Обзор Code Vein 2. Бездарный клон Elden Ring с уймой проблем

Первая Code Vein запомнилась как максимально доступный вход в мир соулслайков: ненавязчивая боевка, линейные уровни и аниме-эстетика создавали комфортные условия для знакомства с жанром. Авторы словно говорили: «Хотите попробовать Dark Souls, но боитесь сложности? Начните с нас». Игроки в большинстве случаев хвалили Code Vein за доступность и увлекательный сюжет, которым, к слову, не всегда могла похвастаться FromSoftware из-за своеобразных методов повествования.

Теперь же, вдохновившись масштабом Elden Ring, студия решила выйти из зоны комфорта. Но если клонировать атмосферу первой Dark Souls под силу многим, то повторить триумфальный успех открытого мира Elden Ring — задача совсем иного уровня. Удалось ли авторам провернуть этот трюк во второй части и сделать самую комфортную версию одной из лучших игр в жанре соулслайк? Давайте выясним.

Релиз Elden Ring в 2022 году стал переломным моментом для жанра — соулслайки вдруг стали настолько массовыми, что за последующие годы мы получили их больше, чем представителей других жанров. Вы только посчитайте, сколько гонок, файтингов и стратегий вышло за последние четыре года, и сразу станет очевидно, в каком «жанровом голоде» мы на самом деле существуем. Проблема в том, что соулслайки от сторонних студий в большинстве своем не способны предложить ничего оригинального и чаще всего представляют собой покадровую копирку проектов FromSoftware.

При этом показательно другое: большинство разработчиков даже не пытались повторить фабулу Elden Ring, считая ее открытый мир слишком сложным с точки зрения геймдизайна. Именно поэтому мы удивились, когда узнали, что Bandai Namco (та самая, что выступила издателем Elden Ring) предложила собственной внутренней студии создать прямую альтернативу лучшей игре 2022 года — при этом сделать ставку на еще большую доступность и по-настоящему низкий порог вхождения.

Первые геймплейные часы Code Vein 2 безоговорочно впечатляют масштабом. Тут тебе и сюжет про перемещение во времени, и открытый мир, который буквально меняется в зависимости от выбранной эпохи, и многогранные персонажи, и арт-стилистика окружения, которую авторы откровенно скопировали с неоднократно упомянутой Elden Ring. Но чем глубже мы погружались в игру, тем отчетливее нарастало разочарование.

То, что поначалу казалось сложной и интригующей историей, на поверку оказалось обычной бездарной писаниной. Разработчики придумали целую плеяду потенциально интересных персонажей, которых можно было бы увлекательно раскрыть по ходу сюжета, но в реальности они так и остались просто говорящими головами — без характеров, без харизмы, без какой-либо внутренней глубины. Более того, уже спустя пару часов Code Vein 2 словно забывает, что в ней вообще была хоть какая-то история: сюжетное приключение неожиданно превращается в однообразную беготню по лабиринтам, где от всего повествования остаются лишь бесконечные зачистки мобов и чередование боссов.

Первая часть в свое время цепляла именно сюжетом и персонажами — это было то самое исключение, которое позволило Code Vein выделиться на фоне бесчисленных копий проектов FromSoftware. И если раньше история была главным козырем, то вторая часть не просто не может увлечь своим повествованием, а откровенно отталкивает выбранной манерой рассказа. Из-за бесконечных прыжков по временным отрезкам банально невозможно уловить суть происходящего: ты не успеваешь понять, где находишься и зачем, как тебя выбрасывает в новую эпоху.

Диалоги при этом настолько примитивные и линейные, что воспринимать местный сюжет как нечто серьезное не получается — он рассыпается при первой же попытке вникнуть. Bandai Namco выдала для второй части шаблонную писанину, которая не только заставляет проматывать кат-сцены, но и напрочь отбивает любое желание исследовать контентное наполнение Code Vein 2. Атмосфера, лор, сеттинг — всё это превратилось в безвкусную анимешную бредятину, которую мы привыкли видеть в китайских гача-играх, и уж точно не ожидали встретить в полноценном сиквеле соулслайка, где история когда-то была ключевой основой.

На протяжении всего прохождения не покидало ощущение, что Code Vein 2 создавали в невероятной спешке. В игре, бесспорно, есть неплохие моменты, касающиеся персонажей: например, их предыстории и небольшие мини-сюжеты, которые пытаются хоть как-то заставить сопереживать и проникнуться характерами. Но это настолько редкие моменты, что про них забываешь из-за очень плохого основного сюжета, который будто бы писался на скорую руку. Если вы фанат первой части или как минимум получили яркие эмоции от ее истории, то вторую часть лучше обойти стороной.

Главное и ключевое нововведение Code Vein 2 — открытый мир. Вот только на деле он оказался чистейшей фикцией. Локации здесь — всё те же коридоры, просто чуть более просторные по сравнению с прошлой частью. Вам дают обширную арену, которую со всех сторон окружают непреодолимые горы или невидимые преграды, а попасть внутрь можно через строго отведенные проходы. Новые карты открываются исключительно по сюжету, так что отправиться в собственное приключение в духе Elden Ring не выйдет.

При этом те самые более или менее обширные локации, которые и должны создавать иллюзию открытого мира, настолько пустынны, что даже скандальная пустыня из Metroid Prime 4: Beyond покажется густонаселенным мегаполисом. Разработчики, словно осознавая проблему, выдают игроку мотоцикл, чтобы можно было быстро пересекать заваленные хламом карты, добираясь до очередного босса или рядового противника. И нет, кататься на нём совершенно не интересно. Физики у мотоцикла нет и в помине, а невидимые стены пресекают любую попытку сократить путь или ускорить прохождение, заставляя бездумно жать на газ, пока персонаж механически преодолевает километры пустоты.

Местные псевдо-открытые пейзажи не впечатляют совсем. У Code Vein 2 напрочь отсутствует собственное лицо и какая-либо стилистика — окружение представляет собой безликую смесь артов из Elden Ring с претензией на реализм, по которой бегают нелепые аниме-человечки, словно выпавшие из другого измерения. Исследовать этот мир банально бессмысленно. Если Elden Ring постоянно подкидывала игроку запертые двери, головоломки, тайники и уникальные места с щедрыми наградами, то Code Vein 2 не способна предложить даже жалкого ящика с припасами за то, что вы забрались в неприметный закоулок локации. Все сколько-нибудь ценные припасы, материалы для улучшения оружия и бонусы к характеристикам выдаются строго на линейных сюжетных уровнях, поэтому тратить время на бессмысленное наворачивание кругов на мотоцикле по пустому «открытому миру» незачем. Разработчики и сами это понимают: все ключевые места аккуратно отмечены в журнале заданий, так что вы можете не переживать, что пропустите что-то важное, если вдруг решите отвлечься от основного сюжета ради исследования мира.

Боевая система Code Vein 2 умудрилась стать даже проще, чем в первой части. Хотя, казалось бы, куда ещё? Игра ощущается более динамичной и резвой, но именно из-за этой ускоренности управлять персонажем становится скучно. После No Rest for the Wicked, где каждый удар чувствуется благодаря физике и хорошо реализованной инерции, Code Vein 2 сложно воспринимать всерьёз. Билдостроение, как и в приквеле, по-прежнему предлагает увлекательные и разнообразные комбинации, но какой в этом смысл, если все сражения превратились в однокнопочное закликивание? Мы не стали запариваться: буквально к третьему часу игры навесили имбовые перки на оружие и поняли, что любых боссов можно убивать вообще без изучения тактик и мувсетов. Вся глубина боевой системы разбивается о тотальный дисбаланс и отсутствие необходимости хоть как-то адаптироваться под противника.

Вдобавок ко всему, в игре есть напарники, которые еще сильнее упрощают и без того несложное прохождение. В сиквеле у них отсутствует отдельная шкала здоровья, поэтому больше не нужно следить за их состоянием и тратить ресурсы на лечение в критические моменты. Да, просто стоять в стороне и наблюдать, как сопартийцы в одиночку зачищают локацию от мобов, все же не получится — их урон временный и быстро откатывается, если игрок вовремя не подхватит атаку своим оружием, — но в любом случае наличие бессмертных напарников дает колоссальное преимущество. Они отвлекают на себя противников и боссов, позволяя вам в любой момент выйти из схватки, перевести дух и спокойно восстановить здоровье. Из-за этого Code Vein 2 на фоне первой части ощущается еще более казуальной и доступной. Ветераны жанра, пришедшие за хардкором и челленджами, с высокой долей вероятности разочаруются, а вот новички, только начинающие знакомство с соулслайками, напротив, почувствуют себя максимально комфортно.

К слову о боссах и противниках в Code Vein 2. Их катастрофически мало с точки зрения разнообразия. Стандартных врагов от силы несколько видов, а их внешний облик лишь изредка меняется в зависимости от региона. Но даже эти изменения чисто косметические, ни на что не влияют. Движения и анимации противников настолько топорные и очевидные, что вы с закрытыми глазами сможете предугадать любое их действие за несколько секунд — никакой неожиданности, никакой необходимости подстраиваться.

Что касается боссов, то большая их часть представляет собой классическую копипасту из игр FromSoftware. Да, ключевые сюжетные антагонисты обладают хоть какой-то уникальной идентичностью и запоминаются, но остальные — обычные рядовые мобы, которым просто накрутили отдельную шкалу здоровья и назвали боссами. Чего уж тут говорить, если после первой победы эти «боссы» начинают спокойно спавниться на карте в роли стандартных противников, окончательно убивая всякое ощущение значимости и эпоса от их победы.

Битвы с боссами в большинстве случаев очень простые, но иногда игра подкидывает сражения, которые просто несправедливы из-за корявого геймдизайна. Тут вам и сломанные напрочь тайминги, когда противник перестает получать урон, потому что вы случайно ударили друг друга одновременно, — игра будто бы замирает в недоумении и решает просто обнулить ваш удар. Отвратительные хитбоксы, которые то меньше модели босса, то значительно больше модели главного героя. Вы четко видите, как ваше оружие касается врага, но система регистрации попаданий игнорирует этот факт. При этом получать урон от явно промахнувшейся атаки босса, которая прошла рядом с персонажем, будете с завидной регулярностью. И куда же без классики — кривая камера, которая теряет способность искать правильный ракурс, стоит только боссу загнать вас в угол. И вот вы уже сражаетесь не с противником, а с геометрией арены, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Несмотря на упомянутое ранее разнообразие в билдостроении, сама по себе прогрессия простая. Вместо прокачки отдельных характеристик вы выбираете «коды крови» — готовые, заранее сбалансированные разработчиками билды с уже выставленными статами и набором пассивных умений. Продвигаясь по сюжету, встречаете персонажей, которые выдают новый «код крови», потенциально полезный в будущих битвах с боссами или особо живучими противниками. Чем активнее используете конкретный код, тем сильнее он становится, но при этом важно заранее определиться с оружием, которое планируете носить с собой постоянно. Пассивные навыки напрямую завязаны на эффективность конкретных типов снаряжения.

Помимо кодов, в Code Vein 2 есть «оружейные формы» — прямой аналог «пепла войны» из Elden Ring, а также отдельные формы, представляющие собой активные умения, расходующие ману при активации. В целом сиквел предлагает целый ворох систем, которые можно и нужно использовать для тонкой оптимизации сборки, но мы, честно говоря, особо не заостряли на этом внимание. Собственно говоря, зачем? Игра настолько простая, что как только мы подобрали одну универсальную стратегию, работающую против любого противника, необходимость перебирать «коды» и переключаться между тактиками отпала сама собой. В итоге боевая система оставляет двойственное впечатление. С одной стороны, она предоставляет массу интересных возможностей для раскрытия потенциала персонажа, с другой — напрочь лишает игрока челленджей и испытаний, которые мотивируют на эксперименты с билдами.

Спустя первый десяток часов Code Vein 2 превращается в однообразную и скучную рутину. Все локации выглядят одинаково, противники не меняются, сражения простые. Игровой процесс скатывается в банальную беготню по картам, прослушивание бредовых диалогов, которые не цепляют и не запоминаются, и бездумное закликивание мобов, давно переставших представлять угрозу. И так — до самого финала. Иногда вам будут подкидывать боссов, чтобы разбавить монотонность, но и те с завидной регулярностью начинают повторяться раз за разом, добивая последние капли интереса.

Складывается ощущение, что у разработчиков не было ни достаточного количества контента, ни внятных идей для масштабного проекта с открытым миром. Они были вынуждены заниматься откровенной копипастой, лишь бы игра не проходилась за три часа. Но ирония в том, что качественного, уникального контента здесь действительно на трехчасовое прохождение.

Даже побочные квесты — безвкусица, построенная на битвах с повторяющимися боссами. Хотя на фоне убогой основной истории именно эти однотипные задания предлагают события, в которых раскрывается лор и персонажи. Пусть примитивно, пусть топорно, но они пытаются рассказать хоть что-то интересное о мире и его обитателях. И глядя на это, не покидает мысль, что лучше бы разработчики сконцентрировали все силы на проработке этих самых побочных заданий и второстепенных историй, а не тратили время и ресурсы на открытый мир.

В первой части Code Vein было немало интересных моментов и действительно хороших задумок, развитие которых хотелось бы увидеть в полноценном сиквеле. Но вместо закономерной эволюции мы получили один из худших соулслайков, которые только существуют в индустрии на сегодняшний день. Это скучная, приторная, однообразная и откровенно уродливая игра (об этом мы еще расскажем подробнее), на которую жалко тратить время.

С визуальной точки зрения Code Vein 2 представляет собой откровенно уродливое недоразумение. Унылые локации встречают игрока пустотой — здесь нет ни интересного наполнения, ни хотя бы минимальной детализации, которая могла бы зацепить взгляд.

Подземелья выглядят как нагромождение пустых коробок и бесконечных коридоров. При этом реалистично нарисованные задники, которые, видимо, должны создавать глубину и атмосферу, соседствуют с низкополигональными моделями персонажей и откровенно устаревшими декорациями, выпадающими из общей картинки. И всё это реализовано в ужасном освещении: тени либо отсутствуют вовсе, либо висят в воздухе без привязки к источникам света. И самое смешное — игра работает не на каком-то допотопном самописном движке, а на Unreal Engine 5, который в руках разработчиков-одиночек выдает картинку совершенно иного уровня.

Дизайн персонажей в Code Vein 2 страдает ровно от тех же проблем, что и окружение, — он просто безликий и нелепый. После интересных, запоминающихся героев первой части, которые обладали узнаваемым стилем и характерной внешностью, на новичков из сиквела больно смотреть. Мало того, что они визуально выбиваются из окружения, так еще и с пропорциями настоящая беда. В последнее время выходит слишком много игр в аниме-стилистике, и на их фоне Code Vein 2 выглядит максимально проигрышно.

Оптимизация Code Vein 2 — это, пожалуй, основная причина всеобщего хейта, который обрушился на игру после релиза. Мало того, что проект получился визуально невыразительным, так он еще и тормозит на самом топовом железе. Частота кадров скачет совершенно непредсказуемо, без какой-либо видимой привязки к загруженности сцены: ты можешь стоять в пустом коридоре и наблюдать просадки, а можешь в эпицентре битвы с десятком противников получить больше 120 кадров. Если бы не рабочая необходимость, мы бы просто удалили игру или отложили до выхода патчей, которые, возможно, приведут производительность в порядок. Лаги, статтеры и микро-фризы в битвах с боссами бесили сильнее безбожной копипасты ассетов и вторичного использования контента.

На консолях дела обстоят не лучше. Картинка мыльная, детали и текстуры расплываются даже при максимальном приближении. В кат-сценах текстуры и модели грузятся буквально на глазах у игрока. Частота кадров даже в специальном режиме производительности падает до столь низких значений, что сражаться с противниками становится невозможно.

Code Vein 2 — скучный, уродливый и безыдейный сиквел неплохого соулслайка. Разработчики грезили лаврами Elden Ring, позарившись на масштаб и открытый мир, но на выходе получилось недоразумение. Плохая сюжетная кампания, однообразные боссы, пустой открытый мир, жуткая картинка, чудовищная оптимизация и криво реализованная боевая система — игра не соответствует современным требованиям и не может похвастаться ничем, кроме нереалистично огромных бюстов у женских персонажей.