Классическая ролевая игра (CPRG) с изометрической камерой, изюминкой которой стали интерактивные, иммерсивные локации и вариативный геймплей. Иди куда хочешь, делай что хочешь и выполняй задания как хочешь. Боевая система строго пошаговая, но при движении ход времени реальный. Действия рассчитываются броском двадцатигранного кубика по правилам Dungeons & Dragons 5, но геймдизайн не пытается угодить хардкорной D&D-аудитории, упрощая всё для новичков. Подача сюжета осовременена обилием постановочных сцен на движке и CGI-роликами.
Вселенная Forgotten Realms включает практически все элементы классического фэнтези и богата на детали. Магия разных видов и стихий. Вариативная боевка с одно- и двуручным холодным оружием, луками и арбалетами, скрытыми клинками. Многообразие рас (эльфы, дварфы, орки, гоблины и так далее) и фэнтезийных созданий (драконы, демоны, вампиры, элементали). Пантеон местных богов, влияющий на судьбы и мотивы жителей.
Приключения разворачиваются на континенте Фаэрун, в его теплой части с живописными лугами и густыми лесами, густонаселенными деревнями и крупными городами. Действие Baldur's Gate 3 охватывает значительные территории, игрок посетит самые разные места Фаэруна, спустится в Подземный Мир и зацепит другие измерения. Для каждого места дизайнеры локаций подобрали правильный антураж — будь это морской порт, литейная гномов, измерение демонов или гнилые болота — все выглядит аутентично. Что-то поправляют и моды.
Открытый мир поделен на большие зоны под стать текущему акту основной истории. Все уровни проработаны вручную, тщательно декорированы и наполнены жизнью. Сами Вратa Балдура — город возможностей и неудач, святых и грешников — появляется лишь в последнем акте. Эта часть мира грандиозна и каждый его уголок имеет свой набор историй и активностей, повсюду ходят NPC и с любым можно заговорить.
События Baldur's Gate 3 разворачиваются спустя 120 лет после финала Baldur's Gate 2. Легендами обросли те времена и противостояние с богом Баалом, Фаэрун живет другими проблемами, но древнее зло вновь поднимается из тени и тихой сапой ломает, казалось бы, устоявшийся круговорот вещей. Фаэруну снова угрожает падение во тьму, предвестником чего является разрушительное вторжение кальмароподобных Иллитидов, высокотехнологичной расы пожирателей мозгов, прибывших из другого измерения.
Завязка далека от масштабных событий. По стечению обстоятельств протагониста захватывает корабль Иллитидов и в его мозг помещают личинку. Вот-вот она трансформирует героя в моллюска с жуткими щупальцами — и лишь случай позволяет досрочно покинуть корабль. С простой мотивации «избавиться от паразита» история постепенно разовьется до масштабов эпического приключения, а значимость принимаемых решений вырастет до границ всего Фаэруна.
Сюжет Baldur's Gate 3 нельзя однозначно назвать мрачным или позитивным, напряженным или лишенным эмоций. Всё зависит от решений и принятия (или нет) последствий. Делая тот или иной выбор, а их более 17 000, игрок формирует эдакую траекторию сюжета, а каждое прохождение будет уникальным: с разными друзьями и врагами, отношениями между персонажами, диалогами, квестами и финалом. Непредсказуемые повороты, коими полнится сюжет, дают диаметрально разные результаты.
История настолько комплексная, что даже намеренное убийство компаньонов или важных NPC не сломает прохождение. Основные, дополнительные и другие квесты незаметно переплетены друг с другом: движение по сюжету открывает вторичные квесты, а выполнив необязательное поручение или обнаружив предмет, можно наткнуться на целую сюжетную арку. Последнее, однако, легко пропустить. И всё это помимо уникальных событий и квестов, которые игра дает исходя из стечения обстоятельств.
Повествование Baldur's Gate 3 занимает три акта и радует режиссурой. Важные моменты сюжета и взаимодействия между персонажами поставлены в виде качественных анимированных сцен, позволяя глубже погрузиться в события. Как только закрывается одна интрига, на ее место нередко приходит другая, что удерживает внимание. А чтобы увидеть картину происходящего целиком, мало просто смотреть — придется читать все источники. Режиссура сцен и постановка диалогов, в купе с озвучкой и захватом лиц актеров, преподносят много букв (повествование) в более удобной для игрока форме, если сравнивать с другими играми жанра.
Baldur's Gate 3 предлагает как уже готовых героев, так и возможность создать своего. Редактор персонажа огромен. На выбор: внешность, физические характеристики, особенности лица и тела, характер и предыстория.
Выбранная раса и подраса героя даруют уникальные особенности и характеристики. Одни лучше видят в темноте, другие быстрее залечивают раны, третьи просто физически крепкие и так далее. Кроме того, напрямую влияют на ролевой отыгрыш из-за разницы в восприятии со стороны других персонажей Фаэруна. Полудемона-тифлинга могут вызвать на дуэль там, где эльфа примут с распростертыми объятиями. Тем самым выбор расы открывает уникальные сюжетные варианты и диалоги, что делает игровой опыт ещё более разнообразным.
Десяток основных классов определяет умения и боевые навыки героя, напрямую влияя на стиль игры: Танк впитывает урон, Палладин вклинивается в толпу, Бард провоцирует врагов, Друид превращается в медведя, а Волшебник кастует заклинания. В ассортименте и подклассы: они дают дополнительные специализации и уникальные возможности. У персонажа шесть основных характеристик (сила, ловкость, выносливость, интеллект, мудрость и харизма), одна считается основной, а другая дополнительной.
По мере прохождения Baldur's Gate 3 встретятся разномастные компаньоны, коих по стандарту жанра можно включить в отряд. Каждый — это уникальная личность с прописанной предысторией, мотивацией и моральным компасом, навыками и способностями. Что делает их важным подспорьем во время проверок в принимаемых решениях (можно переключиться на спутника в диалоге), при взаимодействии с окружающим миром или в бою (проверку отдают самому скилловому в данном случае сопартийцу).
Всех спутников за раз не собрать, одни еще и прямо исключают других, либо не приемлют отдельные выборы протагониста и уйдут из отряда. На отношения можно повлиять через завершение нередко сложного личного квеста компаньона. Чем сплочённее отряд, тем лучше, ведь набор компаньонов окажет сильное влияние на ход сюжета.
Прохождение Baldur's Gate 3 следует жанровым канонам. Двигаемся по уровню всей толпой, с явными противниками сразу вступаем в бой, с остальными пытаемся договориться через влияние, запугивание или деньги. Попутно исследуем уровень и «пылесосим» локацию, складывая все к себе и спутникам в инвентарь. Предметы разделены по степени редкости и своими характеристиками воздействуют на один из шести базовых параметров героя, чем сильно влияют на билд, добавляя способности и эффекты к ударам или заклинаниям.
Как разобрать конкретную партию врагов — зависит от фантазии игрока, всегда есть несколько вариантов. В бою друзья и враги выполняют за ход определенное число действий, в них входит перемещение, основная атака, специальные действия и применение способностей. Задействовать последние можно лишь пару раз за бой, так как боевка лишена условной «шкалы маны». Движок учитывает позицию «по высоте», позволяя пинать или сталкивать врагов с уступа.
Интерактивные предметы на уровне способны переломить ход боя. Можно схватить бочку с нефтью и метнуть её во врагов или же намазать меч и поджечь его, добавив урон огнем. Это подталкивает использовать окружающую среду и физику в бою, а не просто упирать на тактику. Классы ближнего боя сделаны по модифицированным правилам, став не менее сильными, чем волшебники. Воля случая, свойственная системе D&D, довлеет и над Baldur's Gate: у любого действия может быть как успешный финал, так и критический провал.
Восстановление сил и способностей происходит в лагере, дизайн которого повторяет окружающую локацию. Остановились в лесу — лагерь воплощает лесную атмосферу; зашли в город — лагерь моментально «оделся» в городской антураж. Других дел в лагере, помимо общения, управления инвентарем и партией, нет.
Baldur's Gate 3 располагает набором захватывающих активностей. Решение пазлов и других логических задач. Сбор ресурсов и рецептов с целью создавать зелья, эликсиры, баффы на оружие и другие расходники. Режим скрытности, доступный всегда и позволяющий выполнить задачу более эффективно. Прохождение квеста с боем, по стелсу или через дипломатию нередко даст различные результаты, и это может когда-нибудь аукнуться.
Прогрессия также стандартна: побеждаем врагов, выполняем задания, исследуем Фаэрун, проходим сложные проверки — за это и многое другое вся группа набирает опыт. Герой и компаньоны получают одинаковое количество опыта от всех источников. Набрав его достаточно, персонажи повышают уровень, тем самым открывая очки прокачки, которые можно вложить в характеристики, а также новые способности. Допустимо развитие второго класса (мультиклассовость). Реиграбельность крайне высока.
Игра остается ролевой, но не перегружена лишними правилами для баланса сложности, однако же пары часов может не хватить, чтобы освоиться в ней. Лучшие билды на персонажей и отдельные механики игры в нашем разделе с руководствами.
Baldur's Gate 3 можно пройти в кооперативе отрядом от 2 до 4 человек, создав как новых уникальных героев, так и взяв из другой партии. Примечательно, что геймплей не требует постоянно быть вместе, каждый игрок здесь — главный, волен заниматься чем захочет в пределах игрового мира. Один может проходить подземелье, второй — исследовать мир, третий — создавать хаос в общении с персонажами.
Тем не менее, кооператив рассчитан создать опыт, эквивалентный игре в D&D при наличии Владыки Подземелья (Dungeon Master). Все ходы согласовываются, поступающая информация (записи в журнале, мини-карта, открытия и рецепты) — общая для всех играющих вместе. Каждый игрок награждается «очками вдохновения» за действия, сообразные его роли, что позволяет перебросить кубик в случае неудачи в диалоговой опции.
Друзья могут видеть, что происходит в игре и какой выбор сделан другими игроками в диалоговых опциях. Либо они могут голосовать за то или иное решение. Хост также может оставить контроль над диалоговыми опциями себе. Некоторые сцены, например романтические, будут автоматически приватными, хотя ими можно поделиться с членами группы.
Есть альтернативный режим игры «на двоих», когда оба игрока находятся в одном помещении. Картинка на мониторе разделится пополам, и каждый будет проходить игру на своей половине. Правила при этом те же, что и в обычном кооперативе.