«Самый унизительный момент в карьере»: соавтор Overwatch Джефф Каплан впервые рассказал, почему ушел из Blizzard

Соавтор Overwatch Джефф Каплан (Jeff Kaplan), который покинул Activision-Blizzard в 2021-м, впервые подробно рассказал, почему ушел из компании. Оказалось, что это был один из самых унизительных моментов в карьере разработчика.

Джефф Каплан был геймдизайнером обеих частей Overwatch. Все, кто интересовались играми во второй половине 2010-х, могут помнить частое появление разработчика в новостях. Уход Каплана из Blizzard стал неожиданностью. В прощальном письме он многозначительно призвал фанатов «не принимать мир таким, каким он кажется».

Теперь Джефф Каплан рассказал, что проблемы у игры начались, когда на нашумевшую киберспортивную лигу Overwatch League, основанную в 2017 году, начали возлагать слишком большие надежды.

Неожиданно выяснилось, что обязательства перед серьезными инвесторами, которые вложились в Overwatch League, стали мешать работе над основной Overwatch — той, в которую играла большая часть аудитории.

В итоге Activision-Blizzard не оправдала ожидания инвесторов в отношении Overwatch League. Однако вся ответственность легла на команду разработчиков, уверяет Каплан.

По словам Каплана, изначально бизнес-модель предполагала, что Overwatch League будет в формате очных мероприятий. Это включает в себя заработок на продаже билетов и мерча. Однако все быстро поняли, что это трудно реализовывать, когда одна часть разработчиков находится в Лондоне, а другая — в Шанхае. При этом мерч все-таки был хорошим, но он не приносил бы заработок, соразмерный тому, что есть в классическом спорте.

Когда Джефф Каплан столкнулся с трудностями, связанными с Overwatch League, и при этом занимался разработкой основной игры, последней каплей стала встреча с финансовым директором компании. Он вызвал разработчика к себе в офис и в грубой форме потребовал, чтобы франшиза принесла существенную сумму к определенному сроку, а затем продолжала зарабатывать большие деньги каждый последующий год. Не уточняется, о каких конкретно суммах идет речь, потому что Каплан подписал соглашение о конфиденциальности.

Джефф Каплан добавил, что до этого момента не думал об уходе из компании. Он считает, что был частью Blizzard, и верил, что никогда не станет работать где-то еще.

К слову, недавно в Overwatch произошли серьезные изменения. Разработчики убрали двойку из названия, а в феврале стартовал первый сезон обновленного шутера. Судя по всему, это повлияло на отношение игроков, ведь в первый же день Overwatch побила собственный рекорд в Steam. Показатели онлайна достигли 165 тысяч игроков, хотя раньше доходили только до 75 тысяч.

А как бы вы поступили на месте Джеффа Каплана в такой ситуации? Поделитесь в комментариях.