Градостроительные симуляторы - игры, в которых геймер занимается созданием собственного города с нуля. Он должен не просто расставлять здания, но и следить за настроением жителей своего городка: создавать для них магазины и школы, снабжать квартиры водой и светом, принимать важные решения и отстраивать целые улицы, разрушенные из-за стихийных бедствий вроде пожаров и землетрясений.
В некоторых играх во время постройки жилых массивов люди могут приходить к игроку с вопросами о благоустройстве города, из-за чего геймеру придется тратить очень много денег, если он хочет, чтобы люди не стали уезжать из города.
Градостроительные симуляторы обычно не имеют определенной цели и длятся столько, сколько нужно игроку.