Подробности нового обновления Path of Exile 2: Return of the Ancients с закрытой презентации для прессы

У студии Grinding Gear Games, отвечающей за серию Path of Exile, есть традиция: анонс каждого обновления подаётся как событие — с многочасовой презентацией о новых системах и изменениях в механиках, которые сообщество потом неделями разбирает по деталям. Закрытый стрим для представителей СМИ про апдейт 0.5.0 для Return of the Ancients исключением не стал. Гейм-директора Джонатан Роджерс (Jonathan Rogers) и Марк Робертс (Mark Roberts) сменяли друг друга в ходе презентации. За несколько часов они показали новую лигу, полностью переработанную позднюю игру, крупные изменения в четырёх уже существующих системах, два новых класса восхождения и подборку уникальных предметов. По ним видно, что GGG давно держала в запасе очень креативные идеи, но только сейчас решила их выпустить.Тон был задан сразу. Прежде чем передать слово второму директору и перейти к механикам новой лиги, Роджерс напомнил аудитории о прежнем обещании

Как выяснилось дальше, это было не просто обещание, а серьёзное преуменьшение.

На этот раз завязка строится вокруг Фарроу (Farrow) — молодого кузнеца, пытающегося возродить древнее искусство рунной ковки. Игрок спасает его от атаки нежити в Клирфелле.

Механика строится вокруг реликтов (Remnants) — древних объектов, которые можно найти в каждой области. На них уже нанесена часть символов, а оставшиеся ячейки игрок заполняет выбранными рунами. От комбинации символов зависит, какой предмет получится. Загвоздка возникает сразу и вполне в духе Path of Exile 2.

Каждая из них не только влияет на будущий предмет, но и усиливает врагов вокруг реликта, добавляя новые волны нежити. Поэтому сложность здесь двойная: нужно и подобрать желаемую комбинацию символов, и пережить бой с монстрами, которых эта же комбинация усилила. Робертс сразу успокоил аудиторию:

В лиге появляется Рунный барьер — совершенно новый слой защиты. Это вторичный резерв здоровья, который активируется, когда ваша жизнь падает до нуля, и не даёт вам умереть, пока он не иссякнет. Любой предмет брони (включая уникальный) можно улучшить, чтобы получить этот барьер. Некоторые вещи даже меняют свои стандартные защиты на гораздо больший объём барьера. Ряд уникальных предметов через этот процесс получают совершенно новые модификаторы, что наконец делает их жизнеспособными в эндгейме.

Калгуурская связь также вводит новую категорию активных умений, расходующих рунный барьер вместо маны. Они работают без требований к цвету слотов или атрибутам и спроектированы так, чтобы функционировать на любом классе. Каскад Трискелиона (Triskellion Cascade) показан многократно активирующим заклинание веерным паттерном. Кольцо морозного пламени (Frostflame Nova) выпускает волну нестабильного льда. Хотя волна не наносит урона, лёд прикрепляется к подожжённым врагам, обновляя длительность действующего на них поджога и стремительно замораживая их. Также имеются рунические камни поддержки, взаимодействующие со стандартными камнями умений интересными способами — например, руническое насыщение (Runic Infusion) позволяет потратить рунный барьер для прямого усиления урона любого умения, независимо от его типа.

Система крафта углубляется через задания кампании. Скрытая локация в джунглях третьего акта, Мистическое Убежище, позволяет игрокам научить Фарроу рунной ковке уникального оружия. Низкоуровневые уникальные предметы с интересными модификаторами, но плохим уроном можно улучшить, чтобы они наносили значительно больше урона, делая их пригодными для поздней игры. Калгуурские уникальные предметы также подлежат этой процедуре и могут давать особенно необычные результаты — например, новая уникальная вещь Serle's Grit может привести к разным исходам в зависимости от того, как именно была выполнена рунная ковка.

Помимо улучшения оружия, Return of the Ancients также вводит более 100 новых типов рун в уже существующую систему. Робертс выделил несколько примечательных примеров. Руна элементальной конверсии (Elemental conversion rune) переписывает все существующие моды урона на оружии из одного элемента в другой — берёт оружие с уроном от огня, холода и молнии и концентрирует всё в единый мощный пул урона от холода. Руну Шедевра (Masterwork Rune) можно поместить поверх существующей, чтобы повысить её ранг, даже выше Большого — превращая Большую руну в Совершенную (Perfect). Другая позволяет уничтожать гнёзда для рун, полностью превращая их в гнёзда для самоцветов. Есть даже крафтовые мета-руны, открывающие новые категории модификаторов: например, Руна Хрономантии (Rune of Chronomancy) делает моды, связанные с временем, вроде Скорости Восстановления Умений, доступными для нанесения на обувь с помощью стандартных сфер.

В эндгейме знание Фарроу объединяется с существующей механикой Экспедиции. Теперь реликты рун Альдура появляются внутри события экспедиции, позволяя заниматься крафтом прямо во время забега — но с важным отличием от стандартной механики: усиления накапливаются по всей цепочке взрывов, применяясь ко всем монстрам с этого момента.

Сюжетная линия Экспедиции значительно расширяется. Используя журналы экспедиции, игроки отправляют корабли исследовать новый доступный океан к югу от Рэкласта, открывая архипелаг островов, каждый со своими экспедиционными столкновениями и природными особенностями. На вулканическом острове появляется огр. Он пожирает сульфитные насыпи: с каждой поглощённой насыпью становится сильнее, но и награда за победу над ним растёт. Другие острова скрывают огоньки, заточённые в предметах, нефтяные скважины, двери-корни и технологии древних предтеч. Центральным элементом выступают пять новых боссов, включая нового верховного босса, имя которого на презентации раскрывать не стали.

После разбора лиги Роджерс вернулся, чтобы обсудить более масштабную структурную переработку. Атлас, по его словам, был полностью перестроен — и океан на юге лишь начало изменений.

Когда игрок впервые посещает башню в новом эндгейме, земля раскалывается, и поднимается огромная крепость. Это аварийный протокол древней цивилизации Предтеч, который запускается, когда порча достигает критического порога, чтобы выжечь и очистить мир. Задача игрока — проникнуть внутрь, активировать врата, добыть ключи и обезвредить хранящееся внутри оружие. Крепость содержит множество отдельных зон с разной механикой: на одной карте появляется дух Азмери, который переносится в нового редкого монстра при убийстве предыдущего, заставляя гнаться за ним через весь уровень. На другой — все группы монстров заменены Сундуками. На третьей редкие монстры заключены в кристаллах сущности. Крепость питает полностью перестроенное Древо Пассивных Умений Атласа. Роджерс был откровенен насчёт недостатков предыдущей версии.

Новое древо работает на принципиально иной модели распределения очков. Завершение карт внутри крепости приносит пассивные очки — и, что критически важно, каждый узел на древе становится доступным для активации. Это не гиперболическое обобщение: всё древо, по задумке, можно открыть полностью.

Практическая значимость этого в том, что теперь GGG может размещать на древе по-настоящему мощные, потенциально нарушающие баланс узлы, не заставляя игроков постоянно перераспределять очки вокруг них. Пример: узел, дающий шанс городам подвергнуться вторжению второй фракции, потенциально позволяя получить два переломных фрагмента (Crisis Fragments) за один забег. При старой модели частичного распределения это стимулировало бы постоянную смену специализации. При полном открытии эффект просто работает всегда.

Чтобы сохранить осмысленность выбора, многие узлы на новом древе работают по принципу мультивыбора. Узел активируется автоматически, но игрок выбирает, какой из двух бонусов включить. Пример: дать усиление святыни боссу карты, сделав бой сложнее, но добавив особую добычу; или получать усиление святыни перед входом на арену босса, что облегчит бой. Этот выбор дает такую гибкость в настройке эндгейм-билдов, которой не могло предложить старое дерево. Крепость также решает одну из спорных проблем доступа к послефинальному контенту в PoE2.

Однако Арбитр Пепла больше не является самым сложным боссом в Path of Exile 2. Теперь эту позицию занимает нечто в самом центре крепости. После завершения цепочки заданий ключи к верховным боссам продолжают выпадать при обычном исследовании Атласа — но последующие попытки сразиться с верховным боссом крепости будут сложнее и принесут новые уникальные награды, недоступные в квестовой версии.

Что важнее, поздние этапы игры теперь строятся вокруг непосредственных целей с момента прибытия игрока на Атлас. Вместо того чтобы просто открывать карты в надежде наткнуться на прогресс, игроки получают видимые цепочки задач с очевидными целями и понятными путями продвижения.

У каждой крупной цепочки заданий есть своя полоска прогресса, которую можно развернуть сбоку экрана Атласа в любой момент. Эти полоски показывают, как далеко игрок продвинулся по каждой цепочке, и включают кнопки, переносящие игрока прямо в нужный хаб. Роджерс охарактеризовал результат как гораздо более ясный и направленный опыт — со значительным количеством конкретных задач для выполнения вместо разрозненного набора несвязанных систем. Даром что по глубине ролевых систем Path of Exile 2 уже прочно обосновалась в списке лучших RPG на ПК и консолях.

Также GGG переносит Испытания из первой Path of Exile, давая игрокам ещё один структурированный набор целей для выполнения в течение лиги.

Помимо крепости, Роджерс представил вторую крупную систему для поздней игры: Masters of the Atlas, по сути, классы восхождения для самого Древа Пассивных Умений Атласа.

Два мастера были показаны подробно. Джадо (Jado) посылает игроков на задания по извлечению могущественных артефактов, появляющихся на Атласе. Каждая миссия укрепляет доверие и открывает новые ряды способностей. Только на первом уровне Джадо предлагает выбор между значительным усилением шанса на редкие и уникальные сундуки, гарантированным выпадением дополнительного уникального предмета с каждого босса карты или — намеренно рискованный вариант — наделяя осквернённые путеводные камни дополнительным свойством, которое отправляет вас в совершенно неизвестную область.

Хильда (Hilda) выдаёт контракты на убийство конкретных опасных существ. Среди её умений — 25% шанс превратить любого босса карты в более мощный вариант или заставить Духов Азмери игнорировать редких монстров и вселяться только в уникальных боссов. Некоторые её бонусы имеют явные недостатки — например, всего одна попытка на верховного босса в обмен на гарантированный двойной дроп уникальных предметов.

Одним из самых существенных объявленных обязательств стал полный редизайн всех четырёх лиг раннего доступа. Роджерс прямо признал, что запуск 0.1.0 не соответствовал качеству последующего контента.

В нашем обзоре Path of Exile 2 мы назвали игру «Dark Souls от мира ARPG», имея в виду не только сложность, но и сырость ряда систем. Теперь каждая лига имеет фиксированное место на Атласе, отдельную цепочку заданий, собственную систему крафта, собственное древо пассивных умений и верховного босса. Даже лиги, которые не переработали полностью, стали более структурированными. Так, у Бездны появились высокоуровневые зоны на Атласе, гарантированные боссы каждой фракции и понятный путь к финальной битве с Вместилищем Кулемака.

Самую радикальную механическую переработку получил Делириум. Полоса прогресса теперь отображает глубину погружения в туман, видимые столкновения появляются на ней до того, как вы до них доберётесь, а разбивание осколков зеркала посреди боя вызывает особые эффекты. Фиолетовый осколок значительно усиливает всех демонов делириума. Красный осколок затягивает игрока в ментальную ловушку, из которой нужно пробиваться, награждая мощным амулетом в случае успеха.

Расширенный крафт Делириума добавляет новые функции эмоциям жидкости: помимо возможности запечатлевать на амулетах известные пассивные умения (теперь их более 20, включая по-настоящему странные комбинации вроде Благословения Каома, позволяющего использовать заклинания огня с усилением предков), эмоции теперь могут добавлять особые крафтовые моды на самоцветы. Особые концентрированные эмоции (Potent Emotions), падающие только с определённых типов боссов во время событий в тумане, несут моды, недоступные где-либо ещё.

Разлом привносит дерево зарождения — живую структуру внутри монастыря Хранителей Пламени, порождающую украшения при подпитке дарами утробы и кровью улья. По мере того как игроки вкладывают очки в ветви древа, они получают всё больший контроль над результатом: конкретные базовые типы, обязательные модификаторы, броски более высокого ранга. Для колец правая ветвь древа открывает категорию модов для заклинателей — дополнительный урон от чар стихиями, скорость накопления печатей высвобождения. А на левой стороне можно открыть новый набор модов для миньонов — закрывая пробел, который, как отметил Марк, ставил билды заклинателей и миньонов в невыгодное положение по сравнению с атакующими билдами в предыдущих крафтовых системах.

Само столкновение с разломом получает фазу стабилизации: если портал остаётся открытым достаточно долго, он фиксируется и переходит в режим отражения волн, по завершении которого выпадает кровь улья. Специальная зона — предгорье улья — содержит возвышающиеся небесные ульи, которые нужно выжечь, прежде чем противостоять Тул и Эш.

Ритуал полностью перестраивает экономику наград. Все предметы в окне наград теперь являются уникальными или предсказаниями — значительное повышение ценности. Центральной механикой стал новый Ритуал Безымянных (Rite of the Nameless). Это ритуал на пять карт: на каждом этапе он добавляет боссов из предыдущей области и предлагает выбрать награду. Например, можно увеличить объём дани, превратить все уникальные награды в валюту или забрать конкретный предмет.

Робертс завершил эту часть двумя новыми классами восхождения. Если вы ещё не определились, за кого вообще играть, — самое время прочитать наш гайд по всем доступным классам Path of Exile 2: с двумя новыми восхождениями выбор стал заметно сложнее.

Класс Ходящая среди духов (Spirit Walker), доступный охотнице, строится вокруг трёх типов азмерийских огоньков — первобытного, буйного и дикого — каждый из которых связан с духом определённого животного. Олень даёт способность призывать оленей, тараннящих врагов. Сова дарует перья благословения (Boon Feathers), добавляющие снаряды и повышающие их скорость для следующего умения. Медведь призывает компаньона, который калечит, наносит сокрушительные удары, прыгает и ревёт, накладывая дебаффы. Использование всех трёх открывает скрытый узел — Священные огоньки (Sacred Wisps) — пассивно усиливающий всех трёх звериных духов одновременно.

У класса также есть способность, которую Робертс назвал своей любимой:

Мастер Боевых Искусств (Martial Artist), новый класс восхождения для монаха, сосредоточен на трёх техниках Пустоты. Форма пустоты (Hollow Form) создаёт иллюзии, которые сами используют умения персонажа. Благодаря этому способности с небольшой зоной поражения лучше подходят для зачистки групп врагов. Фокус пустоты (Hollow Focus) материализует взрывные колокола вокруг персонажа, которые разбиваются от любой атаки. Резонанс пустоты (Hollow Resonance) добавляет колокол за спиной персонажа, который звенит при каждом критическом ударе, нанося урон по области вокруг.

Другая ветка позволяет вставлять руны прямо в тело персонажа — пять гнёзд, соответствующих шлему, броне, перчаткам и обуви. Путь Каменного Кулака (Way of the Stonefist) трансформирует надетые перчатки в новый базовый тип экипировки, заменяя все модификаторы на более мощные эквиваленты.

На презентации подробно рассмотрели восемь новых уникальных предметов, несколько из которых вводят совершенно новые механики. Вот некоторые из них:

Презентация завершилась двумя крупными анонсами. Первый: версия 0.5.0 выходит 29 мая, список изменений будет опубликован 21 мая. Роджерс отметил, что масштаб обновления потребовал больше времени на тестирование, чем обычно — отсюда разрыв между анонсом и релизом. Второй же анонс оказался ещё важнее:

Релиз 1.0 намечен на конец 2026 года, после ExileCon, который запланирован на 7 ноября. После этого Path of Exile 2 наверняка окажется в центре нашей подборки лучших бесплатных игр на ПК в 2026 году — конкурентам придётся постараться.

В период между 0.5.0 и 1.0 студия планирует небольшие обновления, сосредоточенные на полировке и балансе, а не на добавлении нового контента — в сопровождении коротких лиг-событий, по-новому сочетающие существующие механики. А если же Path of Exile 2 — ваше первое знакомство с жанром и вы хотите поиграть во что-то ещё, но боитесь доната, то настоятельно рекомендуем изучить наш ТОП-10 игр с чудовищной монетизацией — там вы найдёте те игры, которые вам стоит избегать.

Return of the Ancients — это не просто контентное обновление. Это заявление о том, что игра стала такой, какой желали видеть её разработчики изначально — теперь игра почти готова к релизу. Проверить её, или себя, на прочность можно будет 29 мая.