«У него было два подписчика в Twitter»: издатель Balatro рассказал, как нашёл будущую игру года — просто листая новинки Steam каждое утро

На GDC 2026 глава отдела открытий издательства Playstack Патрик Джонсон (Patrick Johnson) рассказал историю, которая звучит как сказка — но на деле оказалась результатом рутины. Его работа — каждое утро просматривать все новые релизы в Steam. Все. Каждый день. Именно так, в мае или июне 2023 года, он наткнулся на Balatro — карточный роглайк, который через год получит BAFTA и заберёт несколько наград The Game Awards.

Для самого LocalThunk — анонимного разработчика, создавшего Balatro в одиночку — это сообщение перевернуло всё. Он находился в точке, знакомой каждому инди-разработчику: между «из этого ничего не выйдет, пора двигаться дальше» и «а вдруг это станет моей работой?». Playstack дала ему ресурсы и охват, чтобы уволиться с основной работы и довести игру до релиза. Результат известен: Balatro стала одним из главных инди-хитов десятилетия.

Джонсон подчеркнул, что никакие алгоритмы рекомендаций и ручная курация не заменят простого просмотра потока новинок вручную. Playstack тогда ещё полагалась на вишлисты как индикатор потенциала — и Balatro по этому критерию не прошла бы. Решение поддержать игру было чисто интуитивным. «Мы влезли очень рано. И я думаю, именно это стало ключевым», — сказал Джонсон. Скорость оказалась важнее данных.

Сама Playstack тем временем может сменить владельца — компанию продают за $151 миллион структуре, которой принадлежат Fandom, GameSpot и TV Guide. Путь от утреннего скролла в Steam до сделки на $151 миллион.

Верите ли вы в интуицию издателей — или будущие хиты должны находить алгоритмы? Пишите в комментариях.