Обзор Salt 2: Shores of Gold. Выживач в сеттинге фривольного пиратства, но без морских сражений

Игры про мореплавателей и пиратство не пользуются особой популярностью как у разработчиков, так и у геймеров. Если раньше серии по типу легендарных «Корсаров» (Age of Pirates, Sea Dogs) имели спрос у огромной аудитории, то сейчас подобные проекты зачастую становятся нишевыми и не претендуют на массовость. Достаточно известная Sea of ​​Thieves едва заполняет свои серверы игроками, а недавний ААА-продукт от Ubisoft — Skull and Bones — вообще с треском провалился на релизе. Тем не менее игры про пиратов все еще выходят, и если вы фанат данного сеттинга, то для вас небольшая инди-студия выпустила Salt 2: Shores of Gold, где исследование морских просторов отлично сочетается с классическими механиками выживания.

При беглом просмотре трейлера и скриншотов может сложиться мнение, что Salt 2 — это дешевенький инди-клон Sea of ​​Thieves с упором на крафт, выживание и исследование островов. Но это далеко не так. Проект Rare был заточен под мультиплеер и морские баталии, а игра Lavaboots Studios предлагает одиночное или кооперативное прохождение сюжетной кампании, где основной экшен и интересные механики происходят в основном на суше. Несмотря на визуальную и тематическую схожесть — это абсолютно разные игры, которые предлагают совершенно разный игровой опыт. Поэтому Salt 2 отлично подойдет геймерам, которым не нравится принудительный PvPvE-режим Sea of ​​Thieves, а хочется простого и ненапряжного исследования неизведанных земель.

Одиночная кампания Salt 2 стартует с классического кораблекрушения на необитаемом острове, где главного героя спасает неизвестный персонаж. Никаких объяснений и глубоких завязок нет, поэтому вам прямо говорят: соберите снаряжение, посетите пещеру и постройте плот, чтобы доплыть до картографа на соседнем острове. В общем, классическая и простая завязка, свойственная большинству инди-проектов про выживание в открытом мире.

Разобравшись с основами и получив за первый квест свой первый корабль, вам предложат отправиться в длительное путешествие по бескрайнему океану с процедурно генерируемыми островами. Сомневаюсь, что кто-то будет проходить игру исключительно ради местной истории, так как здешние разборки пиратов с культистами вряд ли заинтересуют поклонников сеттинга.

В Salt 2 нет эпичных сражений, ярких персонажей и головокружительных поворотов сюжета. Все задания — это крючки, которые раскрывают новые механики и служат якорями, мотивирующими изучать островов и решать головоломки. В целом одиночная кампания — полностью линейное, неторопливое и, можно сказать, «чиловое» путешествие из точки А в точку Б. К слову, вы всегда можете взять у торговцев и гильдийцев дополнительные задания, чтобы разнообразить повествование, но стоит понимать, что это ММО-контент без детальной и ручной проработки. Основной упор Salt 2 делает на исследование местности, а не на захватывающий сценарий.

В отличие от Sea of ​​Thieves, где созданный вручную открытый мир наполнен интересными местами и продуманными до мелочей островами, Salt 2 предлагает процедурную генерацию — наполнение контентом целиком и полностью зависит от случайного набора параметров. Если повезет, то каждая локация будет интересной для исследования, а если нет, то максимум, что вы получите — это мини-историю или пещеру с лутом. По крайней мере, игра хотя бы старается генерировать не просто пустые острова с ресурсами, но и заполнять их лорными моментами с квестами. Да, спустя десятки часов все возможные вариации рандома рано или поздно закончатся, и вам начнут попадаться уже изученные подземелья, здания и фрагменты местной фауны, но к этому моменту вы, скорее всего, изучите весь доступный контент и закончите основной сюжет.

В отличие от Sea of ​​Thieves и Skull and Bones, в Salt 2 большую часть времени вы проведете на суше, а не в море. Корабли служат в качестве транспорта и мобильной базы. Вы сможете кастомизировать судно и превратить его во что угодно, главное — собрать побольше ресурсов и чертежей. Хотя большая часть украшений носит декоративный характер, поэтому на первых порах лучше позаботиться об установке крафтовых стендов и мест для обработки ресурсов.

Более того, продвигаясь по сюжету, вы будете открывать маяки, которые дарят функцию быстрого перемещения, позволяя избегать долгих и утомительных путешествий по морю. Благо маяки появляются на процедурно созданных островах, тем самым мотивируя тщательнее изучать открытый мир. В крупных поселениях, базах гильдий и местах с сюжетными подземельями есть свои собственные точки быстрого перемещения, поэтому желательно уделять больше внимания второстепенным квестам и основной сюжетке, чтобы в дальнейшем иметь возможность фармить ресурсы без лишних временных затрат.

Исследование островов представляет собой классический геймплей выживача с добычей ресурсов и изучением локаций. Сперва будет казаться, что все острова в Salt 2 выглядят одинаково, но на самом деле это проблема выбранного разработчиками визуального стиля, а не плохо работающая процедурная генерация. Игра стабильно выдает различные комбинации локаций и подземелий, чтобы вы не ощущали вторичности, но из-за строгих ограничений в ассетах и стандартного набора растительности картинка на островах зачастую выглядит однотипно. Поэтому разнообразие в основном достигается количеством интересных мест, наградами, сокровищами, припасами и лутом.

Стоит отметить, что в первые часы Salt 2 не предлагала много увлекательного контента, ограничиваясь стандартными пещерами и заброшенными домами. Но чем дальше я, автор этих строк, заплывал от стартовой локации, тем больше сюрпризов преподносила процедурная генерация. Сначала появлялись новые задания с уникальными персонажами и раскрытием местного лора. Затем локации с тайниками, которые можно открыть редкими ключами. Заплывая все дальше и дальше, мне попадались чертежи, оружие и головоломки, которые в других играх заранее лежат в заготовленных разработчиками местах. А здесь все эти штуки — чистый рандом. Каждый остров как шкатулка, в которой либо есть обычный хлам для крафта, либо сокровище, которое пригодится в изучении более сложных и опасных локаций.

Система выживания в Salt 2 довольно простая и не душит ограничениями. Голодать благодаря обилию припасов на островах не приходится. Ресурсов и материалов для крафта всегда хватает с избытком. Да, вначале есть уровневые ограничения на добычу руды и другие элементы прогрессии, но стоит сразу отметить, что прокачка в Salt 2 не затянута гриндом, и через пару часов у вас уже будут развязаны руки для любого рода деятельности.

Система навигации на местности похожа на Sea of ​​Thieves, но не без своих особенностей. Во-первых, из-за процедурной генерации в начале игры будет полностью пустая карта. Чтобы ее заполнить, вы должны брать в руки секстант и определять местоположение по Солнцу или Луне. Вдобавок необходимо самостоятельно наносить метки и точки на карту, чтобы в дальнейшем иметь как можно больше информации об окружении. Если этого не делать, то спустя десяток часов на карте будет просто набор локаций, по которому сложно ориентироваться. На островах навигация происходит по компасу, который сначала нужно взять в руку, чтобы узнать направление до квестового места. Главное — заранее прочитать описание задания и получить дополнительную информацию, чтобы иметь хотя бы приблизительный маршрут, иначе ни секстант, ни компас не помогут.

К сожалению, в Salt 2 нет морских баталий и сражений между кораблями. Не придется набирать команду в пиратских бухтах и захватывать вражеские суда. Все сражения будут происходить строго на суше. Боевая система простая и не требует заучивания комбинаций. Просто берете с собой как можно больше оружия и «закликиваете» противников. Главное — следить за шкалой выносливости, которая расходуется на каждый взмах сабли и на уклонения. Билдостроение в Salt 2 полностью заточено на рандомных свойствах оружия, которое можно найти в открытом мире.

Над разнообразием врагов разработчики постарались, сражаться лишь со скелетами и призраками не придется. Пираты, бандиты, культисты, животные и нежить будут охранять острова и аванпосты, поэтому избежать сражений с ними не получится. Также в Salt 2 хватает разнообразного оружия, а битвы не надоедают однообразием. Например, вы можете сделать персонажа, который убивает со спины и бесшумно зачищает локации при помощи метательных ножей. Либо взять в руки кремниевый пистолет и зачистить какую-нибудь крепость на безопасном от мечников расстоянии.

Несмотря на внушительное количество противников и всевозможное оружие, сражения в Salt 2 простые и однообразные. Не нужно искать «имба-меч» или крафтить много ресурсов, чтобы пройти очередное подземелье. За счет очень простого парирования можно зачистить любую локацию без урона, да и местный искусственный интеллект не блещет оригинальностью. Штрафов за смерть в игре нет, как и наказания. Вы просто возродитесь у входа в подземелье или на корабле и сможете вернуться обратно на арену, чтобы добить оставшихся врагов.

В отличие от Sea of ​​Thieves, в Salt 2 нет также и по-настоящему сложных боссов. Иногда на островах будут попадаться противники с цветным именем сверху, но особой сложности в бою они не представляют. Просто у них чуть больше здоровья, чем у обычных врагов. Уникальные соперники появляются только под конец определенных сюжетных цепочек. Вот у них уже есть и особые способности, и новые техники, и определенный подход к битве. Для победы над некоторыми боссами необходимо заранее получить как можно больше информации от неигровых персонажей или из записок, чтобы знать обо всех уязвимых местах. К сожалению, подобных противников в игре слишком мало, что для проекта с рандомной генерацией местности и лута — большое упущение.

Игровая механика, которая в Salt 2 реализована лучше всего, — это сочетание системы крафта и прогрессии. Прокачка персонажа разделена на два аспекта. Первый — пассивный: ваши навыки (например, травничество или навык владения оружием) развиваются естественным образом в процессе игры. Чем больше вы собираете трав или сражаетесь на мечах, тем выше становится соответствующий уровень. Эта система, знакомая по таким играм, как The Elder Scrolls или Kingdom Come: Deliverance, ощущается органично, хотя ближе к середине прохождения сюжетки прогресс значительно замедляется.

Вторая система прогрессии — активная прокачка, где вы тратите заработанные очки опыта на конкретные умения по своему выбору. Чем дальше развиваете персонажа, тем больше возможностей открывается для создания сложных предметов и улучшения снаряжения. Именно здесь крафт и прогрессия органично переплетаются в единую систему: исследование приносит чертежи и ресурсы, а улучшенные навыки позволяют их использовать. Правда, для доступа к самым ценным рецептам и особым заданиям придется вложиться в прокачку определенных умений, что неизбежно приводит к целенаправленному гринду.

Учитывая, что Salt 2 — это в первую очередь одиночное приключение, то и мультиплеера в духе Sea of ​​Thieves ждать не стоит. Вы не сможете рандомно подключиться к серверу или к другому игроку, чтобы забрать его корабль или ресурсы. Увы, пока что в игре есть только кооператив, где вы можете создать лобби и, отправив код друзьям, пригласить их в сессию. Надеюсь, авторы добавят морские сражения и возможность бороздить бескрайние просторы с товарищами под одним парусом, а не на разных шхунах.

Картинка в Salt 2 довольно простая и без визуальных изысков. Персонажи угловатые, а пейзажи островов однообразные. Игре не хватает стилизации или какой-то изюминки, которая могла бы хоть как-то скрыть очень примитивную для конца 2025 года графику.

Проекту не хватает уникального и запоминающегося арта. Без мрачных островов, жутких подземелий и захватывающих пейзажей Salt 2 проигрывает в атмосферности, которая зачастую как раз и цепляет в инди-выживачах. Особенно если это касается игр про пиратов и морские приключения.

С технической же точки зрения все хорошо. Игра без проблем запустится даже на устаревших сборках и будет выдавать стабильную частоту кадров. Заметных багов и ошибок в ходе прохождения я, к счастью, не заметил.

Salt 2: Shores of Gold — стандартный инди-выживач в сеттинге морских приключений, в котором сражения на кораблях и менеджмент экипажа заменили исследованием процедурно генерируемых островов и крафтом предметов. Несмотря на внешнюю схожесть с Sea of ​​Thieves, проект не имеет с ней ничего общего, предлагая размеренное и неторопливое приключение в самых простых для жанра условиях. Рандомная генерация делает каждое прохождение уникальным, а обилие предметов и чертежей для крафта мотивирует на изучение очередного острова.

Несмотря на обилие игровых механик и высокую реиграбельность, Salt 2 слишком простенькая даже по меркам инди-проекта. У нее очень слабый визуал, скучные боевые сцены, пресный сюжет и однообразный геймплейный цикл. Буду честен, проект в целом не может похвастаться чем-то особенным, кроме продуманной рандомизации локаций. Впрочем, этого вполне хватит, чтобы провести пару интересных вечеров с друзьями в мультиплеере. Как минимум — это та игра, которая идеально подходит для просмотра роликов и подкастов на YouTube.