Хидео Кодзима (Hideo Kojima) признался, что релиз Death Stranding 2: On the Beach стал для него самым нервным моментом года — и что он предпочёл бы полностью исчезнуть в день выхода игры. Разработчик объяснил, почему так болезненно переживает реакцию аудитории, вспомнил историю со Скорсезе и рассказал, как искал баланс между авторскими идеями и доступностью для игроков.
Работа над Death Stranding 2 формально завершилась в апреле, но Кодзима признаётся, что мог бы продолжать дорабатывать игру до осени. Даже после отправки на сертификацию (иными словами — «на золото») он не чувствовал, что проект закрыт.
Я бы работал над игрой до сентября, если бы мог. В день релиза я каждый раз хочу просто исчезнуть — отключить всё, ни с кем не говорить. Ты сделал всё, что мог, но всё равно страшно открывать интернет. Очень понимаю Скорсезе, который на Каннском фестивале заперся в номере, чтобы не слышать отзывы. Это не поза — это реальный страх услышать, что ты ошибся.
Он вспоминает, что после успеха первой части стояла сложная задача — сохранить смелость идей, но сделать продолжение чуть более широким, не потеряв при этом аудиторию оригинала. Это требовало постоянной корректировки сложных элементов и тонкой настройки уровня испытаний.
Одним из самых трудных моментов стали снежные горы — вдвое выше, чем в первой игре. Первые тесты показали, что они были почти непроходимыми: персонажи, сорвавшись на вершине, скатывались вниз почти до подножия, а восхождение превращалось в длинную цепочку вынужденных остановок.
Когда я сам играл, я делал два-три шага и должен был остановиться, чтобы отдышаться. Мне это казалось идеальным — таким и должно быть настоящее горное восхождение. Но команда сказала: «Так нельзя, люди будут злиться». Пришлось искать баланс. Иногда приходится отказаться от того, что нравится лично тебе.
Кодзима подчёркивает, что Death Stranding как серия всегда была о риске — и в DS2 пришлось снова идти по тонкой грани между необычными решениями и комфортом игроков. Он признаётся, что для него важно не сгладить игру до состояния «усреднённого блокбастера», но и не потерять новых пользователей, для которых серия ещё незнакома.
В итоге разработчик называет год «сложным, но выполненным по плану»: студия отметила десятилетие, игра вышла вовремя, а аудитория приняла её лучше, чем он ожидал. Death Stranding 2 получила высокие оценки критиков: 89 баллов на Metacritic и 8.8 от пользователей. Игроки называют сиквел шедевром и лучшей игрой года, хотя встречаются и смешанные мнения — некоторые считают, что вторая часть потеряла напряжение и уникальность оригинала, превратившись в «скучный контент часть 2» или «почти копию первой игры, которая должна была быть DLC». В целом приём положительный: большинство хвалит эмоциональную историю, атмосферу и геймплей.
Я думаю в тему к желанию исчезнуть)