной как критически, так и коммерчески. Но, к сожалению, денег даже после выхода успешной игры не хватало, особенно при условии, что в Looking Glass шла разработка ещё одной игры — Jane's Attack Squadron, — которая вышла за рамки срока выхода и бюджета.

В студии началась разработка 3-й части, так как франшиза планировалась именно как трилогия. Но были большие проблемы: помимо вышеуказанной Jane's Attack Squadron, сорвалась сделка по совместной разработке игры Deep Cover с Irrational Games, а также сделка по приобретению студии издателем Eidos, который отказался из-за финансовых трудностей, предположительно вызванных провалом Daikatana, из-за чего студия была вынуждена 24 мая 2000 года объявить о своём закрытии.

После закрытия студии, франшизы были распроданы разным компаниям, и стоит затронуть игры по франшизам Looking Glass, разработанные уже не ими.

Thief III: Deadly Shadows — Eidos Interactive после закрытия Looking Glass решила купить франшизу и поручить делать третью часть Ion Storm — разработчикам Deus Ex. Игра получила хоть и хорошие оценки, но все же слегка отошла от оригинала, из-за чего, что интересно, Thief стала последней игрой уже второй студии.

Thief (2014) — после покупки Eidos компанией Square Enix, она поручила студии, разрабатывавшей перезапуск Deus Ex — Eidos Montreal, — сделать перезапуск уже легендарной на тот момент серии Thief. Игра получила смешанные отзывы и получила ещё больше критики, чем 3-я часть, из-за чего больше игр в серии не было.

Jane's Attack Squadron — игра, разработка которой, как описано выше, была начата ещё в Looking Glass, была потом продолжена студией Mad Doc Software. Игра получила смешанные отзывы, а саму студию-разработчика через 6 лет выкупила Rockstar Games, переименовав в Rockstar New Zealand.

Безусловно, студия обанкротилась, что стало печальным событием для всей индустрии. Но наследие студии продолжает жить во всей игровой индустрии. Прямыми наследниками студии являются сейчас Arkane Studios и Irrational Games (закрыты), а идеи, заложенные в их играх, вдохновили большое количество разработчиков — от Harmonix (Guitar Hero, Rock Band) до Valve.