Гонка за литием обернется кризисом: к 2028 году спрос может обрушить рынок аккумуляторов

Мировой рынок лития, ключевого элемента для производства аккумуляторов, может войти в фазу острого дефицита уже через два года. С таким прогнозом выступили аналитики агентства Wood Mackenzie и согласно новому докладу, энергетический переход и бум электромобилей создают беспрецедентную нагрузку на сырьевую базу, и последствия этого кризиса затронут каждого потребителя электроники.

В исследовании были рассмотрены четыре возможных сценария развития глобальной энергетики. Оптимистичные (или инерционные) варианты предполагают, что проблемы начнутся не раньше середины 2030-х годов. Однако два других сценария: «Соблюдение обязательств стран» и «Чистый ноль» (Net Zero) рисуют менее радужную картину. В этих случаях рынок столкнется с нехваткой сырья уже в 2029 и 2028 годах соответственно. Главным направлением спроса остается электромобильная отрасль и по подсчетам экспертов, на производство батарей для машин будет приходиться от 72% до 80% всего потребления лития.

Однако страдать от нехватки лития будут не только автопроизводители. В отчете подчеркивается, что под удар попадет и рынок потребительской электроники. Смартфоны, ноутбуки, планшеты и носимые гаджеты также используют литий-ионные аккумуляторы и в истории уже были примеры, когда дефицит компонентов (как в случае с чипами памяти) приводил к росту цен или задержкам выпуска устройств. Ситуация с литием рискует повторить этот сценарий. Чтобы избежать коллапса, отрасли потребуются колоссальные вливания и сумма необходимых инвестиций варьируется от 104 до 276 миллиардов долларов в зависимости от того, по какому пути пойдет мир. Пик капиталовложений, по мнению аналитиков, придется на начало 2030-х годов, когда потребуется запускать новые рудники и мощности по переработке.

Определенные надежды возлагаются на вторичную переработку, ожидается, что к 2050 году переработка сможет давать до 2,7 млн тонн карбоната лития (LCE) в год. Но основной объем сырья из старых батарей начнет поступать только в 2040-х годах, когда массово выйдут из строя первые поколения электромобилей. До этого момента разрыв между производством и спросом будет только нарастать.

Исследование Wood Mackenzie ясно дает понять, что нынешних мощностей по добыче лития недостаточно даже для самых консервативных прогнозов электрификации. Вопрос сейчас стоит не в том, будет ли дефицит, а в том, когда именно он наступит и насколько глубоким окажется.

А как вы думаете, стоит ли ожидать резкого скачка цен на смартфоны и ноутбуки уже в ближайшие пару лет (это без учета проблем с памятью) или производители электроники найдут способ смягчить удар за счет других типов аккумуляторов? Поделитесь своим мнением в комментариях.