По данным инсайдеров, Microsoft ведет работу над эмулятором, который даст возможность запускать библиотеку игр Xbox на устройствах под управлением Windows. Первыми устройствами, которые получат доступ к новой технологии могут стать ROG Xbox Ally и Xbox Ally X.
Журналист Джез Корден (Jez Corden) в подкасте Xbox Two поделился предположениями, что данный эмулятор может быть представлен уже в конце 2025 или начале 2026 года, при этом он провел параллель с существующей системой обратной совместимости, которая позволяет запускать игры Xbox 360 на современных консолях Xbox Series X|S . Как и в случае с обратной совместимостью на консолях, не все игры будут поддерживаться изначально и Microsoft потребуется заключать отдельные лицензионные соглашения с издателями.
Эмулятор должен обеспечить на PC тот же уровень пользовательского опыта, что и на консоли — с мгновенным запуском игр без необходимости ручной настройки, что вызывает ряд вопросов, как именно это удастся реализовать. В настоящее время ROG Xbox Ally требует определенных настроек, но с появлением эмулятора устройство может стать полноценной портативной консолью Xbox с доступом ко всей консольной библиотеке.
Разработка эмулятора соответствует более широкой стратегии Microsoft по созданию гибридной игровой экосистемы, как будущего поколения консоли. Глава подразделения Xbox Сара Бонд (Sarah Bond) в недавних интервью намекала, что следующее поколение консолей будет представлять собой «по-настоящему премиальный продукт», а будущие устройства будут больше походить на PC.
В ближайшие годы можно ожидать появление разнообразных устройств под брендом Xbox, включая гибридные решения для телевизоров, которые смогут запускать как консольные игры Xbox, так и PC-игры из магазинов вроде Steam. Ожидается, что следующее поколение консолей выйдет в 2027 году и будет основано на новых чипах от AMD. Пока что информация об эмуляторе остается на уровне слухов, однако если эти планы реализуются, игровая индустрия может сделать значительный шаг к полному стиранию границ между платформами.