Впечатления от The Pegasus Expedition. Если бы Mass Effect была стратегией

The Pegasus Expedition — глобальная космическая стратегия, релиз которой намечен на 2022 год. Проект выделяется хардкорностью: чтобы покорить космос, придётся вникнуть во множество экономических, дипломатических и военных механик. Но стоит ли вам закинуть игру в вишлист? Я оценил демоверсию проекта для прессы и спешу поделиться впечатлениями!

Космические стратегии — особый жанр, собравший солидное комьюнити. Конечно, большая часть геймеров предпочитает завоёвывать соседей в Civilization, Age of Empires, Total War и других приземлённых стратегических сериях, однако фанатов космоса тоже достаточно.

EVE Online скоро исполнится 20 лет, однако игра до сих пор не растеряла популярность. Homeworld 3 — один из самых ожидаемых проектов года. Stellaris вернулась в чарты Steam после релиза дополнения. Это мы ещё не вспоминаем самую дорогую игру всех времён Star Citizen, которая вот-вот выйдет и точно всех порвёт.

Авторы The Pegasus Expedition тоже решили создать глобальную космическую стратегию и добавили в неё множество любопытных фишек. К примеру, в игре есть неплохой сюжет, который местами напоминает о легендарной Mass Effect, а навороченных механик так много, что мозг временами взрывается. Но достаточно ли этого, чтобы успешно конкурировать с мастодонтами жанра?

Что ж, в The Pegasus Expedition полно проблем, да и демо вышло скромным, однако даже в текущем состоянии проект способен здорово увлечь. Если любите строить многоходовочки и управлять огромной империей, присмотритесь к творению Kalla Gameworks.

В будущем человечество ждёт множество неприятностей. В этот раз люди развязали на Земле кошмарную войну, а затем вынужденно улетели на поиск нового дома — для этого была собрана масштабная космическая экспедиция.

Люди держали курс на далёкую-далёкую галактику, где по идее не должны были повстречать разумную жизнь — исключительно пригодные для жизни планеты. На деле вчерашние земляне тут же ввязались в войну с пришельцами и даже превратили их дом в пепел.

Оказалось, что человеческий флот окружает множество галактических империй, которые знают, что в любой непонятной ситуации незваные гости хватают пушки и стреляют. Учитывая, что с незнакомыми фракциями нужно выстраивать отношения и вести торговлю, удачным начало отношений не назвать.

К тому же у землян и других проблем хватает. Инопланетяне, родной дом которых был уничтожен, готовятся нанести ответный удар, а затем в игру и вовсе вступает новая сила — она неведома и непонятна, а по уровню мощи напоминает Жнецов. С этими вопросами нужно как-то разбираться, и без толкового командования экспедиция точно не выживет.

Сюжет демо заканчивается на самом интересном месте, когда герои вступают в контакт с неведомым нечто, однако завязка вышла достойной. Хочется поскорее узнать, что обнаружат люди, и как изменится расстановка сил.

Увы, подача истории бюджетная — не стоит рассчитывать на красивые кат-сцены и впечатляющие эффекты: за повествование отвечают текстовые диалоги и анимированные картинки. Впрочем, этого достаточно, чтобы задать необходимый контекст.

Впечатления от сюжета может испортить отсутствие русскоязычного перевода. Учитывая, что временами персонажи используют специфические словечки, а описания строений, технологий и боевых единиц занимают несколько абзацев, наши геймеры вряд ли оценят непереведённую игру. Надеемся, ближе к релизу локализация всё же появится.

Демо стартует, когда люди уже нашли пригодную для жизни планету и захватили пару космических секторов. Беда в том, что лишившиеся дома инопланетяне готовятся мстить, так что зевать не стоит — нужно расширять империю, возводить новые аванпосты, прокачивать технологии и наращивать военную мощь.

Чтобы империя процветала, адекватный правитель обязан уделить внимание множеству факторов. Ресурсов всегда должно быть в избытке, популяцию нужно наращивать, да и о технологиях с армией забывать нельзя.

На все параметры влияют аванпосты. Захватываете подходящую планету и строите там одну из баз. На производственной будут добывать ресурсы и обеспечивать империю энергией. Гражданская сделает общество счастливее. Научная ускорит прогресс, отвечающий за баффы и доступ к новым постройкам и юнитам. На военной можно нанять армию.

При этом для адекватного развития нужны аванпосты всех типов, а места постоянно не хватает. Временами ощущается нехватка ресурсов, или энергия подходит к концу. Иногда приходится отдавать предпочтение армии. Или же население начинает жаловаться на плохие условия. А ведь все эти вопросы могут озадачить правителя одновременно — вот и выбирай, что строить.

Любопытно, что возвести базу удастся не на каждой планете. Есть вариант отыскать на карте волшебное место, куда поместятся сразу несколько поселений, но выше вероятность нарваться на промёрзшее, пустынное или другое непригодное место. Конечно, проблему можно решить с помощью технологий, но их ещё открыть нужно — это займёт немало времени.

В итоге экономическая система, которая вынуждает следить за множеством параметров, нанимать губернаторов и развивать поселения, неплохо затягивает. Впрочем, в какой-то момент границы столь сильно растягиваются, а подконтрольных планет становится слишком много — в итоге прокликивание всех территорий отнимает возмутительно много времени.

Конечно, всегда можно включить самоуправление, когда ИИ сам будет решать, что строить — вот только компьютер не всегда действует удачно. Надеемся, что в будущем ИИ перестанет сооружать электростанции в случаях, когда их и так в избытке.

Ещё одна важная механика — дипломатия. Сразу видно, что авторы замахнулись на глубокую систему, где можно угрожать, торговать, обмениваться территориями, делить технологии и много чего ещё. За счёт переговоров есть вариант выйти сухим из воды даже при самом катастрофическом раскладе. На первый взгляд, система кажется более проработанной, чем в достойной Total War: Warhammer 3 и множестве других стратегий.

Увы, демо не позволяет оценить дипломатию по достоинству: некоторые кнопки не работают, а пара фракций и вовсе отказывается общаться. К тому же порой ИИ во время переговоров ведёт себя неадекватно.

Как-то раз к столице моей империи подобрался вражеский флот. Увы, вся армия разлетелась по разным уголкам галактики, так что выкручиваться пришлось с помощью переговоров. В итоге я заключил мирное соглашение, предложив противнику горсть минералов. За эти деньги даже самый хилый корабль не построишь, однако врага всё устроило.

У дипломатии огромный потенциал, однако впереди у авторов много работы. По уму противники должны нещадно давить во время переговоров, однако пока что они слишком податливы.

Ещё одна ключевая механика — бои. Поначалу они кажутся нелепыми, но со временем отлично раскрываются. Дело в том, что разработчикам не хватило бюджета, чтобы реализовать красивые сражения на манер Total War. В итоге по арене летают маленькие кораблики и неловко палят друг по другу — как тут удержаться от снисходительной улыбки.

Однако стоит вникнуть в боёвку, как она тут же затягивает. Дело в том, что сражения в The Pegasus Expedition напоминают шахматы. Перед тем, как накинуться на противника, нужно изучить особенности своих кораблей, взглянуть на состав вражеского флота и подумать о тактике.

Когда армии сойдутся на космической арене, останется лишь выбрать подход. С какой стороны напасть? Разбить ли юнитов на отряды или надавить скопом? Когда задуматься об отступлении? Всё это важно, ведь даже побег с поля боя — часть стратегии.

Дело в том, что если спустить на врага несколько армий, они не будут нападать вместе — атаки в The Pegasus Expedition всегда проходят поочерёдно. Сначала в нападение идёт первая группа, и в случае, если ей не удастся разбить врага, за дело возьмётся следующая.

Эта идея не даёт тупо забросать противника юнитами — думать всё равно придётся. При этом допустим вариант, когда первой в бой отправляется группа, у которой вообще нет шансов на победу. Бойцы пролетят по арене, выведут из строя пару опасных вражеских кораблей и сбегут, как только потеряют часть состава. Затем придёт основная сила и добьёт выдохшегося противника, избежав потерь.

В итоге, чем больше вникаешь в боевую систему, тем сильнее она увлекает. Если первые схватки вызывают недоумение, то со временем они начинают здорово развлекать.

Комплексные механики The Pegasus Expedition оставляют приятные впечатления — вот только разобраться в них непросто. В игре есть что-то вроде обучения, однако туториал поверхностный и отвечает лишь на самые очевидные вопросы. В итоге игрок вынужден вникать в геймплей самостоятельно. Почему на одной планете он может возвести аванпост, а на другой — нет? Как вообще воевать? Где нанимать флот? Разбирайтесь, как хотите.

Проблему усугубляет отсутствие перевода. Я неплохо знаю английский и даже прошёл на релизе бесподобную Disco Elysium, однако копаться в тоннах текста всё равно надоело. Всё-таки речь не о прикольных диалогах с юмором и философией, а технической информации о технологиях, особенностях строений и качестве военных кораблей.

Если разработчики доработают ИИ, починят дипломатию, сделают интерфейс понятным, а также допилят обучение, у The Pegasus Expedition появится шанс стать достойным представителем жанра. Ну и о русском переводе забывать не стоит.

Выглядит The Pegasus Expedition максимально бюджетно. Космос недостаточно атмосферный, разглядывать анимированные картинки не особо весело, модельки кораблей слишком маленькие, чтобы их разглядеть, а об эффектах и говорить не стоит.

Видно, что разработчики делали ставку на геймплей — и, в целом, всё правильно сделали. Все любят красивые игры, однако фанаты жанра смогут закрыть на скудный визуал глаза.

Зато системные требования скромные. Чтобы запустить The Pegasus Expedition, достаточно бюджетного PC с видеокартой GTX 770, 8 Гб оперативной памяти и процессором Intel Core i5 на 2.5 ГГц.

Также разработчиков стоит похвалить за саунд. Если мелодия в стартовом меню драйвовая, но слишком резкая, то фоновые треки во время прохождения неплохо погружают в медитативное состояние.

***

Если любите космические стратегии, обратите на The Pegasus Expedition внимание. У игры достаточно достоинств, чтобы увлечь игрока. К тому же совсем скоро оценить демо смогут все желающие — доступ откроется уже 13 июня.