Американский стартап Perplexity, известный разработками в области искусственного интеллекта и поисковых систем, совершил неожиданный шаг. Компания направила официальное предложение корпорации Alphabet (материнской компании Google) о покупке ее браузера Chrome. Сумма сделки, по данным, оценивается в $34,5 миллиарда долларов.
Особый интерес вызывает финансовая сторона предложения. На данный момент сама Perplexity оценивается рынком примерно в $18 миллиардов. Это означает, что стартап предлагает за Chrome сумму, почти вдвое превышающую его собственную капитализацию. Подобное несоответствие сразу вызвало вопросы у аналитиков о реальности такого приобретения.
Представитель Perplexity, директор по развитию бизнеса Дмитрий Шевеленко (Dmitry Shevelenko), в комментариях Bloomberg подтвердил факт подачи предложения. Он заявил, что в случае согласия Google, Perplexity дополнительно инвестирует $3 миллиарда в развитие Chrome и его открытой основы Chromium в течение следующих двух лет. Эксперты и наблюдатели склоняются к мнению, что инициатива Perplexity носит скорее характер громкого пиар-хода, чем реальной попытки купить Chrome.
Компания Google никогда не заявляла о намерении продавать свой ключевой продукт — самый популярный браузер в мире. Многие аналитики считают оценку в $34,5 млрд за Chrome заниженной, учитывая его монопольное положение и интеграцию в экосистему Google. Даже в гипотетическом сценарии продажи, маловероятно, что Google выбрал бы в качестве покупателя прямого конкурента в сфере поиска и AI.
Разговоры о возможной продаже Chrome ведутся с прошлого года. Поводом стало решение Министерства юстиции США, признавшее Google монополистом на рынке поиска. Для усиления конкуренции ведомство тогда рекомендовало рассмотреть вариант отчуждения браузера. Однако руководство Chrome категорически выступало против, указывая на глубокую технологическую интеграцию с сервисами Google, которая, по их мнению, делает невозможной эффективную работу Chrome под управлением другой компании.
— Это правда, Уинстон, — спросила она, будто вы утверждаете, что любую женщину можно купить и продать?
— Да, моя королева, — ответил Черчиль.
— И меня, английскую королеву?
— Да, моя королева.
— Интересно, за сколько же вы меня продали бы?
— За сто тысяч фунтов стерлингов, моя королева.
— Как, меня, английскую королеву, всего за сто тысяч фунтов стерлингов?!
— Вот видите, моя королева, вы уже и торгуетесь!