Забаненная в Steam инди-игра Horses окупилась — но студия всё равно закроется

Инди-хоррор Horses, оказавшийся под запретом в Steam и ряде других магазинов, сумел выйти в ноль, но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти студию-разработчика Santa Ragione. За первые две недели игра продалась тиражом около 18 тысяч копий и принесла примерно $65 тысяч чистой выручки — этих денег хватило, чтобы закрыть долги, но не чтобы начать новый проект.

В Santa Ragione признают, что ажиотаж вокруг бана и публичная поддержка со стороны GOG заметно помогли продажам. Однако, как подчёркивает сооснователь студии и продюсер игры Пьетро Риги Рива (Pietro Righi Riva), даже такой результат не решает главной проблемы — у команды просто нет ресурсов, чтобы продолжать работу в прежнем составе.

В официальном заявлении студия отмечает, что выручка в основном ушла на покрытие обязательств, возникших из-за затянувшейся разработки и последствий блокировки. Формально Santa Ragione смогла расплатиться с инвесторами, но денег на полноценное производство новой игры не хватает. Часть команды уже была вынуждена искать другую работу, и собрать всех снова будет крайне сложно.

Отдельно разработчики подчёркивают, что сам факт окупаемости не отменяет ущерба, нанесённого баном. «Фрагментация команды — это долгосрочное последствие», — отмечают в студии, указывая, что запрет в Steam привёл к затяжному кризису с финансированием, долгам и упущенным возможностям.

Horses вышла в GOG, Humble Store и Itch и получила в целом положительные отзывы, но Santa Ragione прямо заявляет: результаты на небольших площадках не позволяют понять, какими могли бы быть продажи при полноценном релизе в Steam — доминирующем PC-магазине. Ситуацию усугубил и тот факт, что Epic Games Store также заблокировал игру буквально за сутки до релиза.

В завершение Santa Ragione призывает крупные цифровые витрины к большей прозрачности. По словам студии, Horses — лишь редкий публичный пример, тогда как многие другие игры «тихо» застревают в бесконечных проверках или исчезают без объяснений.

Формально Horses стала финансово жизнеспособной. Фактически же она, скорее всего, останется последней игрой Santa Ragione в нынешнем виде — и наглядным примером того, как бан на ключевой платформе может сломать даже успешный релиз.