35 лет Sonic the Hedgehog: как синий ёж стал легендой видеоигр

23 июня 1991 года вышла самая первая Sonic the Hedgehog. За прошедшие три с половиной десятилетия многое изменилось, но быстроногий синий ёж до сих пор остаётся главным маскотом компании Sega. Да и новые игры про него выходят с завидной регулярностью. В этой статье мы расскажем о развитии серии и её влиянии на всю индустрию.

Sonic the Hedgehog — не просто культовая игра, а настоящий символ эпохи, который определил лицо платформеров на долгие годы вперед. В ней сочетается динамичный геймплей, интересно построенные уровни и бодрый саундтрек. Отдельного разговора заслуживает синий еж Соник, который стал одним из самых узнаваемых персонажей в видеоиграх. Именно с него мы и начнём наш рассказ.

В конце 80-х и начале 90-х за лидерство в консольном рынке сражались две японские компании — Sega и Nintendo. К тому времени у большой N уже была внушительная аудитория, налаженные связи с разработчиками и дистрибьюторами, а также отличная репутация. Её прямые конкуренты делали ставку на подростковую аудиторию и пытались быть «круче», чем продукция Nintendo. Например, в играх Sega часто встречались жестокость и кровь, которой почти не было в проектах для NES и SNES. Однако этого казалось недостаточным — компании нужен был свой маскот. Её президент Хаяо Накаяма (Hayao Nakayama) хотел, чтобы персонаж мог соперничать по популярности с Марио, которого к тому времени знал весь мир. Отметим, что попытка создать подобного героя предпринималась ещё в 1986-м. Им стал Алекс Кидд, о котором все быстро забыли.

Студия Sega AM8, которая позже будет переименована в Sonic Team, пересмотрела массу вариантов и пришла к образу колючего ежа цвета синего кобальта, точно такого же, как у логотипа компании Sega. Главным источником вдохновения для художника Наото Осимы (Naoto Ohshima) оказались Микки Маус и кот Феликс, а ботинки героя напоминали обувь поп-короля Майкла Джексона (Michael Jackson). Результат показывали случайным людям на улицах Нью-Йорка, и почти всем ёж нравился больше, чем любой другой вариант. Любопытно, что также в качестве прототипа для будущего персонажа рассматривался клон президента США Теодора Рузвельта (Theodore Roosevelt). Этот образ повлиял на внешность главного злодея Sonic the Hedgehog Доктора Эггмана, также известного как Айво Роботник.

Изначально героя звали Mr. Needlemouse (Мистер Игольчатый мышонок). Но это звучало грубо и вызывало чёткие ассоциации с Микки Маусом. Поэтому его имя решили сменить на более говорящее — Сверхзвуковой Ёж (Sonic the Hedgehog).

Соник преподносился как полная противоположность Марио. В частности, если усатый водопроводчик был медленным, то ёжик — невероятно быстрым. Это чувствуется не только в геймплее, но и в дизайне самого персонажа. Идея была признана удачной, а герой стал символом Sega. Однако дело не только в его внешнем виде, но и в феноменальном успехе игр с участием Соника.

Интересный факт: в человеческом геноме есть ген Sonic Hedgehog, который помогает формировать организм на раннем этапе развития. Он был обнаружен в 1980-м, но название было предложено учёным Бобом Риддлом (Bob Riddle) лишь в 1993-м. Его вдохновила реклама игры с Соником Ёжиков из журнала.

Первая часть серии 1991 года представляет собой двухмерный платформер, где важную роль играет скорость главного героя. Если на его пути нет препятствий, он бежит всё быстрее, получает возможность преодолевать мёртвые петли и стремительно двигаться через весь уровень. Также герой умеет сворачиваться в шар и атаковать врагов. Любопытно, что изначально Соник задумывался ещё более реактивным, но в результате у тестировщиков начинала кружиться голова. Поэтому максимальную скорость было решено уменьшить. Однако результат всё равно впечатлял.

Во время прохождения уровней важно собирать золотые кольца. Они служат своеобразным щитом и тратятся, если герой получает урон. Также с их помощью открываются бонусные жизни для Соника и даже разблокируются дополнительные уровни. Помимо обычных локаций, есть подводные этапы, где важно следить за запасом кислорода и вовремя выныривать на поверхность, чтобы подышать.

Sonic the Hedgehog оказалась самой продаваемой игрой 1991 года для домашних устройств в мире. Для Sega это был невероятный успех. К тому же, компания начала выпускать бандлы с «Соником» и самой консолью Mega Drive, которые тоже пользовались повышенным спросом. Всего было продано 15 миллионов таких наборов.

Sonic the Hedgehog 2 вышла через полтора года и, по сути, представляла собой набор дополнительных уровней. Однако у сиквела есть несколько нововведений. Например, Соник получил способность совершать резкий разгон с места. Она называется spin fash. Но куда интереснее кажется возможность совместной игры за одним экраном. Её планировали добавить ещё в первой части, но тогда у разработчиков не хватило времени на реализацию. Вторым персонажем оказался двухвостый лисёнок Тейлз, которого придумал художник Ясуси Ямагути (Yasushi Yamaguchi). Правда, способности этого персонажа во второй части не отличались от того, что умел Соник. А если вас интересуют режимы с совместным прохождением, обратите внимание на наш топ лучших кооперативных игр — 290+ проектов для ПК и консолей (2026).

В Sonic the Hedgehog CD появились Метал Соник и Эми Роуз, которая выступала на правах девы в беде, как Принцесса Пич в Super Mario Bros., а также путешествия во времени с альтернативными версиями одних и тех уровней. В качестве дополнительных локаций появились псевдотрёхмерные трассы, которые представляют собой плоские площадки с возможностью перемещаться по ним с видом от третьего лица. Игру также стоит похвалить за более плавные анимации и качественную картинку. Отметим, что речь о проекте для девайса Sega CD. Он представляет собой внешний дисковод, который устанавливался на Mega Drive.

В третьей части у лисёнка Тейлза появились уникальные умения, которых нет у Соника, например, способность летать. А игру Sonic & Knuckles можно было использовать как аддон к триквелу, например, пройти знакомые локации за персонажа из новой игры. Были и ответвления в духе Sonic Blast для портативной Sega Game Gear, но их механика почти не отличалась от самой первой части серии. Отдельно стоит отметить Sonic 3D Blast с её изометрическими уровнями. Но тогда большинство фанатов не оценило подобные эксперименты. К тому же сам Соник в этой игре оказался слишком уж медленным.

Полноценным шагом вперёд оказалась Sonic Adventure 1998 года. Она вышла через месяц после старта продаж современной на тот момент Sega Dreamcast и оказалась полноценным трёхмерным платформером. В 90-х многие серии пытались перевести в 3D, и разработчики из Sonic the Hedgehog — одни из немногих, у кого это получилось. Феноменальная скорость персонажа отлично чувствовалась и в объёмном пространстве, а уровни были построены так, что игрокам приходилось разгоняться до предельных значений. Как и в случае с третьей частью, здесь есть дополнительные персонажи со своими особенностями. Например, геймплей за робота Гамму представляет собой шутер от третьего лица. Тогда же начал меняться дизайн самого Соника — художник Юдзи Уэкава (Yuji Uekawa) уменьшил его тело и удлинил ноги, в результате чего герой начал казаться взрослее. Любопытно, что эта тенденция получила развитие в будущих частях — со временем герой становился всё выше, а его голова визуально уменьшалась в размерах.

В 2001-м мир увидел Sonic Adventures 2, которая запомнилась появлением тёмного Соника по имени Шэдоу и летучей мыши Руж, а также уровнями, где можно играть за злодеев. Это последняя часть серии, которая вышла эксклюзивно на консолях Sega. В том же году была прекращена поддержка Dreamcast, а игры компании начали активно портировать на другие платформы.

Впрочем, уход Sega с рынка консольного железа не означал, что компания перестала делать игры. Уже в 2003-м вышла Sonic Heroes, в которой мы управляли целыми командами из трёх персонажей с возможностью свободного переключения между ними. В Sonic the Hedgehog (2006) сделали ставку на сюжет и элементы адвенчуры, но получилось неудачно — игру критиковали за плохую камеру, длинные и скучные уровни, а также неудобное управление. Куда лучше эта механика была реализована в Sonic Unleashed, которая вышла спустя два года.

Не стоит думать, что Sega отказалась от двухмерных уровней. Например, они встречались в Sonic Color для Wii и Nintendo DS. А в Sonic Generations нам предложили геймплей сразу трёх разных поколений Соников — времён Sega Mega Drive, Dreamcast и PS3/Xbox 360. Подобная ставка на ностальгию понравилась игрокам. Она активно использовалась и в других играх, например, в Sonic Forces и Sonic Mania, которая стилизована под первые части серии. Последняя выходила, в том числе и на смартфонах. Больше мобильных проектов вы найдёте в нашей подборке из 35 лучших мобильных игр для двоих на iOS и Android (2026): кооп и на одном экране.

В Sonic Frontiers к привычной механике 3D-платформера добавили полноценный открытый мир с возможностью исследования больших локаций, а также основными и побочными заданиями.

И хотя большая часть игр про Соника относится к платформерам, в рамках серии выходили гонки, визуальные новеллы, головоломки, файтинги, RPG, пинбол, аналоги «Тетриса» и обучающие программы для детей. А после прекращения поддержки Dreamcast начали появляться кроссоверы с персонажами Nintendo. Примером может служить спортивная игра Mario & Sonic at Beijing Olympics.

Когда стало известно, что Nintendo планирует выпустить фильм про братьев Марио, руководство Sega заволновалось — был риск того, что конкурент получит огромное преимущество. Но опасения оказались напрасными, ведь кинолента оказалась неудачной и провалилась в прокате. В том же 1993 году вышли первые две экранизации приключений Соника — американские мультсериалы Adventures of Sonic the Hedgehog и просто Sonic the Hedgehog. Второй оказался намного лучше и воспринимался как приятное утреннее шоу для детей. Также вышло два неплохих аниме из Японии и сомнительный Sonic Underground из Франции, который имел мало общего с оригинальной серией игр.

Сегодня наилучшим способом познакомиться с Соником в анимационном формате остаётся мультсериал Sonic Boom, где наш синий ёжик вместе с ехидной Наклз, личёнком Тейлз и барсучихой Стикс сражается с доктором Роботником и его прихвостнями. Благодаря ему можно получить примерное представление о вселенной Sonic the Hedgehog.

Sega выпускает огромное количество сувенирной продукции по «Сонику», и она пользуется большим спросом, причём как в интернет-магазинах, так и на различных игровых выставках. Фанатов у серии действительно много. Среди них — дочка Джима Керри (Jim Carrey), ради которой артист согласился сыграть Айво Роботника в полнометражных фильмах трилогии Sonic the Hedgehog.

Изначально в киноленте 2020 года Соник должен был оказаться совсем не таким, как в оригинальных играх. Планировалось осовременить его образ и сделать пропорции тела персонажа ближе к человеческим. Но поклонникам не понравилось это решение, и они начали настаивать на более классическом дизайне героя. К ним прислушались, в результате чего мы получили проект, который ориентируется именно на фанатов, а не случайных зрителей. Это отличный комедийный боевик с простеньким сюжетом, в котором сочетаются мультипликационные персонажи и реальные актёры. В нём много шуток, пасхалок и отсылок, понятных тем, кто проходил оригинальные платформеры. По похожему принципу выполнены второй и третий фильмы, причём на последний у нас есть полноценный обзор. Сегодня такой подход в моде — он чувствуется в экранизациях Minecraft, Mortal Kombat и даже Among Us. Отметим, что все киноленты про Соника оказались успешными в прокате.

В 1993-м издательство Archie Comics начало выпускать графические новеллы про синекожего ежа. Они выходили до 2017 года включительно и вошли в историю как самая продолжительная серия комиксов по мотивам видеоигры. Но не стоит думать, что на этом всё закончилось. Просто с 2018-го права на них получила IDW Publishing. Новые выпуски появляются до сих пор.

В первую очередь, серия Sonic the Hedgehog помогла Sega удержаться на плаву и несколько лет вести равную борьбу с Nintendo. Да, в 2001 году компания покинула рынок производителей консоли, но сохранилась как крупный издатель, который существует и сегодня. А синекожий ёж обеспечивает немалую долю её доходов. Общие продажи серии к 2026 году составляют 1,66 миллиардов копий. Это даже выше, чем у всех игр, которые выходили под брендом Super Mario, которые не достигли миллиарда.

Влияние «Соника» на жанр платформеров оказалось огромным. Особенно ярко его решения чувствуются в первых частях Crash Bandicoot, Spyro the Dragon и Earthworm Jim. Отдельные элементы можно заметить и в таких хитах, как Rayman.

Оригинальная Sonic the Hedgehog навсегда осталась в истории видеоигр как один из самых ярких символов золотой эпохи платформеров. Высокая скорость Соника обеспечивает динамичный геймплей, а фирменная музыка создаёт нужное настроение и мотивирует проходить уровень за уровнем. Но, что куда более важно, проект дал старт целой серии, которая жива по сей день и остаётся одним из лучших представителей жанра. Можете ознакомиться, особенно если вы заинтересовались платформерами. Но при этом не стоит ждать от «Соника» многого.

А вы играли в Sonic the Hedgehog? Возможно, у вас в детстве была Sega, к вам приходили друзья и вы вместе пытались одолеть подручных доктора Эггмана? Делитесь своими историями в комментариях!