Экс-глава Sony Computer Entertainment Кен Кутараги (Ken Kutaragi) десятилетиями хранил раритет, переписывающий историю игровой индустрии. Спустя почти 30 лет после краха партнёрства Sony и Nintendo обнаружен второй уцелевший прототип гибридной консоли Nintendo PlayStation. Уникальный аппарат десятилетиями пылился в шкафу Кена Кутараги — человека, стоявшего у истоков линейки PlayStation и покинувшего Sony в 2007 году.
Прототип, разработанный в эпоху экспериментов с CD-технологиями, должен был стать мостом между картриджами Super Nintendo и дисками. Однако сделка между компаниями распалась, а почти все 200 экспериментальных устройств, как считалось, уничтожили. Единственный известный экземпляр, проданный в 2015 году, стал символом «альтернативной реальности» гейминга.
Обнаруженная у Кутараги версия опровергает миф об исчезновении реликвий. Консоль отличается от аукционной: три аудиоразъёма вместо одного, ярко-синий логотип PlayStation (против блёклого у предшественника), а кнопки маркированы прямо на поверхности. Состояние устройства близко к идеальному — вероятно, благодаря тому, что инженер хранил его как личный архив, а не рабочий образец.
Кутараги, начавший карьеру в Sony в 1975 году, втайне разработал звуковой чип SPC700 для SNES, наблюдая за увлечением дочери Famicom. Его идеи привели к альянсу с Nintendo, но после его распада он возглавил создание первой PlayStation, превратив Sony в гиганта игровой индустрии.
Обнаружение прототипа ставит новые вопросы: сколько ещё устройств сохранилось? Появится ли этот экземпляр на аукционе, или он останется в частной коллекции? Пока ясно одно — история Nintendo PlayStation, едва не канувшая в лету, обретает второе дыхание, напоминая о поворотных моментах, которые определили судьбу игровых консолей.