Double Fine готова сделать сиквел культовой игры — если фанаты соберут 100 миллионов долларов

Студия Double Fine объявила растянутые цели своей кампании на Kickstarter, и второй строчкой в списке значится Brütal Legend 2. Условие простое: сто миллионов долларов. Приписка от студии — «Да, серьёзно».

Кампания называется Amnesia Fortnight 2026 и устроена так: разработчики в прямом эфире питчат друг другу сырые идеи, а те, кто поддержал сбор деньгами, голосованием отбирают четыре из них. Эти четыре идеи команда за две недели превращает в играбельные прототипы, после чего бэкеры выбирают одного победителя — его доводят до полноценной, пусть и небольшой игры под новым лейблом Double Fine Action Labs. Вот с этим победителем и связана первая растянутая цель, куда более скромная, чем Brütal Legend 2: если сбор просто возьмёт заявленную планку, студия потратит на прототип две лишние недели, чтобы вычистить баги и подтянуть баланс. Дальше в списке идёт сразу прыжок к девятизначной цифре.

Шутка, разумеется, но с двойным дном. Кампания собирает 400 тысяч долларов, и на момент публикации студия прошла чуть больше половины пути — 54% при 29 днях до финиша. Сто миллионов — это в двести пятьдесят раз больше цели и заодно ровно тот порядок, в котором сегодня считаются бюджеты крупных проектов: по утёкшим документам Insomniac, Marvel's Spider-Man 2 обошлась примерно в 315 миллионов долларов. То есть Double Fine отшутилась суммой, за которую действительно делают игры такого масштаба, — просто у неё самой столько не было никогда.

Сама Brütal Legend вышла в октябре 2009 года и была признанием в любви хеви-металу. Главный герой Эдди Риггз — роуди, техник, который таскает аппаратуру за бездарной группой, пока не попадает в мир, буквально построенный из обложек метал-альбомов: горы из динамиков, реки лавы, гигантские мечи, торчащие из земли. Озвучил его Джек Блэк (Jack Black), а рядом с ним в титрах стояли Оззи Осборн (Ozzy Osbourne), Лемми Килмистер (Lemmy Kilmister), Роб Хэлфорд (Rob Halford) и Тим Карри (Tim Curry) в роли главного злодея. Саундтрек собрали больше чем из сотни метал-треков.

Проблема была в том, что игра оказалась не тем, чем её продавали. Реклама обещала боевик с открытым миром и топором наперевес, а во второй половине Brütal Legend превращалась в стратегию: игрок командовал армией, строил базы из сцен и вёл войска в бой. Об этом не было ни слова ни на коробке, ни в трейлерах. Критики разошлись во мнениях, покупатели — тоже.

До релиза игру и вовсе чуть не похоронили. Изначально её должна была выпустить Sierra, подразделение Vivendi Games. Потом Vivendi слилась с Activision, новый владелец пересмотрел портфель и от проекта отказался. Игру подобрала EA — и вот тут началось. В июне 2009 года, за четыре месяца до релиза и в самый разгар рекламной кампании, Activision подала иск с требованием остановить выход. Компания утверждала, что вложила в проект 15 миллионов долларов, что контракт всё ещё в силе, а Double Fine сорвала сроки и просила ещё девять месяцев и семь миллионов сверху. Студия ответила встречным иском: Activision, по её версии, сама бросила проект после слияния, а теперь пытается навредить игре ровно в тот момент, когда решается её судьба, — и всё ради защиты собственной франшизы Guitar Hero. Основатель студии Тим Шафер (Tim Schafer) отреагировал строчкой из песни Бейонсе: если Activision так нравилось, надо было надеть кольцо на палец.

Дело урегулировали во внесудебном порядке, игра вышла 13 октября 2009 года — и провалилась. EA закрыла сиквел, над которым студия уже начинала работать. Из этой ямы Double Fine выбиралась годами, и как раз Amnesia Fortnight стала спасательным кругом: традиция двухнедельного джема родилась ещё в 2007-м как отдушина от изматывающей разработки Brütal Legend, а после провала превратилась в способ выжить. Из тех прототипов выросли Costume Quest, Stacking и Iron Brigade. Дальше были сбор на Broken Age в 2012 году с 3,3 миллиона долларов, Psychonauts 2 через платформу Fig почти на четыре миллиона и, наконец, покупка студии Microsoft в 2019-м.

Возвращение к тому же джему шестнадцать лет спустя объясняется просто. Шестого июля 2026 года глава Xbox Аша Шарма (Asha Sharma) разослала сотрудникам письмо о самой масштабной реструктуризации в истории подразделения: около 3200 сокращений до конца 2027 финансового года. Double Fine вместе с Compulsion Games отпустили на волю — со своими правами, каталогом и, как это назвали в Xbox, «взлётной полосой» на будущие проекты. Свобода обошлась дорого: 28 июля, через три недели после выхода из Xbox, студия уволила 23 человека, примерно четверть штата в девяносто сотрудников. Шафер тогда написал, что на такой болезненный шаг компанию могло толкнуть только одно — необходимость выжить.

Отсюда и Kickstarter. В подкасте Kinda Funny Шафер прямо сказал, что деньги от Microsoft на первое время есть, но это взлётная полоса, а не автострада, и она конечна, — а сбор нужен, чтобы продержаться, пока студия подписывает новые издательские контракты. Он же заметил, что нынешняя ситуация напоминает ему то, что было после закрытия сиквела Brütal Legend: тогда спасением стали маленькие эксперименты, и сейчас лекарство, похоже, то же самое. Весь процесс снимут документалисты из 2 Player Productions, выпустившие до этого сериал о создании Broken Age и двадцатидвухчасовую хронику разработки Psychonauts 2. Кампания идёт до конца сентября.

А вы бы вложились в такое? И если бы у Double Fine внезапно нашлись сто миллионов — на что их стоило бы потратить: на Brütal Legend 2, Psychonauts 3 или что-то совсем новое? Пишите в комментариях.