Во многих играх геймерам дают возможность стать настоящим шпионом или тайным агентом: их деятельность связана с выполнением секретных заданий и контрактов, бесшумными убийствами, а также использованием специальных устройств для успешного выполнения задания. Естественно, обнаружение подобного шпиона врагами - это почти всегда провал.
Шпионские экшены рассказывают о разных временах: геймер может попасть во времена Второй мировой войны, в наше время или в далекое будущее. Целью шпиона может быть бесшумное убийство важного человека, кража ценных данных или разведка на вражеской базе с целью оценки ситуации.
Игры про шпионов чаще всего являются экшенами от первого или третьего лица, иногда с элементами РПГ.