ИИ создал 16 жизнеспособных бактериофагов — часть размножается до 65 раз быстрее

Исследователи из Стэнфордского университета и Arc Institute показали, что генеративная модель смогла создать целые геномы бактериофагов — и это уже выводит ИИ за пределы работы с отдельными генами и белками к куда более рискованной задаче создания целых вирусов.

Для эксперимента команда использовала геномную языковую модель Evo, обученную на ДНК-последовательностях миллионов природных геномов. Ей поставили задачу спроектировать геном бактериофага, способного заражать кишечную палочку E. coli, то есть проверяли не абстрактную теорию, а вполне конкретную практическую задачу. ИИ сгенерировал около 700 тысяч вариантов вирусных геномов, примерно 300 из них синтезировали и проверили в лаборатории, а жизнеспособными оказались 16 из примерно 300 синтезированных вариантов. Все 16 получившихся вирусов — бактериофаги, поэтому они поражают бактерии и не способны инфицировать человека.

На практике созданные ИИ фаги показали отличные результаты. Они уничтожали кишечную палочку эффективнее природных аналогов, а часть синтетических вирусов размножалась до 65 раз быстрее исходного шаблона. Один из вариантов при этом оказался эволюционно очень далёким от всего, что существует в природе.

Авторы работы и комментаторы уже предупреждают о риске двойного применения технологии. Те же инструменты, которые могут помочь в терапии и дать альтернативу антибиотикам против устойчивых бактерий, теоретически можно использовать и для куда более опасных сценариев — вплоть до проектирования более заразного или более летального вируса.

Сами исследователи считают, что искусственно созданные бактериофаги могут стать альтернативой антибиотикам в борьбе с бактериями, устойчивыми к ним, но именно здесь технология и выглядит особенно спорной: она одновременно открывает путь к новым методам лечения и усиливает вопросы биобезопасности. К слову, существует GPS нового поколения, где бактерии расскажут о том, где вы были.

Должны ли такие ИИ-эксперименты с вирусами проходить жёсткий международный контроль уже сейчас? Делитесь мнением в комментариях.