Финансовый директор Mozilla Эрик Мульхайм (Eric Muhlheim) заявил в суде, что браузер Firefox может прекратить существование, если Google лишат возможности платить за статус поисковой системы по умолчанию. Это требование — часть иска Минюста США, направленного на борьбу с монополией компании в поисковом рынке. Для Mozilla такие изменения означают риск потери 85% доходов, которые поступают от сделки с Google.
Браузер Firefox генерирует около 90% прибыли Mozilla, а если выплаты от Google прекратятся, компании придётся урезать расходы на разработку браузера, что приведет к снижению качества продукта и как следствие дальнейшее сокращение доходов. Под удар попадут и некоммерческие инициативы Mozilla, включая исследования в сфере открытого ПО и искусственного интеллекта.
Мульхайм отметил, что исчезновение Firefox может усилить доминирование крупных корпораций. Движок Gecko, лежащий в основе браузера, — единственный, который контролируется некоммерческой организацией, а не Apple или Google. Его потеря оставит на рынке только Chromium (Google) и WebKit (Apple), что, по мнению Mozilla, угрожает разнообразию в интернет-индустрии.
Ранее Mozilla уже пробовала сменить поисковик по умолчанию — в 2014–2017 годах партнёром стал Yahoo, но пользователи массово жаловались на качество и переходили на другие браузеры. Сейчас компания ведёт переговоры с Microsoft о внедрении Bing, однако, как признаёт Мульхайм, даже при успешной сделке доходы Mozilla сократятся: Bing приносит меньше прибыли за счёт менее эффективной монетизации трафика.
На перекрёстном допросе Мульхайм согласился, что зависимость от одного партнёра — это риск, но подчеркнул: альтернативы, вроде монетизации через рекламу (как у Opera), сложно реализовать без ущерба для политики приватности Firefox. Эксперты отмечают: если Firefox исчезнет, это сократит конкуренцию в отрасли, где и так доминируют два игрока.
Как любопытно всё переплетено