Baldur's Gate 4 без Larian: кому доверить продолжение?

В ближайшее время Hasbro, владеющая лицензией Dungeons & Dragons, поделится планами относительно будущего Baldur's Gate. Анонс четвёртой части пока ждать не стоит, однако, учитывая заоблачные продажи Baldur's Gate 3, продолжение, без сомнений, в планах компании. Вот только представители Larian не раз заявляли, что больше не собираются работать в сотрудничестве с Hasbro и Wizards of the Coast. Встает логический вопрос — кому тогда поручат Baldur's Gate 4? Давайте рассмотрим лучших кандидатов.

Основатель студии Фёргюс Уркхарт (Feargus Urquhart) когда-то давно уже проявлял интерес к Baldur's Gate, однако получил отказ правообладателя. Представители Wizards of the Coast ждали студию с революционными концепциями и идеями и не боялись говорить «нет» даже компаниям по типу Obsidian, если питч не впечатлял.

Сегодня же ситуация совсем другая. В нулевых Hasbro не спешила с выпуском Baldur's Gate 3, однако теперь, как говорится, надо ковать железо, пока горячо. Если Obsidian снова проявит интерес к франшизе, нельзя исключать, что в этот раз Фёргюс Уркхарт получит согласие.

Тут, конечно, стоит заметить, что в глазах некоторых фанатов Obsidian уже не та легендарная компания, что раньше. Мол, утечка талантов негативно сказалась на потенциале студии. Она действительно имела место быть, однако не стоит забывать, что в Obsidian по-прежнему работают такие ветераны, как Джош Сойер (Josh Sawyer), Леонард Боярский (Leonard Boyarsky) и Тим Кейн (Tim Cain). А ведущий сценарист великолепной Fallout: New Vegas Джон Гонсалес (John Gonzalez), ранее покинувший студию, недавно снова к ней присоединился.

Главная причина, почему Hasbro, возможно, не станет связываться с Obsidian, — это Microsoft. Наверняка владельцы Baldur's Gate хотели бы заключить выгодный контракт с независимыми разработчиками, а не делиться большим куском прибыли с гигантской корпорацией, которой принадлежит Obsidian. С другой стороны, Microsoft может пойти на серьёзные уступки, если идея Baldur's Gate 4 в Game Pass покажется ей достаточно привлекательной.

Ещё одна студия под крылом Microsoft, которая в теории могла бы достойно реализовать BG4. Забавно, но основатель InXile Брайан Фарго (Brian Fargo), как и Фёргюс Уркхарт, ранее пытался заполучить лицензию Baldur's Gate, но его попытки также не увенчались успехом. Тем не менее, это было задолго до релиза отличной Wasteland 3.

Сегодня же в мастерстве InXile никто не сомневается. Wasteland 3 в какой-то степени и так воспринимается как постапокалиптическая Baldur's Gate 3 за счёт трёхмерной графики, пошаговых боёв, поддержки кооператива и, главное, комплексных квестов с несколькими вариантами исхода, отлично написанными диалогами и яркими персонажами.

Авторы инди-RPG Solasta: Crown of the Magister на сегодняшний день, пожалуй, лучше всех разбираются в Dungeons & Dragons. В отличие от Larian, которая внесла немало изменений в правила пятой редакции D&D, Tactical Adventures смогла адаптировать их под видеоигру без существенных компромиссов.

Проблема лишь в том, что в плане сценарной работы Solasta ощутимо уступает BG3 и другим популярным CRPG. В то же время, если судить по демоверсии второй части, студия существенно продвинулась в этом аспекте. Да и продакшн Solasta 2 выглядит на голову выше предшественницы. Не совсем уровень третьей Baldur's Gate, однако, как для команды куда скромнее по размерам, более чем достойно.

В случае успеха нового проекта и последующего расширения команды Tactical Adventures вполне может оказаться идеальной заменой Larian. По крайней мере, если стоит цель сделать продолжение, максимально приближенное к BG3 по духу.

На первый взгляд, максимально странная опция. Всё же Firaxis ассоциируется у геймеров со стратегиями и тактическими играми, а не RPG. Но, справедливости ради, недавняя Marvel's Midnight Suns демонстрирует, что студия могла бы осилить и ролевое приключение. В супергеройской игре Firaxis, например, полно социальных взаимодействий между персонажами, причём не лишённых лампового шарма. Кроме того, уж кто-кто, а Firaxis точно знает толк в увлекательных пошаговых сражениях.

Если предыдущий вариант вызывает вопросы, то выбор Owlcat в качестве разработчика Baldur's Gate 4, наоборот, покажется многим наиболее логичной опцией. Хитовая Pathfinder: Wrath of the Righteous — не просто одна из немногих игр, не уступающих BG3 по качеству, но и отчасти даже превосходящая игру Larian в плане сценария.

Однако не всё так просто. Если судить по играм Owlcat, то напрашивается вывод, что компания безупречно справилась бы с Baldur's Gate в стиле классических игр серии. Но сможет ли она сделать именно D&D-песочницу с интерактивным миром и вертикальным дизайном уровней, которые так впечатляют в BG3? Вопрос открытый.

***

Каким бы разработчикам ни досталась Baldur's Gate 4, когда придёт время анонса, поклонникам стоит сохранять объективность и не спешить с выводами. Не ругаться преждевременно. Просто хочется напомнить, как недовольны были фанаты старых игр серии, узнав, что Larian делает продолжение, не похожее на прошлые части. Вы уже об этом забыли? То-то же: финальный продукт завоевал сердца миллионов вопреки скептикам, оставив скандал в прошлом.

А что думаете вы? Какой бы компании поручили франшизу? Расскажите в комментариях.