Silent Hill: Downpour — мистический хоррор от третьего лица с элементами головоломки и экшена. Вы играете за Мерфи Пендлтона, сбежавшего преступника. Пока Мерфи исследует город пешком, он может использовать заброшенные туннели метро как кратчайший путь к различным частям города. Время от времени Мерфи будет необходимо напрямую взаимодействовать с окружающей средой, чтобы продвигаться вперед, например, опуская пожарные лестницы с помощью крюков или разрушая заколоченные двери. Часть его предыстории можно узнать из игровых заметок и воспоминаний; секретные сообщения могут быть раскрыты с помощью УФ-фонарика, в то время как подсказки и карты хранятся в журнале для свободного доступа. Игрок также может формировать персонажа Мерфи с помощью нескольких моральных выборов, представленных на протяжении всей игры, позволяя ему либо действовать, либо отказываться от возможности спасти неигровых персонажей.