Превью The Duskbloods — впечатления от новой игры авторов Elden Ring и Dark Souls

Сразу после анонса The Duskbloods я, как и многие фанаты FromSoftware, прошёл через несколько эмоциональных скачков: от изначального восторга при мысли, что «Фромы делают Bloodborne 2!», до почти что разочарования, когда пошли разговоры о том, что это PvPvE-игра потенциально в стиле Escape from Tarkov. Я, конечно, люблю вторгаться в чужие миры и драться с другими геймерами в Elden Ring или Dark Souls 3, но идея игры, которая фокусируется чисто на этом аспекте, мне особо не импонировала. Но вот после недавнего закрытого бета-тестирования The Duskbloods мои эмоции снова в целом сдвинулись в сторону позитива: пожалуй, давно пора признать, что Хидэтака Миядзаки (Hidetaka Miyazaki) плохих игр не делает, даже если это не совсем то, что ожидаешь от него увидеть.

Как и большинство тайтлов FromSoftware, The Duskbloods — довольно сложная игра, но в данном случае главное испытание — кратко объяснить её суть. Проект действительно мало на что похож, и последние дни я наблюдал, как другие авторы, ютуб-блогеры и геймеры с этой целью проводили параллели с самыми неожиданными играми вроде Kirby Air Riders и даже настолками. Правда же в том, что в двух словах The Duskbloods банально не объяснишь — всю формулу необходимо разложить по полочкам.

Это онлайн-игра про вампиров (так называемых кровоклятых) в готическом сеттинге, до боли напоминающем Ярнам из Bloodborne. Кстати, если любите проекты про кровопийц, то не пропустите топ лучших игр про вампиров.

В The Duskbloods восемь пользователей выбирают своего персонажа с фиксированными способностями и экипировкой, а затем — место на карте, куда они высадятся. Задача — остаться последним выжившим. Звучит как типичная battle royale или extraction-игра, но на деле всё в разы комплекснее. У нас на сайте, к слову, есть отдельная подборка лучших игр в жанре королевской битвы.

Каждый матч в The Duskbloods — здесь их называют Битвами сумрака — длится всего около получаса, но разделён аж на четыре этапа. В конце этих этапов из игры отсеиваются те вампиры, которые набрали слишком мало очков добродетели.

И вот тут самое интересное: получить эти самые очки добродетели можно таким количеством способов, что, по сути, каждый геймер сам для себя определяет соотношение PvE и PvP. При желании можно на протяжении 90% Битвы сумрака избегать конфронтации с другими кровоклятыми и при этом выйти в финал. В заключительной части матча, правда, придётся сразиться с двумя последними выжившими в поединке 1v1v1, но Миядзаки уже подтвердил, что в полной версии игры будет альтернативный финал с битвой против босса, а значит, можно будет сфокусироваться исключительно на PvE.

Очки добродетели начисляют за убийства в местах ритуалов, принесение кровавого обета у специальных статуй, победы над могучими противниками и вторженцами (боссами), а также за зажигание особых трупов, которые можно найти на уровне. Бонусную добродетель получают лидеры рейтингов по убийствам и сбору редких предметов. Есть и другие способы получения этих очков, но, чтобы превью не превращалось в гайд, стоит обойтись без дополнительных деталей.

Во время исследования карты, которая по сложности дизайна и размерам напоминает два склеенных вместе подземелья наследия из Elden Ring, нужно не только думать про способы получения добродетели, но и про множество других вещей: прокачку персонажа (XP геймер получает за убийство врагов), поиск апгрейдов способностей и оружия, а также улучшение призываемых NPC-союзников, которые называются Причастными. С первоочередными делами стоит определиться максимально быстро: фазы матча длятся недолго, можно много чего не успеть. В итоге каждая Битва сумрака — это такой спидран Souls-игры в миниатюре.

Матчи в The Duskbloods чрезвычайно динамичные и насыщенные. Стартовал очередной раунд, ты зачищаешь одну улицу, находишь неплохой лут — и тут начинают сыпаться дилеммы. Неожиданно приходит уведомление, что один из игроков напал на босса. Может, стоит телепортироваться и помочь ему ради доли добродетели и мощных усилений (на время сражения против опасных монстров геймеры становятся временными союзниками)? Или лучше побежать позвонить в колокол в часовне, прежде чем это сделает кто-то другой? За это действие дадут много добродетели. Или разумнее вступить в драку с другими геймерами за контроль статуй кровавого обета? Поначалу голова идёт кругом от выбора, но чем больше практикуешься и чем лучше изучаешь карту, тем легче в дальнейшем расставлять приоритеты и даже планировать вылазку наперёд.

Правила игры настолько замудрённые, что The Duskbloods действительно воспринимается как игра какого-то нового жанра. Да, Миядзаки снова изобрёл что-то свежее. Причём до такой степени, что FromSoftware даже прикрутила несколько подробных обучающих режимов, в том числе симулирующих матчи с ботами, — такое не особо характерно для игр студии.

В бета-тесте дали сыграть только за 6 кровоклятых из 10, но все — вот буквально все — персонажи были по-своему интересны и уникальны. Больше всего меня впечатлил вооружённый рапирой сенатор Самир Патрес, который ненадолго может превращаться, не поверите, в динозавра. Мчащийся со скоростью автомобиля ящер может хватать врагов и даже выкидывать их за пределы карты. Оценил я и закованного в тяжёлый водолазный скафандр Зорка, который быстро стал героем мемов: сложно не восхищаться персонажем, способным летать по всей карте с помощью джетпака и бомбардировать оппонентов ракетами.

Что объединяет вампиров, так это чрезвычайно высокая мобильность. Все они могут совершать до четырёх прыжков подряд, уклоняться рывками прямо в воздухе и даже стрелять в таком вот состоянии полуполёта. Как человек, который наиграл немало часов в PvP в Armored Core 6 Fires of Rubicon, я сразу же провёл очевидные параллели: бойцы The Duskbloods ближе к боевым мехам из AC6, чем к традиционным персонажам Souls-игр. Даже та же механика шкалы ошеломления, когда оппонента можно на время оглушить, — прямиком из Armored Core 6 и Sekiro: Shadows Die Twice. Соответственно, чем быстрее геймер адаптируется к идее сражений в воздухе, тем легче ему будет дальше.

Вся эта мобильность напрямую отразилась на более интересном вертикальном дизайне уровня, который, словно огромный виртуальный торт, состоит из разных слоёв: подземелья, канализации, улицы и крыши домов — всё это нагромождённые друг на друга пространства, которые интересно исследовать.

В The Duskbloods постоянно творится какое-то безумие, и именно непредсказуемость каждого матча цепляет сильнее всего. Многие игровые системы как раз направлены на то, чтобы добавлять матчам хаоса и генерировать забавные ситуации.

Вот взять, к примеру, механику клейма, которая связывает героя с одним из случайных участников и подталкивает к определённому отыгрышу. Отмеченный игрок может оказаться заклятым врагом, старым другом или потерянным возлюбленным: одного предстоит выследить и убить, с другим — заключить союз, а третьему — сделать предложение, встав на колено с букетом при помощи специального жеста. Союз сохраняется до начала финальной фазы: разорвать его раньше можно, но инициатор отдаст бывшему партнёру часть добродетели и потеряет приличный кусок полоски жизни. Выполнение воли клейма приносит дополнительные очки, однако тут важнее то, что при каждой встрече приходится гадать, зачем незнакомец бежит навстречу — ради помощи, убийства или внезапной свадьбы.

Ещё один источник непредсказуемости — случайные события, которые между фазами меняют условия матча для всех участников. Над городом может появиться дирижабль, открывающий доступ к ковровым бомбардировкам, а в другой раз может начаться гроза: молнии бьют по игрокам и телепортируют их в случайные точки карты, порой прямо к боссу. Встречаются и дополнительные задания вроде погони за упавшим осколком звезды. В результате заранее выстроенный в голове маршрут по карте способен развалиться за несколько секунд. И это игре только в плюс.

Конечно, даже после беты остаётся много вопросов. Как долго игра будет оставаться вот такой хаотичной и свежей? Сколько контента запланировано к релизу (уже известно о 3 картах)? Как часто будут выпускать новых персонажей и уровни? Что случится, когда более казуальные геймеры забросят проект и останутся только хардкорные фанаты PvP? Ответы на всё это мы получим лишь после релиза, а то и значительно позже. Но до тех пор я буду следить за проектом с большим любопытством, чем раньше: да, это не та игра, которую я изначально хотел увидеть от FromSoftware, но необычный эксперимент Миядзаки демонстрирует креатив, перед которым сложно устоять.

The Duskbloods выйдет позднее в этом году, но точной даты релиза пока нет. Увы, это эксклюзив Switch 2, профинансированный Nintendo, поэтому не стоит ждать портов для PC или других платформ.

А как считаете вы: The Duskbloods — смелый эксперимент, который сейчас нужен FromSoftware, или ненужное отвлечение от большой одиночной игры? Пишите в комментариях.