Absentis — приключенческий симулятор выживания с элементами ролевого экшена и видом от третьего лица. Действие игры разворачивается в государстве под названием Concordia, представляющее собой архипелаг, состоящий из шести крупных островов. На одном из них — Fraudis — и происходят основные действия игры. Главный герой — сын кузнеца, желающий пополнить ряды так называемой Гильдии Путешественников, организации, основной целью которой является поиск и добыча древних артефактов.
Структура Гильдии выглядит следующим образом: во главе всего стоит Великий Магистр — известнейший путешественник, о подвигах которого слагают легенды, следом идут его офицеры, задачей которых является вербовка новобранцев в Гильдию, выдача заданий и приемка найденных артефактов с целью последующий их продажи. В простонародье офицеров называют «трактирщиками». Это связано с тем, что каждый офицер является владельцем трактира, который представляет собой пристанище для обычных путешественников. Всего таких трактиров шесть — по каждому на остров. Замыкают структуру Гильдии рядовые путешественники, которые по сути являются фундаментом всей организацией. Рискуя своими жизнями в процессе добычи ценных артефактов, они обеспечивают организации процветание и возможность дальнейшего развития.
Система выживания в игре — классическая. У вашего персонажа есть некий определенный набор параметров, за которыми вам предстоит следить, не давая цифрам в шкале опуститься до нулевого значения. Из необычных стоит отметить шкалу радости, об особенностях которой вам предстоит узнать в самой игре.