1348 Ex Voto: отличная идея и жалкая реализация

Я хочу начать с первых впечатлений: когда я впервые увидел трейлер 1348 Ex Voto, что-то внутри меня загорелось. Средневековая Италия, опустошённая Чёрной смертью. Женщина-рыцарь, дающая обет спасти возлюбленную. Боевая система, вдохновлённая историческим европейским фехтованием. На бумаге это звучит как та самая игра, которую я хотел много лет. Реальность оказалась куда более горькой.

1348 Ex Voto это экшн-приключение от дебютной студии Sedleo. Вы играете за Аэту, молодую рыцаря-странника в Италии 1348 года, в разгар эпидемии Чёрной смерти. Её подруга и возлюбленная Бьянка похищена бандитами, разграбившими их город, и Аэта даёт клятву: Ex Voto, найти и спасти её. Простая завязка, но сеттинг, конечно настоящая находка. Чума выкосила от 40 до 80 процентов населения итальянских городов. Политическая нестабильность, религиозные фанатики, крестьяне, ставшие мародёрами ради выживания, мир игры пронизан мрачной, достоверной атмосферой.

Аэту озвучивает Элби Болдуин, Бьянку же Дженнифер Инглиш, известная по Baldur's Gate 3. Их исполнение действительно выдающееся: эти персонажи живые, обаятельные, и каждая их совместная сцена, тот редкий момент, ради которого хочется продолжать. Именно здесь кроется трагедия игры: катсцены сделаны с душой, но между ними, просто пустота.

Это единственное, за что игру можно похвалить без оговорок. Разрушенные деревни, дым над крышами, колокольный звон как сигнал тревоги, всё это создаёт ощущение мира, где нормальная жизнь просто закончилась. Sedleo обращается с историческим материалом уважительно, и это чувствуется. Игра также говорит о положении женщины в средневековом обществе, и это не просто декорация. Уже в первой сцене Бьянка, монахиня, тайно обучает Аэту фехтованию, нарушая все мыслимые нормы своего времени. Такой угол зрения редко встречается даже в художественной литературе, не говоря уже об играх. Жаль, что это лишь завязка, а дальше игра этот потенциал почти не развивает.

Концептуально боевая система выглядит интересно. У Аэты два режима: одноручный и двуручный, между которыми можно переключаться. Враги имеют шкалу стойкости, и цель каждой схватки это сбить её, чтобы нанести решающий удар. Есть система идеальных атак: если бить в ритм, Аэта входит в своеобразный боевой транс, эффектно кромсая противников. В теории выглядит красиво, на практике же, уже через час вы поймёте, что делаете одно и то же в каждом бою.

Враги очень и очень бедны на паттерны. Крестьянин с вилами всегда бьёт дважды и делает выпад вперёд. Бандит с мечом, та же история, только чуть медленнее. Игра не поощряет экспериментировать со стойками, оружием или снаряжением, вы просто найдёте лучший вариант к финалу и будете его использовать, потому что никакого стимула для разнообразия нет. Дерево навыков существует, но, его можно прокачивать в любом порядке и это ни на что не влияет. Кстати, о дереве навыков, система прокачки вообще не объясняется игрокам, обнаружить её можно случайно в настройках.

Боссы это отдельная история. Это те же схватки, только с длинными паттернами и жёсткими штрафами за ошибки. Победа над ними ощущается не как триумф воина, а как результат зазубренного алгоритма.

Нарратив это самая болезненная часть. Игра поднимает серьёзные темы: классовое неравенство, привилегии знати, моральная цена мести, роль женщины в средневековом обществе. В одной из ранних глав Аэта пробивается сквозь толпу людей, которые, как вскоре выясняется, вовсе не бандиты, а обычные крестьяне, ставшие мародёрами после чумы. Игра словно спрашивает: а ты точно лучше тех, кого убиваешь? Это очень сильный момент. Проблема в том, что это один из немногих подобных моментов.

Отношения Аэты и Бьянки, потенциально главная сила истории, остаются нераскрытыми. Нам почти не показывают, почему эти двое так важны друг для друга. Квир-нарратив, который мог бы стать чем-то уникальным и трогательным, в итоге сводится к нескольким сценам и недомолвкам. Финальный твист третьего акта просто не работает, потому что к нему не было выстроено достаточно эмоциональной базы. Игра с самого начала намекает на предательство, но реализует его небрежно.

Здесь всё плохо, очень плохо, я бы сказал, что игра вообще не оптимизировалась. На PC у игры серьёзные проблемы с оптимизацией, играть приходилось в 30 фпс. Отсутствует возможность регулировки чувствительности мыши, и это при том, что стандартная чувствительность чрезмерно высокая. Нет трассировки лучей, нет генерации кадров. Модели персонажей выглядят болезненно и неровно, хотя лицевая анимация в катсценах, приятное исключение. Пейзажи временами красивы, но техническая база подводит.

Steam-рейтинг на данный момент: Смешанные (53% положительных из 535 отзывов). На сайте metacritic у игры ровно 50 баллов. Это не намеренная халтура, это игра, которая явно создавалась с душой, но не была доведена до готовности.

1348 Ex Voto это игра, где хорошие идеи тонут в плохой реализации. Аэта и Бьянка заслуживают лучшей игры. Сеттинг заслуживает лучшей игры. История про женщину-рыцаря в чумной Италии заслуживает лучшей игры. Но то, что мы получили это линейный экшн с монотонными боями, недоработанным нарративом и техническими проблемами, которые мешают даже просто наслаждаться тем немногим, что здесь работает.

Если вас зацепит история и вы готовы к шероховатостям, подождите патчей и скидки. В нынешнем виде за 1130 рублей это сложно рекомендовать. Потенциал здесь был офигенный, но жаль, что его не реализовали.