Обзор Little Nightmares 2. Смогла ли вторая часть превзойти оригинал?

Первая часть Little Nightmares вышла в 2017 году и стала настоящим хитом. Там был и необычный нарратив, и блестящий арт-дизайн, и простой, но аккуратный геймплей — всё, что нужно хорошему хоррору. 11 февраля состоится релиз Little Nightmares 2. Я уже прошёл её, и, если коротко, то перед нами всё та же прекрасная игра, которая стала лучше почти во всём.

Как мы уже писали в превью, играть нам придётся не за Шестую, главную героиню первой части, а за нового персонажа по имени Моно. Он приходит в себя в лесу, рядом со странным телевизором. На голове его пакет, в душе смелость и отвага, а впереди — сотни ловушек, десятки жутких тварей и страшный-страшный мир. Если в прошлый раз всё действие проходило в Чреве, лишь намекая на ужасы, что творятся за бортом загадочного корабля, то в этот раз мы увидим их собственными глазами, пройдя сквозь угодья Охотника, школу, больницу, жилые дома и некоторые довольно сюрреалистичные места.

Этот мир сошёл с ума из-за того, что странный телевизионный сигнал превращает людей в некое подобие зомби. Именно к Сигнальной башне, корню всех бед, мы и будем стремиться на протяжении игры.

Вообще, история, как и прежде, подаётся очень интересным способом: мы не найдём ни одной записки, нам не скажут ни единого слова — Little Nightmares 2 по лучшим заветам настоящего искусства не рассказывает, а показывает. Каждое помещение, даже те, что мы пробежим за пару секунд, безмолвно поведает свою историю, даст понять, насколько жуткие дела здесь творятся, и добавит ещё немного мрака в общие впечатления.

Конечно, для полной картины стоит посетить сайт игры, изучить описания локаций и врагов, да и в этом случае всё равно не обойтись без теорий и догадок. Однако даже без этого можно смело заявить: игра без слов и текста рассказывает настолько потрясающую историю, что большинству AAA-проектов остаётся лишь завидовать. Здесь есть место и загадкам, и вопросам доверия, и предательству, и яркому драматичному финалу. Tarsier Studios снова показывают себя настоящими мастерами сторителлинга.

Выглядит Little Nightmares 2 так же прекрасно, как первая часть, но куда разнообразнее. Перед нами настоящий видуальный шедевр, и эффекта разработчики добиваются не технологиями, а трудом левелдизайнеров. Локации талантливо нарисованы, полны мелочей и идеально задают тон повествованию.

На погружение блестяще работает и саунд. И речь не только о музыке: шум капающей воды, шипение телевизоров, шаги огромных монстров — все эти звуки поднимают напряжение до предела. А уж когда встречаешь кровожадную кисть руки… мерзкое щёлканье косточек ни с чем не спутать.

Геймплейно же сиквел изменился незначительно, пусть и добавил немало новых механик. Little Nightmares 2 — это всё ещё пазл-платформер, где нужно исследовать локации, прыгать, решать загадки и прятаться от монстров. Правда, в этот раз заниматься этим придётся не в одиночку. Уже на первой локации мы спасём маленькую девочку, которая позже найдёт знакомый жёлтый дождевик. Шестая станет нашим спутником и поможет преодолеть множество препятствий.

Увидев на промоматериалах двух героев, некоторые посчитали сиквел кооперативной игрой, но ошиблись. Шестой управляет искусственный интеллект, и это хорошо. Магия Little Nightmares 2 строится именно на атмосфере, и вмешательство второго игрока напрочь бы её порушило. К слову, наша спутница умна, не путается под ногами и умело помогает в решении задач: подсадит до высокой платформы, отвлечёт врага, подтолкнёт тяжёлый предмет к нужному месту.

Вообще, геймплей стоит на трёх китах: платформинг, загадки и противостояние с монстрами, будь то прятки, побег или схватка.

Прыгать и карабкаться, по большей части, вполне комфортно. Игра трёхмерна, и перемещаться здесь можно во всех направлениях, поэтому порой можно прыгнуть мимо нужного места и разбиться, но чекпойнты обычно расположены рядом, поэтому промахи не раздражают.

Загадки вроде бы предельно просты, хотя порой всё-таки вводят в ступор. Виной всему невнимательность: застрять можно, разве что не заметив очевидное решение. Легко упустить из виду рычаг, на котором нужно повиснуть, или деревянную балку, способную стать узеньким мостиком. Или же не обратить внимание, что Моно сам безмолвно подсказывает в какую дверь необходимо выйти, чтобы вырваться из петли-лабиринта. В такие моменты можно минут десять просидеть в полном непонимании, а затем внезапно обнаружить очевидное решение.

А вот на третьем ките — столкновениях с врагами — стоит остановиться подробнее.

Каждая локация в Little Nightmares 2 — это шедевр в миниатюре. Всего их пять, но каждая предлагает уникальный опыт и свежие механики. Так, на одном уровне Моно получит ТВ-пульт. Телевизоры здесь работают как телепорты, вот только обычно у экрана стоит загипнотизированный зомби, и отогнать его, не будучи пойманным, та ещё головоломка. А ведь нужно подумать и о том, чтобы телевизор на другой стороне не выплюнул героя в пропасть!

На другой локации парнишку помещают в почти кромешную тьму и дают в руки фонарик. Вокруг полно агрессивных манекенов, которые постоянно оживают в темноте, но замирают на свету. Тут часто придётся в панике светить во все стороны, когда твари начнут бросаться на маленького Моно со всех сторон. В конце любой наверняка возненавидит манекены, дав себе обещание держаться от них подальше и в реальной жизни. Оригинальные механики встречаются в каждом из пяти эпизодов, и это делает прохождение действительно интересным и захватывающим.

Кстати, в этот раз главный герой далеко не беззащитен. С топором или кувалдой можно дать врагам достойный отпор. Боёвка, конечно, несколько неуклюжа и не раз отправит Моно к чекпоинту… но до чего же приятно раздробить эту жуткую кисть, что так и норовит вцепиться в горло! Хотя оружие работает только с врагами послабее. На каждом уровне нас ждёт куда более серьёзная опасность.

Каждый, так скажем, босс очень необычен. Охотник повсюду ставит капканы и не расстаётся с ружьём. Учительница с очень длинной шеей способна дотянуться до Моно, где бы он ни прятался. Доктор в больнице предпочитает ползать по потолку. Про Худого человека лучше вообще ничего не знать. Победа над каждой из этих тварей — настоящий катарсис, после которого наконец-то можно вздохнуть с облегчением.

При всех достоинствах, Little Nightmares 2 не идеальна. Например, не всегда с ходу понятно, что разработчики от нас хотят. Зачастую есть лишь один способ решить ту или иную задачу, один маршрут, чтобы пробраться мимо противника, и пока этот способ найдёшь, можно слегка заскучать. Порой подводит управление, а Моно может отказаться хватать жизненно важный предмет из-за того, что подошёл к нему не с той стороны. Но всё это мелочи.

Кто-то обвинит игру в малой продолжительности, но это точно не недостаток. Пока большинство игровых студий старательно пытаются растянуть свои творения пустыми открытыми мирами и сомнительными квестами в духе «убей десять кабанов», Tarsier Studios предлагают нам пять часов концентрированного удовольствия.

Каждый эпизод здесь идёт ровно столько, сколько и должен, без попыток задержать игрока на пару лишних минут. Little Nightmares 2 — это драйвовый аттракцион, который заставляет то пугаться, то прятаться, то бежать, то грустить, то драться, то прыгать, то думать, то плакать. Именно таких игр сейчас очень не хватает. Здесь нет ничего лишнего, и это прекрасно. Не верите? Просто попробуйте бесплатную демоверсию: она доступна в Steam и на консолях.

***

Мы не зря включали Little Nightmares 2 в топы самых ожидаемых игр 2021 года: что для PlayStation, что для PC и Xbox. За пять часов в ней словно проживаешь несколько жизней, настолько она богата событиями и эмоциями. Каждое мгновение в ней выверено до совершенства и запоминается надолго. В эпоху однотипных ААА такие игры — словно глоток свежего воздуха. Я бы с радостью променял десяток скучных «песочниц» на ещё одно подобное приключение. А вы?