Бывший сценарист Disco Elysium Арго Туулик (Argo Tuulik) вынужден просить деньги у фанатов. Он пытается собрать на GoFundMe 100 тысяч футов — это примерно 13 миллионов рублей, — чтобы «пережить зиму».
Туулик входил в оригинальный костяк авторов неожиданного хита, но после был уволен, лишился дома и погряз в долгах, а его новообразованная студия Summer Eternal — в судебных тяжбах. Как так вышло и почему такой исход был в каком-то смысле закономерен? Давайте разбираться.
Disco Elysium была любимым детищем своих создателей. У истоков стояла, на самом деле, компания друзей, некоторые из которых знали друг друга с детства.
В центре этого клубка был основатель студии ZA/UM, эстонский писатель и геймдизайнер Роберт Курвиц (Robert Kurvitz). Именно он в свое время собрал вместе всех остальных. Как следует из документального фильма People Make Games, сначала Disco Elysium была просто идеей, возникшей в ходе многочисленных партий в настолки, подобие Dungeons & Dragons. Изначально ее даже не планировали делать игрой, но проект оброс новыми идеями и костяком творческих людей, готовых в него вкладываться. Среди них был и Арго Туулик.
Как рассказывал он сам, процесс разработки был сложный. Команда единомышленников превратилась в студию ZA/UM и нашла инвесторов, но внутри творческого коллектива царили противоречия. То, что в 2019 году проект дошел до релиза, стало едва ли не чудом. Иначе как чудом сложно назвать и то, что было после: Disco Elysium стала оглушительным хитом и заслужила статус одной из лучших RPG десятилетия. Только успех, как это обычно бывает, стал для когда-то хороших друзей самым тяжелым испытанием.
Мы в свое время от игры тоже остались в восторге, и в этой статье объясняем, почему Disco Elysium — одна из лучших CRPG современности.
Играли в Disco Elysium?
Пройти опросИгра невероятно хорошо продалась, а запах денег не могли не почуять корпоративные акулы. В 2022 году Роберт Курвиц, а также его ближайшие соратники — художник Александр Ростов, подаривший Disco Elysium ее особый визуальный стиль, и сценаристка Хелен Хиндпере (Helen Hindpere), покинули ZA/UM, обвинив тогдашнее руководство практически в рейдерском захвате студии. Арго Туулик, хотя и согласился с их претензиями впоследствии, остался.
Туулик продолжил работу в ZA/UM и стал одним из немногих авторов оригинала, который оказался задействован в разработке спин-оффа под кодовым названием X7. Все это на фоне скандала.
Если вкратце, Курвиц и компания уличили инвестора Илмара Компуса (Ilmar Kompus) в том, что он провернул едва ли не мошенническую схему: используя средства самой фирмы ZA/UM, без согласия Курвица выкупил у него основной пакет акций, забрал все деньги себе, а основателя оставил не у дел, уволив того из собственной студии.
Компус стал генеральным директором ZA/UM, а Курвица обвинил в чудовищном отношении к сотрудникам, гендерной дискриминации и попытках продать интеллектуальную собственность компании — легко предположить, что речь идет о правах на ее главный актив, Disco Elysium и ее вселенную. Разобраться, кто прав, а кто виноват, попытались в эстонском суде.
Однако Туулик продолжил работать с руководством, которое едва ли не вытерло ноги о его коллег и друзей. С лета 2022 он стал одним из ключевых лиц в разработке проекта X7. Как позже писали в западной прессе, это должна была быть «психологическая RPG об одном из самых излюбленных персонажей Disco Elysium».
Туулик признал, что хотел, чтобы в ZA/UM остался хоть кто-то из оригинальной команды, чтобы права на франшизу по-прежнему оставались в надежных руках. Пошел, если хотите, на сделку с дьяволом — по его словам, из благих намерений. Но в итоге с ним сделали то же самое, что с его друзьями. Работа над X7 вылилась в уже знакомые конфликты и затяжной кранч, а в феврале 2024 года стало известно, что проект отменили.
Арго Туулика сократили вместе с 24 другими сотрудниками. Во время группового созвона руководство заявило, что прощается с примерно третью команды за ненадобностью. Сразу после увольнения Арго Туулик дал интервью, в котором описал, как его корпоративное руководство выбросило на улицу.
Они сказали: «Мы воспитываем интеллектуальный рост, укрепляем чувство общности в нашей команде и создаем игры, которые не только развлекают, но и несут глубокий смысл». Я это не выдумываю. Именно эти слова
Один e-mail — и Туулик уже безработный, уволен, как когда-то Курвиц, Ростов и Хиндпере. И если бы на этом его злоключения закончились, сегодня он, может, и не просил бы деньги у фанатов. Но все, увы, только начиналось.
С отменой X7 у бывшей команды Disco Elysium будто открылось второе дыхание. Роберт Курвиц основал свою студию. Вместе с Ростовым и Хиндпере он теперь работает в некой Red Info, или Red Info Box. По информации People Make Games, разработчики решили попытать счастья с новыми инвесторами — на этот раз из Поднебесной. За Red Info стоит китайская компания NetEase, которая владеет, например, Quantic Dream (Heavy Rain, Detroit: Become Human) и недавно выпустила хит Marvel Rivals.
В один день — 11 октября 2024 года, пятый «день рождения» Disco Elysium — сразу три студии, так или иначе связанные с оригиналом, заявили, что будут работать над «духовным наследником» приключений Гарри Дюбуа. Среди них и Summer Eternal, одним из основателей которой стал Арго Туулик. Компания отличилась тем, что опубликовала громкий манифест от лица разработчиков.
Наше творчество превратили в индустрию, а эта индустрия была ограблена коррумпированными руководителями, грубым наживательством корпоративных структур, которые движутся, как левиафаны в темноте, сжигая человеческие ресурсы в своей ненасытной жажде денег
Правда, буквально месяц спустя стало известно, что новоиспеченная студия стала предметом нападок со стороны другого «наследника» — компании Longdue, сооснователем которой выступил бизнесмен Риаз Мула (Riaz Moola). Инвестор, имя которого фигурирует в списке Forbes, стал вставлять Туулику палки в колеса. Дело в том, что изначально сценарист должен был работать с Longdue, но из-за разногласий предпочел основать собственный проект. Все бы ничего, но бывшее начальство пошло в суд.
GoGrammar от имени Longdue и Риаза Мулы подали на меня в суд и добились судебного запрета, из-за которого я не смогу работать над чем-либо, связанным с Summer Eternal, до апреля 2025 года
По словам Туулика, причиной для разборок стало то, что Мула потребовал кресло в руководстве Summer Eternal. Арго ему отказал, последовало заседание, но суд не встал на его сторону. Сценарист остался наедине с долгами — как оказалось, отстаивание своих прав в высшей инстанции удовольствие не из дешевых. Если бы он выиграл, его расходы бы покрывала проигравшая сторона, но карта легла иначе. И суды продолжатся — Мула не намерен отпускать автора.
Пару дней назад Арго Туулик запустил кампанию на GoFundMe, где просит у фанатов 100 тысяч фунтов. По его словам, он практически бездомный — вместе с девушкой и тремя котами ютится у родственников и пытается найти не только средства к существованию, но и деньги на суды. У него есть вариант пойти на еще одну сделку с дьяволом — пустить Мулу в Summer Eternal, но Туулик идти на уступки не собирается. Прошлый опыт показал ему, что в перспективе это сделает только хуже.
Примерно 80 тысяч фунтов из денег фанатов Туулик потратит на то, чтобы отстоять свое детище в суде. Еще 20 — на то, чтобы покрыть уже накопившиеся долги. Другого выхода он не видит — до апреля он фактически безработный.
Пожалуйста, помогите мне пережить эту зиму, и я обязательно вернусь к вам летом и останусь.
Если к концу судебных тяжб из денег, которые ему перевели фанаты, что-то останется, Туулик обещает потратить их на борьбу за справедливость. Права на Disco Elysium сейчас у людей, которые практически не имеют отношения к ее разработке, и бывший сценарист считает, что их нужно вернуть авторам. Тем, кто с нуля создал эту завораживающую вселенную и персонажей, которые многим запали в душу.
***
Вот так один из авторов громкого хита последних лет остался практически ни с чем. Исход как будто закономерный, но от того не менее трагичный. Сейчас, по словам Арго Туулика, у него есть только его детище, Summer Eternal, и надежда.
В то, что справедливость восторжествует, верится слабо. Чтобы Туулик вышел из этой борьбы победителем, должно, кажется, произойти чудо. Но в истории Disco Elysium, ZA/UM и ее авторов чудеса уже случались. Может быть, после череды проблем и неудач Арго Туулику и его коллегам по цеху снова крупно повезет. А что об этой запутанной истории думаете вы? Делитесь мнением в комментариях.
Верите, что у бывшего сценариста Disco Elysium в итоге все получится?
Пройти опросСпасибо огромное за статью, ситуация — безумие. Прошел Disco несколько раз, в разделе идеальных на данный момент. От себя хочу сказать: там сценаристов всего пятеро и из них двое — лиды: Роберт и Хелен. Это означает, что эти двое курируют весь процесс и делегируют задачи остальным трем. Арго написал Куно, Эврарта Клейра, братьев Харди, полицейское начальство и ряд небольших персонажей, а роль их в игре достаточно велика. Дело в том, что у него получаются комические и гротескные персонажи в то время как тексты и персонажи Курвица обычно очень драматичны и серьезны.
Во-вторых Арго и Курвиц дружат с подростковых лет и Арго был участником игр, из которых сформировалась игровая вселенная. Тут важно отметить, что он был игроком, а Роберт — мастером игр, что в целом определило идейную иерархию в коллективе. Тем не менее, нравится или нет — этот человек действительно был со вселенной с самого ее рождения.
А вот конфликт с Робертом у него персональный и растет из того, что легко внушаемый Арго с 14 лет обожествлял Курвица, а когда женился то услышал от жены, что перебарщивает, резко поменял свое мнение о человеке и начал обостренно реагировать на рабочую критику от Курвица. Собственно, в видео он буквально жалуется на то, что Курвиц, являясь лидом, заставлял его править сценарии. Я могу понять, что правки к работе — дело неприятное, но это точно не токсичное поведение. И, да, зря он пошел жаловаться журналистам — его воткнули сразу после интервью с нынешним главой как иллюстрацию "токсичного поведения Курвица", хотя чувак, судя по всему, просто поныть хотел, а на деле себе же в дальнейшем и подгадил ... ( видео, где собственно, все это им же и рассказывается :)
Очередное доказательство, что игровая индустрия — такая же клоака желчи и грязи, как и многие направления медиа-сферы в современном мире. Не сказать, что его решение остаться в студии можно назвать интеллектуально обоснованным, но Бог ему судья. Не нужны современным компаниям талантливые люди, зачем? Можно же выпустить помойного Астро Бота с ассетами 30-летней давности и геймплеем времен тетриса и забрать игру года. А спейс марин 2, который даже на церемонии The Game Awards 2024 не оказался, мы пропустим. Там же нельзя по платформам прыгать и монетки собирать, там суровая игра от наших слоняр. Хаптьфу.